Белый свет осветил его людей, временно прогнав тьму, прежде чем тьма вновь окутала пространство. Перед Ашером выстроился отряд из 170 солдат бронзового ранга, облаченных в кожаную броню, меховые плащи.
Их объединенные ауры придавали вдохновляли, резко контрастируя с их прошлым состоянием. Упадок сил оказался позади, они не только восстановились, но и усилились, что привело к увеличению мышечной массы, хотя не до крайности. Их привычное оружие преобразилось в новое, соответствующее бронзовому рангу!
Хотя щиты оставались деревянными, их прочность позволяла выдерживать удар взрослого орка без каких-либо повреждений.
Улыбка заиграла на лице Ашера, когда он созерцал свои улучшенные войска.
Солдаты были поражены. — «Это сделал лорд Ашер?«
Шок, охвативший их, не стал сюрпризом для Ашера. Он велел своим капитанам следовать к шахтам, а Сириус, подобно верному охраннику, следовал за ним. Они остановились на обрыве, глядя на долину, полную железной руды.
«Они добывали это все эти годы!» — произнес Алекс, открывая рот от удивления. Он полагал, что эти орки — бездумные создания, самые низкие из всех существ бездны, но, похоже, он ошибался.
«У нас есть два , а что насчет второго?» — с торжественностью спросил Ашер.
«Его полностью добыли ». Алекс отрезал.
Ашер вздохнул, скользя большим пальцем по указательному, держа глаза закрытыми.
Он присел на корточки и осмотрел руду. «Мы можем смешать эту руду с более прочными и редкими минералами для создания сильных сплавов. Если мы продадим его, мы наверняка сможем справиться с нашим долгом».
Он поднялся на ноги и обратился к капитанам. «У нас в баронстве есть шахтеры, или они тоже разбежались?»
«Большинство мужчин в баронстве — шахтеры, и они не сбежали, милорд», — тихо ответил Алекс. Он двигался осторожно, так как выражение лица Ашера было настороженным.
Лицо Ашера озарилось радостью. «Это отличные новости».
«Мой Лорд!»
«Мой Лорд!»
Внезапно появился мечник, осматривавший территорию.
Ашер повернул голову к солдату, вопросительно приподняв правую бровь.
«Твари бездны наполнили пещеры рудой!»
«Что?!»
Услышав это, Ашер, его капитаны и верный питомец устремились к пещерам и увидели, что они переполнены рудой. Лишь в одной из них находились несколько фрагментов, что указывало на то, что данная пещера совсем недавно подвергалась расчистке.
«Они не поклонялись какому-либо божеству; им приходилось доставлять руду к месту своей базы. Не удивительно, что молодых орков здесь не оказалось».
Алек был сильно удивлён, однако выражение его лица оставалось неизменным, как будто не отражало его истинных чувств.
Поскольку каждое улучшение повышало ранг и внешний вид снаряжения его армии, Ашер не видел смысла в руде, имеющей отношение к военным нуждам. Тем не менее, в данный момент начало торговли с другими дворянами могло бы быть весьма полезным.
Ему были нужны средства для погашения долгов и закупки товаров, поскольку его подданные жаловались на нехватку пищи, а условия для ведения сельского хозяйства были крайне неблагоприятными.
Пустоши получили свое название не случайно. Несмотря на то, что это была обширная территория, способная обеспечить империю ресурсами, она оставалась совершенно безлюдной.
Основной причиной этого явления стала извращённая сила, именуемая Силой Бездны, появившаяся из глубин пустошей и охватившая континент Тенария. Эта злая сила высосала жизнь из земли и оказала разрушительное воздействие на когда-то могущественных магов, которые правили Тенарией, как повелители.
Их правление длилось тысячелетия, и именно они помогли первому человеку познать Боевую Силу. Однако с приходом Силы Бездны естественная магическая способность Волшебников была разрушена, что привело к безумию среди многих верховных магов. В результате их количество сократилось, и пользователи Боевой Силы захватили власть.
Из-за этого маги, которых когда-то было много, как песка, стали редкостью.
.....
После долгого дня пути Ашер и его вернулись в Эш-Таун с телами орков, чтобы продемонстрировать их как доказательство для жителей. Огромная толпа собралась, когда они с гордостью несли головы диких орков, но люди держались на расстоянии из-за огромного волка, на котором ехал их господин.
«Это наш новый лорд?» — поинтересовалась женщина у мужчины.
Он тяжело кивнул, его глаза сияли от волнения. Мужчина понимал, что следующим шагом станет уведомление для шахтеров, что означало скорое появление работы и возможность устроить обед на три блюда!
Пока жители успокаивались и обменивались взглядами полными вопросов, Ашер внимательно рассматривал свой город. Деревянные постройки выглядели довольно простыми, многие крыши протекали, а в некоторых домах для дверей использовались просто доски.
Большинство людей казались истощенными, некоторые выглядели больными. Лишь несколько из них имели здоровый вид, но все равно оставались очень худыми.
Стены, сложенные из глины и древесины, имели множество трещин и повреждений, которые пытались замаскировать грязью, но Алекс понимал, что они не смогут устоять перед зверями, которые придут зимой.
Он приказал солдатам отдохнуть в лагере и сам остался на ночь в своем маленьком каменном замке. Наутро, когда он открыл глаза, первой к нему подошла Мэри, его личная горничная. Она занималась очисткой фрески, и именно в этот момент Ашер понял, что она не подвергалась очистке долгие годы, ведь теперь он мог разглядеть нечто знакомое между этим волком и Сириусом.
Тем не менее, Сириус был значительно меньше.
«Лорд Ашер. Вы проснулись!» — воскликнула Мэри.
«Да,» — отозвался Ашер, кивнув и проходя мимо нее, чтобы лучше рассмотреть фреску. Теперь, когда слоя грязи и пыли больше не было, он смог увидеть имя.
«Лорд Зенас Эшборн. Двуликий Шур. Герцог Севера. Всадник Святого Львиного Волка!»
Прочитав эти титулы, Ашер задался рядом вопросов: как этот человек мог носить титул герцога, если сейчас он был лишь бароном, самым низким аристократом в иерархии?
Слово «Святой» также привлекло его внимание, ведь оно означало, что этот волк не просто обычное животное; это был грозный зверь Святого ранга!
«Неужели Эшборны были столь величественны в прошлом?»
Обновлено: 17.01.2026