— Леди Карина?
— Ува?! — я резко обернулся, чуть не выронив книгу из рук. Это снова была Лейла, появившаяся из ниоткуда, словно призрак.
Не могла бы ты так больше не делать, пожалуйста?!
— Пора отдыхать, моя Леди.
— Ч-что? Уже? — спросила я, всё ещё держа в руках раскрытую книгу.
Вокруг меня лежало несколько книг, большую часть которых я уже просмотрел.
Я осилил семь из этих книг за какой-то жалкий час, и что же я узнал? Ничего! Ну, ничего о моих реальных способностях.
В основном я узнал о том, как идентифицировать Эфирные Символы для определения Талантов, о редкости Талантов и о различных применениях каждого из них. Без Свитка Оценки Талантов все эти знания были бы столь же полезны, как шахматная фигура в шашках.
Решив, что дальнейшее чтение, вероятно, не поможет, я встал, отряхивая пыль с юбки.
— Извините за беспорядок, я всё уберу.
— В этом нет необходимости, моя Леди. Об этом позаботятся служанки. Вам следует отдохнуть, как велела ваша мать.
— А-а, спасибо, Лейла.
Я неохотно отдал книгу Лейле, которая ловко вернула её на полку. Не говоря ни слова, мы направились к двери.
— Ах, прежде чем мы уйдём, Леди Карина, не желаете ли принять ванну?
Я замер на месте. В голове помутилось.
— Ванну?
…
Это… неожиданно.
Вид Лейлы должен был бы взволновать, но для Карины это было… обыденно. Конечно, она была красавицей, и часть меня всё ещё находила это волнующим, но это было совсем не похоже на ту реакцию, которая была у меня раньше.
Сложно… Может, я просто не в настроении?
— Моя Леди? — голос Лейлы прервал мои мысли. — Я слишком грубо обращаюсь с тканью?
— Хм? — я оглянулась на неё. — Нет, всё в порядке. Пожалуйста, продолжай.
— Хорошо, — Лейла кивнула и продолжила мыть мне спину.
Я решил отпустить свои размышления и просто насладиться редкой роскошью, когда о тебе заботятся.
Тёплая вода, нежный аромат и мягкое ощущение от мытья заставили меня почувствовать себя так комфортно, что я чуть не заснул, хотя мне удалось удержаться.
Пока Лейла делала свою работу, мои мысли вернулись к моему более раннему исследованию. Мне всё ещё нужно было найти способ узнать, каковы мои Таланты, или, по крайней мере, найти свиток, который я мог бы использовать, чтобы выявить мои Символы Талантов.
Конечно, я мог бы попросить посмотреть тот, который мои родители использовали, когда я была маленькой. Но даже без этого, возможно, моих карманных денег хватит, чтобы купить один.
Итак, у меня был План А и План Б для Свитка Талантов Карины. Но как насчёт Фейта?
Вымыв мне спину, Лейла переместилась передо мной, её грудь оказалась прямо у моего лица. Я попытался пристально посмотреть на них, но всё равно ничего. Я мог лишь вздохнуть от разочарования.
Лейла смотрела на меня с нежной улыбкой на лице. Она же не заметила, что я пялюсь, верно?
Кстати о том, чтобы быть девушкой… Я посмотрел вниз на своё собственное тело, и да, моего «дружка» там нет. В смысле, чего я вообще ожидал? Хоть он всё ещё и был у меня как у Фейта, было всё равно странно осознавать, что у меня там его нет.
Словно прочитав мои мысли, Лейла заговорила с нежной улыбкой, потирая мои плечи.
— Не волнуйтесь, Леди Карина. Он обязательно вырастет, когда вы станете старше.
Он вырастет, да… какой странный мир…
«Погодите, что?!»
У Карины вырастет «дружок», когда она станет старше?! Что это значит?!
— Беспокоиться о размере вашего бюста совсем не стыдно, моя Леди.
А-а, точно, размер бюста…
Пока я была занята размышлениями о комментарии Лейлы, странный шум привлёк моё внимание к Фейту, который уже проснулся после короткого сна.
Всё моё тело всё ещё ныло, я едва мог сидеть прямо на своей кровати.
Шум доносился из гостиной снаружи.
— Я же сказала, что хочу спать, — услышал я нытьё Фрей.
— Не проводи весь день в своей комнате, чёрт возьми! — крикнул мужской голос. — Тебя не было дома два месяца, хоть поздоровайся со своими друзьями!
Пол, на котором они стояли, жутко скрипел.
Что там происходит?
Затем я услышал спокойные шаги, приближающиеся к моей комнате. Это была мама.
— Фейт? Ты в порядке?
Мама постучала, и я открыл дверь. На ней было красивое платье, определённо не то, которое она обычно носила дома.
