Город Гат.
Одна из сил среднего уровня, уступающая только большому клану Беовульфа. Этот густо населенный и процветающий городок стал центром продовольственного обеспечения для большинства кланов Башана, за исключением клана Адама, который полагался на охоту, чтобы компенсировать небольшие объемы своего урожая.
Здесь располагались обширные сельскохозяйственные угодья, много скота, а поблизости находился лес, изобилующий дикими животными, служившими добычей для варваров-охотников. В отличие от тех, кто жил за пределами пустоши и имел развитую сельскохозяйственную систему, варваров катастрофически не хватало, поэтому лишь немногие могли заниматься сельским хозяйством.
Стены этого небольшого города были возведены из деревьев, стволы которых имели ширину в пояс взрослого человека и высоту около 6 метров! На концах деревянных стен находились шипы, способные причинить серьезный вред тем, кто попытается проникнуть внутрь алуры.
Большинство воинов, находившихся здесь, были из элитного подразделения Золотых Колец, которые были подготовленны и оснащены пластинчатыми доспехами. Некоторые из них принадлежали к пехоте, вооруженной щитами и топорами, в то время как другие были кавалеристами.
С момента прибытия тяжелой пехоты Эшборна, все гражданские жители были спрятаны за стены города, и солдаты начали регулярно патрулировать крепостные стены.
Ситуация накалилась до предела, и напряженность между сторонами нарастала в молчании. Мысли тревожных людей, испытывающих страх и беспокойство, становились все более навязчивыми. Тех, кто видел войско в ночи, охватывал страх по мере приближения тьмы ночи.
Огромное количество белых палаток выстроилось на вершине холма. Можно было насчитать более двухсот палаток, и множество солдат в толстых доспехах которые сновали туда-сюда, выполняя различные задачи.
В отличие от воинов-варваров, их броня состояла из нескольких слоев. Она варьировалась от простых туник и гамбезонов до кольчуг и тяжелых пластинчатых доспехов.
Каждый элемент брони серебряного ранга весил так много, что даже самый сильный человек не смог бы проделать более десяти шагов без усталости, но эти воины двигались, как будто не чувствовали тяжести.
Внутри просторной палатки, расположенной в центре лагеря Эшборнов, находились командующие, включая генералов и капитанов. Алек исполнял обязанности генерала.
Они сели за круглый стол лицом к лицу с Алеком, который вошел с письмом от их лорда, барона Ашера Эшборна.
«Его светлость интересуется нашими успехами», — произнес он после сдержанного вздоха.
«Прошло уже почти две ночи с момента установки лагеря, но никаких действий мы не предприняли. Чем дольше мы будем бездействовать, тем лучше подготовятся эти варвары!» — заметил Нерон, повышая голос.
«Город расположен в низине, что, безусловно, играет нам на руку, однако эти стены сложно преодолеть. И они, несомненно, встретят нас на поле с их кавалерией», — произнес капитан с серьезным выражением лица.
«Смысл данного сообщения таков: Его Светлость осведомлен, что мы не осуществляли атаку на Гат. Если я не ошибаюсь, ваш брат обладает телепатической связью с вами. Если это так, он мог бы задать вопросы через него, но решил отправить послание в виде письма».
В то время как Эритрея говорила, она внимательно разглядывала лица присутствующих, чтобы убедиться, что они уловили ее мысль.
«Ты подразумеваешь…»
«Он хочет прогресса к тому времени, как покончит с другим городом. Мы захватили только три деревни, а он разобрался с семью за три дня!»
«У него есть Крушители Клинков!» — возразил один из капитанов.
«Скажи это своему господину, когда он потребует Гат, а мы не представим его ему». Эритрея произнесла это с твердостью, но сохраняла спокойствие.
Страх охватил каждого, когда они вспомнили о чудовищном ручном звере Ашера.
Один приказ их господина, и они станут пищей для зверя!
«С наступлением ночи мы направимся в Гат. Подготовьте своих людей», — сказал Алек.
Все потупили взгляд и покинули помещение один за другим. В конце концов остались только Эритрея и Алек.
Алек глядел на прекрасную лучницу, а она в свою очередь изучала неуклюжего мужчину.
Он улыбнулся.
«Ты разбила их сомнения, страхом о нашем господине. Хорошая стратегия».
Эритрея была в полном замешательстве.
Она только что увидела улыбку Алека?!
«Мои войска не осознают своей силы. Они всегда будут считать кавалерию непобедимой силой, с которой невозможно состязаться».
Он продолжал, не замечая ее шокированного лица.
Эритрея встряхнула головой, избавляясь от потрясения.
«Что ж, Сентраки — это свирепые скакуны, созданные исключительно для сражений. Им вполне естественно испытывать страх. В конце концов, они ещё не сталкивались ни с чем подобным».
Алек лишь хмыкнул.
«Штурм стены приведет к значительным потерям для нас. Нам необходимо выманить их из города и позволить им подойти к нам».
«Вы планируете использовать холм в наших интересах?» — с усмешкой произнесла Эритрея. Ей понравилась эта мысль, но способ её реализации оставался под вопросом.
«Как ты…»
Прежде чем она закончила свою фразу, в палатку вошел Нерон.
«Дядя, я знаю, как мы сможем их выманить».
«Ты подслушивал?» Глубокий голос Алека заставил юношу вздрогнуть.
«Пусть выскажет свою мысль», — сказала Эритрея, устремив взгляд на Нерона.
«Говори. Какая у тебя идея?»
«Сожгите всё на их полях».
«Что!!»
Оба командира выразили недовольство.
«Это скажется на жителях деревни. Вы действительно хотите, чтобы лорд Ашер правил людьми, которые будут его ненавидеть?!»
Нерон обернулся к дяде.
«Они будут его ненавидеть, вне зависимости от наших действий. Но мы знаем о талантах нашего Господина и ресурсах в Ниневии. Я сомневаюсь, что эти люди не начнут воспевать его имя через месяц-два».
«Парень не глуп. Если мы сожжем урожай, это позволит нам захватить город и оставить крупный клан без продовольствия. В таком случае им придется выйти на бой, вместо того чтобы прятаться за стенами». — заявила Эритрея.
«Понятно. Подожжём поля ночью».
Нерон улыбнулся, когда Алек дал команду. После короткого поклона он ушел вместе с Эритреей. Они были довольно близки, поскольку Эритрея часто оказывала ему поддержку и заботилась о нем.
Хотя Нерон мог быть упертым и порой холодным, он всегда старался принимать во внимание чувства Эритреи.
«Ты, действительно, отважился подслушивать Алека. За это тебя могли серьезно наказать». Эритрея слегка стукнула Нерона по голове и улыбнулась, увидев, как он потер свою голову.
«Я очень хочу, чтобы Его Светлость помог мне. Мне предстоит долгий путь, чтобы стать рыцарем. Лишь достигнув значительного успеха, я смогу обратить на себя его внимание, и, возможно, он сделает из меня рыцаря», - произнес Нерон с горящими глазами.
Обновлено: 17.01.2026