Совет администрации мог допустить повышение титула лишь через покупку до статуса виконта. Необходима была печать ответственного, главным образом второго высочества.
Третий принц покинул город, но планирует править Вечным Имперским городом, что побуждает его собрать свои силы.
Тем временем, за два дня ожидания Ашера прояснилась ситуация: император скончался от старости пять месяцев назад, и после гибели первого Высочества в стычке с варварскими кланами, второе Высочество стало законным претендентом на трон.
Однако внутри семьи произошел раскол. Императрица, обладая даром сохранять молодость, имела свои планы, прямо противоположные замыслам сына, что привело к конфликту. Две принцессы поддерживали второе высочество, тогда как третья была фавориткой императрицы..
В это время в столице возникло напряжение, а сосредоточенная на усилении соседняя Империя Священного Пламени могла воспользоваться ситуацией и начать масштабное нападение.
Наконец, на третий день он получил уведомление от административного совета о том, что второе высочество откликнулось на его просьбу о встрече и вызывает его в императорский дворец.
......
Бум!
Топ! Тапк!
В тот момент, когда Ашер вошел в зал, его шаги донеслись до ушей величественных фигур. На троне находился 40-летний мужчина с аккуратно подстриженной бородой, длинными черными волосами и фиолетовыми глазами.
Это было Его Второе Королевское Высочество принц Аарон Натанил.
По обе стороны от трона стаяли две его сестры.
Их глаза сузились, когда они увидели Ашера.
«Это действительно Эшборн», — произнес Аарон, прищурив взгляд
Достигнув центра зала, Ашер взглянул на чистый белоснежный пол, глубоко вздохнул и опустился на одно колено.
«Приветствую тебя, принц Аарон. Прошло много времени с тех пор, как наши дома встречались».
Аарон поднялся, покинул трон и, одаривая Ашера широкой улыбкой, помог ему встать. — «Твой род оставался верным моему до падения. Это было печально».
Ашер ответил ему с улыбкой.
«Так и есть».
Его взгляд переместился к принцессам. Справа от него сидела Рут Натанил, известный исследователь и ученый, которая когда-то вместе с коллегой из Королевства Найтфаер обнаружила зеленую виноградную лозу.
Это ценное растение производило зеленый клей, необходимый для создания зеленой глины. Глина, напоминавшая цемент, но в сухом виде была более прочной.
Бочка зеленого клея стоила около 10 золотых монет. По этой причине простые люди предпочитали альтернативные методы, в то время как состоятельные лорды приобретали его для возведения и укреплений и стен.
Однако чтобы обмазать стены Ниневии зеленой глиной, понадобилось бы более 40 000 священных золотых монет!
Зеленая глина была одной из причин, по которой императорская семья все еще оставалась такой богатой, даже когда большинство дворян перестали платить налоги.
Слева находилась Сильвия, очаровательная женщина, которая, хотя и почти достигла 30, так и не стала женой, несмотря на множество предложений со всего континента. Ашер был поражен ее притягательной внешностью и манерами.
Она была настоящей розой.
Но Ашер знал, что у роз есть свои шипы!
Их взгляды пересеклись.
«Не такой яркий, как говорили», — подумала Сильвия, вспомнив слухи о сияющих золотых глазах герцога Зенаса, сравниваемых с горящим огнем.
Она ожидала, что его потомки будут обладать такой же чертой.
«Что привело потомка великого Зенаса в наш дворец?» — неожиданно спросила она.
Ашер посмотрел на неё.
«Я пришел с просьбой, основываясь на наших прежних связях. Граф Уильям игнорирует власть империи и продолжает расширять свои владения. Недавно он разместил своих дворян в южных пустошах, и я уверен, что вскоре он укрепит свои позиции, что позволит ему стать герцогом.»
«Но эти земли бесплодны», — наклонила голову Сильвия.
«Это не значит, что их нельзя использовать для подготовки войск.»
«Значит, ты хочешь вернуть себе эту землю?» — спокойно спросила Рут.
«Нет, я лишь прошу поддержки Его Высочества, чтобы противостоять угрозам из глубин севера и остановить их экспансию. За границей скрываются остатки древних рас, и я уверен, что они готовятся к новой войне.»
Все нахмурились.
«Ты пересек границу?» — спросил Аарон.
«Да.»
«Это довольно смело», — заметил он.
«Поскольку вам нужно больше власти, я дарую вам титул графа.»
Ашер нахмурился. Все было слишком просто. Он понял, что Аарон хочет использовать его как инструмент против графа Уильяма, заставляя их сражаться друг с другом, постепенно ослабляя обоих.
Если принц так стремится ослабить дворян за пределами столицы, значит, у него серьезные планы. Ашер сразу понял, что Аарон мечтает восстановить империю. Амбиции, почти равные его собственным.
Однако Аарон не отдал ему Северные земли, пустынные и бесплодные. Это означало, что они отказались вернуть то, за что сражались его предки.
Это его не удивило.
«Такая благосклонность, я буду покорно охранять границы и защищать ваши владения!» — изобразил благодарный голос, Ашер глубоко поклонился.
Аарон передал своему дворецкому свернутый свиток, тот спустился по ступеням и передал Ашеру. Это был акт его нового владения. Его влияние распространилось, охватив земли баронов Тайра, Скарлета и Флеймхарта.
Северная часть пустоши теперь была в его распоряжении!
Это также укрепило его предположения того, что Аарон с самого начала знал, чего он хочет.
«Он хитёр.»
Такой человек представляет собой опасность, и Ашер внутренне осознал, что следует действовать осторожно, когда речь идет о принце Аароне.
......
Через некоторое время можно было увидеть Ашера, спускающегося по широкой лестнице и направляющегося к карете, где находились его Кровавые Клинки.
Хотя императорская семья теперь снова думала как использовать его вернувшийся дом, он добился поставленной цели. Административный совет сообщит о появлении нового графа.
Граф Ашер Эшборн!
Обновлено: 17.01.2026