Осмотрев мою голову и повязки, мама сказала, что хочет встретиться со своей подругой, которая заведует пабом в центре деревни. И, неожиданно, она попросила меня пойти с ней.
Зачем такому ребёнку, как я, идти в паб?
— Что такое, Фейт? Не хочешь навестить Рисента?
— Рисента?
В тот момент, когда я произнёс это имя, меня захлестнули воспоминания.
…
— Эй! Пни мяч мне!
— Нет! Нет! Нет! Мне! Мне!
— Я свободен!!
Несколько детей кричали маленькому мне. Ранее утром мама и папа настояли на том, чтобы я, 9-летний, вышел на улицу и завёл друзей. Вскоре я наткнулся на группу старших детей, играющих в мяч, и вежливо спросил, могу ли я присоединиться.
Они были так добры, что позволили мне присоединиться, но теперь всё превратилось в беспорядочную ситуацию. Я стоял неподвижно с мячом у ног.
— Эй! Пни его уже!
— Пни сюда! Пни сюда!
— Эй, он с другой стороны!
Их крики, их команды, их победные кличи — всё это обрушилось на мои уши, и мне было трудно разобрать, кто говорит. Я даже слышал, как люди выкрикивают цены на рынке, как женщины средних лет сплетничают у своих домов, и шаги людей, идущих по деревне.
Даже когда я был ребёнком, мои уши уже были сверхчувствительными.
— Тц, если не хочешь играть, просто уходи!
Я задумался, и когда я уже собирался кивнуть и уйти, один из них подошёл ко мне.
— Эй, ты в порядке?
У него были каштановые волосы до плеч и такие же карие глаза. Он был значительно выше меня, мне приходилось смотреть вверх, чтобы установить зрительный контакт.
Его улыбка была тёплой и нежной, когда он спросил:
— Что случилось? Ты болен?
— Нет, я не болен… Я просто… не знаю, кого слушать. Я не знаю, кто говорит…
— Хм? Что ты имеешь в виду? Просто делай, что хочешь, если это проблема!
— Но что, если я пну не тому человеку?
— Не беспокойся об этом! Просто делай, что хочешь, и получай удовольствие!
Я заколебался, затем кивнул.
— Хорошо.
— Отлично! Я вернусь на позицию, а ты просто передай мяч тому, кому захочешь! Только не бросай его другой команде, ладно?
Я осмотрел поле передо мной, узнав одного из старших детей как часть моей команды, и пнул мяч в его направлении. Игра возобновилась, и хотя я всё ещё слишком чётко слышал всё вокруг, со временем я стал слышать только нашу игру, потея и веселясь.
После того, как игра закончилась, дети разошлись, кто-то пошёл домой, кто-то на другие игры. Мальчик с каштановыми волосами остался рядом со мной.
— Ты отлично справился, — сказал он, похлопав меня по плечу.
— Спасибо! Кстати, я Фейт.
— Йо! Я Рисент!! — он с силой пожал мне руку. — Эй, в следующий раз хочешь прийти ко мне домой? — спросил Рисент. — Мы можем ещё поиграть или просто поболтать.
— Конечно, я бы хотел!
Когда мы направились к дому Рисента, я испытал чувство надежды. Я завёл своего первого друга, и он был не так уж плох.
Кстати, когда я впервые пришёл в дом Рисента, я узнал, что мама Рисента тоже была подругой моей мамы.
Я узнал об этом, потому что, когда я впервые вошёл в паб с Рисентом, я нашёл там маму, пьяную, поющую на пустой сцене, а тётя Диана прикрывала глаза от смущения.
…
И это… было моё воспоминание о Фейте, когда мне было 9 лет.
Значит, Рисент — мой первый друг. Ну, не мог придумать другого.
Я даже не думал о том, чтобы общаться с людьми за пределами моей семьи. Полагаю, что это был идеальный момент, чтобы встретиться с моим другом «впервые» за долгое время.
— Хорошо, я пойду.
— Отлично! — мама хлопнула в ладоши. — А теперь эти двое…
Мама сделала шаг в сторону и оглянулась, открывая вид на гостиную. Сестру за руку тянул мускулистый мужчина с тёмными волосами. Этим мускулистым мужчиной был мой папа — Рейн.
Что он такое?! Горилла?!
Его телосложение было невероятно огромным, мне казалось, что я смотрю на ходячую башню из мышц! Хуже всего в этой сцене было то, что сестра действительно сопротивлялась его тяге!
Она тоже монстр, да?
— Давай же–! Фрея–! — говорил папа, переводя дыхание. — Не будь чёртовой–! затворницей–!
— Не хочу!~ Я и так достаточно выхожу на своей работе!!
Они зашли в тупик, и я выражаю почтение половицам за то, что они выдерживают этих двух горилл.
Мама схватилась за голову и вздохнула.
— Мы оставим этих двоих здесь ненадолго. Мы пойдём туда первыми, Фейт.
