«Кто это?» — спросил Алекс, указывая на мужчину, медленно выходившего из ворот. Тот восседал на угольно-черном Сентраке, двигаясь неторопливо. Это был единственный варвар, которого они видели в полном комплекте тяжелых доспехов, увенчанных шлемом с коротким алым пером.
На его правом наплечнике красовалось изображение львиной головы малинового цвета.
Очевидно, это был рыцарь, явно не из пустошей.
Мужчина обладал мощным телосложением, хотя его рост не превышал шести футов. Его руки и ноги, словно каменные колонны, были скрыты под металлическими пластинами. В руках он держал два массивных топора, чья тяжесть была заметна по тому, как напрягался его скакун.
За ним следовал отряд из сотни элитных варварских стражей, облаченных в комбинированные доспехи из кожи и металла. Они также восседали на бронированных Сентраках, держа в руках огромные топоры.
Все сто воинов были великими воинами клана, чья корни восходили к первому вождю Башану. Каждый из них был настоящим варварским рыцарем, воплощением силы и отваги. Их главной задачей была защита верховного вождя, и они оставались в тени, пока не потребуется их появление. Даже Адам считал, что этот тайный отряд стражей давно исчез.
Когда Ашер взглянул, он заметил, как один из воинов направил на него топор, явно бросая вызов, а небольшая элитная кавалерия устремилась к месту сражения.
«Крушители Клинков!» — воскликнул Ашер.
Ашер выхватил меч и ударил пяткой в брюхо своего благородного коня. С грохотом он вместе с восьмьюдесятью Крушителями Клинков, семью воинами Авангарда Шур и личным телохранителем в лице Алекса. Помчался с холма к хаотичному полю битвы. Спускаясь вниз, Ашер увидел, как Беовульф метнул огромный топор в Адама, который удерживал Бубу в воздухе.
Алек, стоявший неподалёку, уже собирался приблизиться к Адаму, но, услышав свист летящего топора, резко обернулся. Он успел поднять щит, но топор уже вонзился в него.
Бам!
Ашер впервые увидел, как Алек от удара проехал по земле, пока не оказался в сотне ярдов от своего прежнего места.
Глаза Алекса сузились, а рука крепче сжала меч. Этот разрушительный удар заставил Адама развернуться. Его взгляд встретился с Беовульфом.
Тем самым человеком, который сначала продал своего сына, отдав его зверолюдям, а теперь похитил его жену.
«Беовульф!»
Адам зарычал.
Бум!
Земля разверзлась, подняв густую завесу пыли, которая ослепила многих. Адам бросил Бубу, вытянул из ножен Великий Горный Тесак и двинулся навстречу приближающейся кавалерии.
Сначала он шел, затем перешел на бег, а потом рванул вперед на максимальной скорости. Адам ударил ногой о землю, взмыл в воздух и занес тесак над Беовульфом.
Беовульф поднял свой топор навстречу Адаму.
Они сошлись в схватке.
Мощная волна энергии вырвалась наружу, вызвав панику среди стражей Беовульфа и мгновенно ранив его коня.
Сентрак пал, но Беовульф остался невредим, его взгляд был устремлен на Адама, который также поднялся с колен.
«Давно не виделись, старый друг», — неожиданно произнес Беовульф.
Адам горько усмехнулся. «И правда.»
Он повернул тесак и опустил его острие к земле.
«Возможно, мы когда-то сражались плечом к плечу, объединяя разрозненные поселения и возрождая наши кланы, но теперь ты мне не брат. Власть изменила тебя до неузнаваемости, и ты посмел воскресить древних стражей, используя орду зверолюдей шакалов! Именно они едва не погубило наш клан в прошлом».
Адам громко взревел, и его ярость вызвала трещину в земле. В воздух поднялось облако пыли, но Беовульф стоял непоколебимо. Даже мощный порыв ветра не смог сдвинуть его с места.
«Вы раскрыты. Снимите шлема».
Беовульф отдал приказ, и скрытый отряд стражей обнажил свои звериные головы, сняв шлема. Это действительно были шакалы, что стало очевидно, когда Адам приблизился. У большинства зверолюдей были неестественно изогнутые колени, в этом они мало отличались от своих неразумных сородичей.
Это означало, что, несмотря на их способность стоять, говорить и даже совершать сложные действия, они все же могли вернуться к бегу на четвереньках и первобытному пожиранию добычи.
Шакалы оскалились, но Беовульф поднял руку.
«Перёд».
Он указал на людей Ашера.
Грохот!
Они разъехались, обходя Адама, и снова собрались, пройдя мимо него. Адам не стал их задерживать, лишь размахнулся оружием и занял боевую позицию.
«Ты не должен был оскорблять мою жену».
Он сократил расстояние и нанес яростный удар по Беовульфу. Но прежде чем тесак достиг цели, вождь уклонился и ударил головой в шлем Адама.
Их шлемы столкнулись, и Адам отшатнулся.
Когда он пришел в себя, то увидел огромный топор, острое лезвие которого сверкнуло, направляясь в его сторону.
Адам быстро нанес ответный удар вверх, чтобы отразить атаку.
Лязг!
Бам!
Его колени резко ударились о землю, и он ощутил, как правая рука едва не вышла из сустава. Беовульф развернул топор плоской стороной и нанес мощный удар Адаму в грудь, отшвырнув его на сотню ярдов.
«Ты все еще безнадежен».
Стонающий Адам опустился на одно колено, тяжело хватая воздух.
Роаах!
Несколько взрывов прогремели вокруг, но, достигнув Беовульфа, они превратились в едва ощутимый ветерок.
«Старина… постарайся лучше!»
Бум!
Беовульф нанес Адаму удар коленом в грудь. Однако, к удивлению, Адам ухватился за его ногу, поднял и перебросил противника через себя.
Перед глазами Беовульфа вспыхнул яркий красный свет, Адам ударил его о землю с такой силой, что его доспехи едва не разлетелись. Лишь после того, как Адам бросил его на землю, Беовульф смог нанести ответный удар.
Следующий удар пришелся Адаму в лицо, и он снова опустился на колени. Его зрение помутнилось, но он все же различал приближающуюся фигуру Беовульфа.
«Сначала я заставил ее копать траншеи в полях, потом приказал стоять на стенах. Она наверно сейчас наблюдает за тобой».
Адам попытался взглянуть на стену, но размытое зрение не позволило ему разглядеть что-либо вдали.
"Хэй!" — раздался громкий возглас, заставивший Беовульфа развернуться. Перед ним стояли два командера, их лица были похожи словно близнецы.
Алекс резко ударил ногой о землю, высекая огненные искры, и прыгнул вверх, обрушив меч вниз. Беовульф успел отразить удар, но копье Алека пронеслось под неожиданным углом.
Схватив копье, Беовульф не успел среагировать на удар в лицо. В ответ он резко ударил ногой. В его глазах вспыхнули два алых огня, а на губах появилась ухмылка.
Обновлено: 17.01.2026