«Я не считаю, что ему нужно тренироваться еще больше, у него и так есть своя армия». Тихий голос донесся до Ашера.
«Нам требуется назначить солдат для его постоянной охраны. Тогда ему не потребуется тренироваться». Прозвучал другой голос, более четкий, чем первый.
«Ваш лорд — Эшборн. Не забывайте, что Эшборны отличаются от остальных лордов», — возразил третий голос, вероятно, первым двум.
«Но он испытывал боль всю ночь. Лишь сегодня утром ему стало легче, а вы ожидаете, что сегодня вечером он опять продолжит?!» В это раз первый голос прозвучал так ясно, что Ашер понял, что это Алекс.
«Таков путь Эшборна», — торжественно ответил Кельвин.
«Какой абсурд! Наконец-то у нас появился добрый Лорд, а ты хочешь его погубить, следуя старым традициям?!» Голос Алекса стал заметно громче.
«Понизь голос». Глубокий и мягкий тон Алека заставил Алекса задыхаться. «У лорда Ашера есть талант, позволяющий вывести всё на новый уровень. Почему он не применил это к себе?»
Кельвин и Алекс обменялись недоумёнными взглядами.
Никто из них не догадывался о том, что система Ашера заключаются не в увеличении его силы, а в том, чтобы стать более значительным лордом. Быстрый прогресс силы Ашера был обусловлен его связью с Сириусом, за что он был весьма признателен своему зверю.
«Я продолжу. Нет нужды это обсуждать».
Голос Ашера достиг их ушей, и они в недоумении уставились на него.
Несмотря на боль, Ашер заставил себя сесть. Казалось, что его мышцы разрываются от напряжения, когда он совершал движения!
У него сильно болели руки, спина, плечи, шея и живот.
Тем не менее, Ашер не собирался сдаваться.
Он столкнулся с множеством неудач, которые стоили ему дорого, но он не собирался сидеть сложа руки, полагаясь на милость других.
«Но мой Лорд…»
Алекс не смог закончить мысль, так как Ашер поднял руку с открытой ладонью. Это было известно как одна из самых мощных форм благородной магии — сила молчания. Хотя обычно это выглядело простым, в руках сильного лорда можно было контролировать судьбы множества людей.
Тем не менее, в какой-то момент Господину нужно было начать говорить, ведь поднятие руки предназначалось для привлечения внимания немногих.
.....
Прошло несколько дней, и учеба, обходы территории и ночные тренировки стали обыденной частью жизни Ашера. После недели упорных занятий и регулярного употребления молока от коровы Лунного Звездного Рога его физическая выносливость значительно возросла. Теперь, всего через две недели, он уже был способен делать две с половиной тысячи взмахов мечом, имея по двадцать пять килограммов утяжелителя на каждой конечности!
В этот момент Ашер сидел в своем кабинете, окруженный открытыми книгами на каменном столе, хотя его взгляд был устремлён в пустоту. Для других это могло показаться странным, но на самом деле он сосредоточенно смотрел на панель с информацией об Эш Тауне.
[Название города: Эш-Таун
Уровень города: Второй уровень
Население: 4800 из 5000 человек.
Безопасность: 35 из 100
Лояльность: 25 из 100]
В течение двух недель он наблюдал, как показатель лояльности увеличился с 15 до 25. Это значительное улучшение, учитывая, что завоевать доверие было довольно трудно. Уровень безопасности оставался низким, так как речь шла не только о войсках, но также о стенах города и его внутреннем состоянии.
Тук! Тук!
Ашер повернулся к двери. «Войди.»
Когда дверь распахнулась, на пороге стояла Мэри. Она поклонилась. «Милорд, есть неотложное дело, требующее вашего вмешательства в священном зале».
«Срочное?» — Ашер нахмурил брови, встал и поспешил в священный зал.
Войдя в зал, он увидел Кельвина, стоящего слева его кресла, Сириуса, который расслабленно расположился справа — его меч прислонён к подлокотнику, и женщину, стоящую посередине зала лицом к стулу.
Когда она услышала, как открывается дверь, она обернулась и увидела Ашера. Он выглядел настолько молодым, что она наклонила голову, надеясь, что Лорд будет после него.
«Кто ты?» — спросил Ашер, сидя.
Женщина моргнула. — Вы лорд Ашер?
«Да. А ты кто?»
«Меня зовут Джейн. Я служила мистеру Джону, торговцу, которому ты передал десять ящиков железной руды». Она ответила, чуть потрясенная. Никогда ранее она не видела лорда такого юного возраста. На высоких равнинах молодые аристократы его лет прославляли себя, участвуя в турнирах и балах, но при этом не занимались серьезными делами по управлению своим феодальным владением.
«Я помню мистера Джона», — сказал Ашер.
«Кое-что произошло, когда мы направлялись к границе пустоши, нечто неожиданное. Наш путь прервал человек по имени барон Сноу, и когда мы упомянули, что товары, которые везли, принадлежат вам, он передал мне этот сообщение для лорда Эш-Тауна.»
Кельвин подошел к женщине и забрал письмо у нее из рук. На нем была печать!
Увидев печать, Ашер отбросил все сомнения и велел Кельвину его прочитать.
«Я, барон Сноу, узнал что вы вернули свои шахты. Теперь вы обязаны передать мне 80% из-за ваших долгов. Отправьте эту женщину ко мне с вашим ответом, или я убью купцов и отправлю своих людей в ваш маленький городок».
Кельвин дрожал от ярости.
Непомерно высокомерный Барон Сноу требовал 80% не из простого железного рудника, а из того, что содержал сложные серебряные меридианы. Эти шахты были огромными! Даже той суммы, что имел Джон, хватило, чтобы погасить 30% его долга!
Очевидно, что барон Сноу использовал своё влияние для угнетения местного населения. Без сомнения, Эш-таун воспринимается как курица, несущая золотые яйца.
Ашер продолжал сдерживать свои чувства. Он понимал, что сила его системы проявляется наиболее ярко в трудные моменты.
«Еще раз как его зовут?»
«Барон Сноу», — ответила женщина.
«То есть, барон — это не его титул?» — поинтересовался Ашер.
«Нет».
«Понятно. Теперь земля моего отца превращена в логово для бандитов. Ты не знаешь, сколько у него людей?»
«Примерно сто хорошо обученных наемников, которые теперь являются его верными воинами, и двое мечников серебряного ранга», - ответила женщина. Она знала их количество, так как провела там несколько дней.
«Сколько времени потребуется, чтобы доехать туда на лошади?»
«Около пяти дней».
Ашер обернулся к Кельвину. «Кельвин, подготовь все необходимое для двухдневной поездки. Я и Сириус собираемся встретиться с этим знаменитым отставным наемником».
Обновлено: 17.01.2026