Это действительно нормально?! Они могут разрушить дом, если начнётся драка!
— Пойдём, Фейт! Пошли! — мама взяла меня за руку.
— Х-хорошо…
Когда мы вышли на улицу, мама крепко держала меня за руку, пока мы шли, ведя меня по знакомому пути к центру деревни.
Мы продолжали идти молча, единственные звуки исходили от нашего окружения и случайного напевания мамы. Наконец, в поле зрения появился паб, его деревянная вывеска мягко покачивалась на ветру.
Я ожидал услышать обычный шум голосов и звон стаканов, но вместо этого было жутко тихо. Наверное, потому что был полдень?
Мама толкнула дверь, и мы вошли внутрь. В пабе было пусто, если не считать женщины за стойкой. С длинными тёмно-зелёными волосами, завязанными сзади, она полировала стакан, её выражение было таким же напряжённым, как я помнил.
Она была матерью Рисента — мы с сестрой звали её тётей Дианой, — известной своим серьёзным отношением и строгим поведением, что резко контрастировало с весёлым характером мамы.
— Привет! — энергично поприветствовала её мама, махнув рукой. — Выпивка готова?
Тётя Диана поставила стакан и бросила косой взгляд.
— Первое, что приходит тебе в голову, — это всегда выпивка, да? И можешь ли ты говорить потише?
— Хм? Но ведь здесь никого нет?
Мама–?!
Я ошеломлённо уставился на неё.
— Извините, но я должна попросить грубых клиентов уйти.
— Ха-ха, успокойся! Успокойся! — мама замахала руками. — Это была шутка!
Тётя Диана взяла ещё один стакан и начала протирать, затем вздохнула.
— Тц, не могу поверить, что кто-то вроде тебя действительно смог выйти замуж, — прошептала она себе под нос, но я всё равно услышал.
Эти двое — та ещё парочка.
Тётя Диана посмотрела на меня.
— Фейт, если ты ищешь Рисента, он наверху.
— О, можно мне? — я указал на лестницу.
— Конечно, — кивнула она. — Не беспокойся о своей матери, я прослежу, чтобы она не натворила бед.
Почему мне кажется, что я здесь родитель?
— Х-хорошо! Я поднимусь наверх! Увидимся, мам!
— Пока-пока! Веселись! — она помахала рукой, когда я поднимался по лестнице паба. — А теперь доставай свои самые крепкие напитки!
— Эй! Не вытаскивай их просто так с полок! Ты вообще можешь себе их позволить?!
…
Передо мной была деревянная дверь. Я осторожно постучал, и голос ответил.
— Иду!
Дверь открылась, и я увидел подростка, немного выше меня. Его каштановые волосы отросли примерно до плеч, а черты лица стали более мужественными.
Увидев его лицо, я понял, что чувствую себя комфортно, как будто могу болтаться с ним весь день, если захочу.
— Аа! Фейт! Ты здесь!
— Привет, Рисент.
Рисент отступил в сторону, позволяя мне войти в его комнату. Она была на удивление опрятной, я не помню, чтобы она когда-либо была в таком состоянии. Обычно там царил хаос.
Кроме того, комната была довольно просторной, определённо больше моей. В окне также использовалось настоящее стекло, а не просто деревянные ставни, как в моей комнате. Честно говоря, я завидовал.
Стоп, чему я завидую?! Я живу в чёртовом особняке, ради всего святого!
Я наблюдал, как Рисент достал что-то из-за своего стола. Это была колода карт, перевязанная небольшой нитью.
— Эй, эй! Смотри! Мама купила мне вчера новую колоду карт! Хочешь сыграть?!
— Карты?
Какие карточные игры есть в этом мире?
Я был взволнован, я очень любил карточные игры в своей прошлой жизни.
Какая игра может быть в этом фэнтезийном мире?
— Конечно! Давай сыграем! Во что будем играть?
— Мы будем играть в «Тёмную Карту»!!
— «Тёмная Карта»?! Звучит круто! Как в неё играть?!
— Ха-ха! Не волнуйся, я научу тебя правилам! Я всё время вижу, как люди в пабе в неё играют!
Не теряя времени, Рисент сел на пол, и я последовал его примеру. Он развязал карты и начал их тасовать.
Он положил перетасованную колоду между нами и начал объяснять правила.
Выслушав корявое объяснение Рисента, я чётко понял правила игры. Проще говоря:
«Тёмная Карта» была «Старой Девой».
Это была чёртова «Старая Дева».
Конечно, они называли игру «Тёмная Карта», но, на мой взгляд, это делало её только хуже.
Отложив своё разочарование, я решил просто сыграть в игру.
— Что случилось, Фейт? Ты выглядишь разочарованным, — спросил Рисент, подняв бровь.
— …Ничего… — я неохотно взял свои карты.
Обновлено: 17.01.2026