Прошло три дня с тех пор, как ко мне вернулась память о прошлой жизни. Я по-прежнему следовал заведённому порядку моей новой жизни: работал в поле у Фейта и тренировался по программе Карины.
Я проснулся на мягкой кровати под балдахином, к которой успел сильно привязаться. Стояло холодное раннее утро, за окном ещё царила тьма, а сад поливал проливной дождь.
В теле Карины я впервые проснулся так рано, что даже Фейт, обычно встававший первым, ещё нежился в постели.
И что же мне теперь делать?
Когда просыпаешься так рано, будучи Кариной, заняться действительно нечем. Разминка, тренировки, завтрак — всё это будет позже, согласно расписанию. Выходить из комнаты раньше времени мне не дозволено, а значит, и в библиотеку не попасть.
Я было подумал, не вернуться ли в постель, но солнце вот-вот должно было взойти, и я боялся проспать. Хотя Лейла вряд ли бы это допустила.
Вспомнилось, что сегодня по расписанию урок танцев. От одной этой мысли вся энергия из меня словно улетучилась.
Я уже выучил все па, которые только могла мне дать наставница Как-Бишь-Её-Там. Теперь большую часть занятий мы бездумно повторяли пройденное. Никакого удовольствия — лишь гнетущая скука, пока я наблюдал за тем, как моё тело механически выполняет заученные движения.
До начала сегодняшних занятий оставался час или два. Снова ложиться спать казалось пустой тратой времени, но и покидать комнату мне не разрешалось.
Кто бы мог подумать, что ранний подъём обернётся такой дилеммой?
И тут меня осенило. Мне нельзя выходить из комнаты... Но кто об этом узнает?
Большинство слуг наверняка ещё спят, в коридорах сейчас ни души.
И, разумеется, Лейла тоже должна ещё спать! Идеальный момент!
Почему бы не потратить высвободившееся время на чтение книг?
Итак, прямо в ночной рубашке я на цыпочках подкрался к двери. Тихонько повернул ручку, стараясь, чтобы петли издали лишь еле слышный скрип.
Выглянув в коридор, я осмотрелся. Фонари не горели, из окон лился лишь слабый свет, но я всё равно чётко всё видел.
Никого.
Я осторожно прикрыл за собой дверь и так же, на цыпочках, направился к лестнице.
Медленно спустившись по застеленной ковром лестнице, я добрался до первого этажа, где и располагался вход в библиотеку.
Пока всё шло как по маслу. Осталось только подойти к двери и...
Она распахнулась.
Дверь библиотеки распахнулась.
И то, что я увидел, потрясло меня до глубины души.
Лейла.
С белой тканью, закрывавшей нижнюю часть лица, и метёлкой в руке, она, судя по всему, наводила порядок в библиотеке.
Но почему так рано?! Разве она вообще отдыхает?!
Я не успел ретироваться, как Лейла поймала мой взгляд.
— Леди Карина? — спросила она, опуская ткань. — Я и не заметила, что уже семь утра, — небрежно добавила она.
— Л-Лейла? Что ты делаешь здесь в такую рань? — спросил я, пытаясь скрыть волнение.
— Тот же вопрос к вам, миледи. Разве леди Рейна не запретила вам покидать комнату до назначенного часа?
— Я… я беспокоилась, — на ходу сочинил я нелепую отговорку. — Я звала тебя, но ты не отзывалась, вот я и подумала, что случилось неладное, и, э-э… отправилась тебя искать…
Лейла приложила палец к подбородку, затем склонила голову набок. — Вот как?
Я закивал. — Д-да, именно так… И всё же, я хочу знать, что ты делаешь здесь в такую рань? Разве ты не должна сейчас спать? — попытался я сменить тему.
— Нет, таков мой обычный распорядок, леди Карина. Я встаю в три, чтобы прибраться там, где нужно, и тем самым облегчить работу остальным слугам.
Нет, ты не понимаешь. Это тебе нужно отдохнуть и сбавить обороты!
— В три утра? А когда же ты отдыхаешь?
— Мне хватает двух часов сна, миледи.
Двух?!
У меня невольно отвисла челюсть.
Словно почувствовав моё потрясение, Лейла пояснила: — Разве я вам не говорила? У меня есть Талант [Повышенная Выносливость].
[Повышенная Выносливость]...
Я уже читал о нём в книгах о Талантах в библиотеке. Хотя в этом не было нужды, ведь суть Таланта ясна из названия.
Но всего два часа сна? Неужели [Повышенная Выносливость] действительно на такое способна? Не припомню, чтобы я об этом читал.
Заинтригованный, я решил уточнить: — Ты уверена, что этот Талант позволяет тебе спать по два часа и полностью восстанавливать силы?
Лейла кивнула. — Совершенно верно, но только если я буду время от времени выпивать по две, а то и четыре чашки кофе.
Да это вообще никак не связано с Талантом! Лейла, ты точно в порядке?!
Я не на шутку встревожился за здоровье Лейлы. Ни один человек не может нормально функционировать при таком режиме сна. Знали ли об этом матушка с отцом? Уж я-то точно был не в курсе!
Я уже собрался посоветовать ей отдохнуть, как вдруг она снова заговорила:
— К слову, леди Карина, позвольте всё же узнать, что вы делаете здесь в столь ранний час?
Ага, значит, она не поверила в мою историю.
Да никто бы не поверил, чего уж там.
Поняв, что мне нечего больше сказать, я бесстыдно выпрямился и отвесил поклон в девяносто градусов. — Прошу меня простить, я немедленно вернусь в свои покои.
— Вас проводить?
— Не стоит.
Не хватало ещё, чтобы кто-то наблюдал за моим позорным отступлением.
—
Итак, я молча сидел на кровати, дожидаясь восхода.
Я с трудом сдержался, чтобы не закричать в подушку — она-то ни в чём не провинилась. Вместо этого я откинулся на спинку и попытался немного вздремнуть, но не проваливаясь в сон окончательно.
Вся эта ситуация напомнила мне о том, как я в прошлый раз пытался пробраться в библиотеку. Тогда Лейла меня тоже провела, но в качестве утешения я получил яблочный пирог. Вышло немного неловко, но хоть что-то.
А сейчас? Мне совершенно нечем заняться.
Что ж, по крайней мере, оставалось с нетерпением ждать завтрака.
Спустя некоторое время в дверь постучали. Я открыл глаза и выглянул в окно.
Солнце взошло, дождь прекратился. Правда, небо всё ещё было затянуто облаками, отчего солнечный свет казался не таким ярким, как хотелось бы.
И всё же комната, залитая этим бледно-голубым сиянием, выглядела весьма приятно.
Стук повторился.
— Леди Карина, вы уже проснулись?
— А, да! Входи!
В дверях появилась Лейла с деревянным подносом, на котором стояло блюдо, накрытое металлическим клошем. Она подошла ко мне так, словно час назад ничего и не было. Я лишь надеялся, что она не рассказала об этом матушке.
Подойдя вплотную, Лейла наклонилась и сняла клош.
Ну-с, посмотрим, что тут у нас…
На блюде красовался один-единственный кусок яблочного пирога.
— Что за…
Яблочный пирог? На завтрак?
— Я испекла его специально для вас, миледи, — ответила Лейла на мой безмолвный вопрос.
— …Но зачем?
— Полагаю, это внесёт приятное разнообразие в ваш рацион, не находите?
Я не сразу сообразил, что находится передо мной, но потом до меня дошло.
Она издевается, вот что.
Обновлено: 17.01.2026