Наступил очередной день. Утром Алекс рассказала мне, как Хейли не смогла назвать ни одной книги, что меня позабавило. А в обед мы с Алекс сели за стол с моим кузеном и его друзьями, популярными ребятами. Как и ожидалось, Алекс очень нервничала в их компании, говорила только тогда, когда к ней обращались. Я пытался вовлечь её в разговор, но, похоже, она всё ещё не готова к такому прямому контакту.
– Я тебя ненавижу! – услышали мы все и увидели, как Люк ударил Мэнни, а тот тут же дал сдачи.
Мы с Алекс быстро переглянулись и бросились их разнимать, пока остальные ученики сбегались посмотреть на драку. Подбежав, мы увидели, что они катаются по земле, колошматя друг друга при любой возможности, а толпа вокруг подбадривает их криками.
– Мэнни, успокойся! – говорю я, хватая его, пока Алекс оттаскивает Люка. Мы делаем это как раз в тот момент, когда подбегают учителя.
– Что здесь происходит?! – кричит один из них. Окружающие дети тут же разбегаются, но продолжают наблюдать издалека.
– Вы все идёте со мной в кабинет директора, – говорит учитель. Я стону. Алекс выглядит так, будто готова сама врезать Люку.
– Чёртов Люк, – раздражённо бормочет она, пока мы идём в кабинет. Я же думаю, кого из моих родителей выдернут с работы и насколько они будут злы.
"Надеюсь, не маму, она прочитает мне длинную лекцию, даже если я ничего не сделал", – мысленно вздыхаю я.
– Я позвонил вашим родителям, они скоро будут. Но я хочу знать, из-за чего началась драка. И особенно, почему в ней замешаны двое наших лучших учеников, – говорит нам директор, когда мы входим в кабинет.
– Что?! Мы с Гейбом не участвовали! Мы разняли драку! – выпаливает Алекс, готовая спорить с директором, настолько она зла. Я киваю, подтверждая её слова.
– Это правда, Гейб и Алекс разняли драку, – говорит Мэнни, хоть он всё ещё зол на Люка.
– Ясно… Что ж, тогда, Мэнни и Люк, почему вы подрались? – спрашивает директор.
– Тогда мы можем идти? Раз мы не участвовали? – спрашивает Алекс. Директор качает головой.
– Простите, но я уже позвонил вашим родителям, и, кроме того, я бы хотел, чтобы вы помогли им всё объяснить, – говорит он, жестом предлагая Люку и Мэнни объясниться.
– Люк сказал, что моя мама бессребреница! – со злостью говорит Мэнни, сбивая с толку всех, кроме Люка.
– Потому что это правда! – выпаливает Люк, и до нас всех доходит, что он имел в виду "бесприданница".
– Так, я хочу, чтобы все успокоились. Пожалуйста, сядьте и ждите прихода родителей, – говорит директор. Алекс выглядит так, будто готова кого-то убить.
В течение часа приезжают все родители, мои последними из-за плотного графика. Зайдя в кабинет, я вижу, что мама очень расстроена, одновременно обеспокоена и зла, а папа просто растерянно оглядывается.
– Теперь, когда все в сборе, я могу рассказать, что произошло, – говорит директор. – Во-первых, хочу сказать, что Гейб и Алекс не виноваты, так как, похоже, они разняли драку между Мэнни и Люком. Судя по всему, они подрались из-за того, что Люк назвал маму Мэнни "бессребреница".
Лицо Клэр бледнеет, Фил удивлён. Джей лишь вздыхает, а Глория выглядит так, будто вот-вот взорвётся. Мои родители успокаиваются, услышав, что я не виноват, да ещё и помог разнять драку.
– Так зачем вы нас вызвали? – раздражённо спрашивает папа, которого зря выдернули с работы.
– Это просто протокол, мистер Хантер, – отвечает директор. Папа вздыхает.
– Впрочем, теперь, когда вы знаете, что Алекс и Гейб ни при чём, они могут вернуться в класс, – говорит директор. Алекс быстро уходит, пока родители не успели её остановить.
– Простите, мам, пап, – говорю я им.
– Не беспокойся, я рада, что ты ничего не сделал. К тому же ты помог разнять драку, так что это хорошо, – говорит мама. Я киваю и ухожу.
– Боже! Почему мы не могли просто уйти, всё объяснив?! Из-за этого мы пропустили несколько уроков! – говорит Алекс, когда мы возвращаемся в класс.
– Согласен, но, уверен, мы не так уж много пропустили, – пытаюсь я её успокоить, пока она ворчит себе под нос.
Вернувшись, я понял, что для Алекс важен был сам факт. Она выглядела так, будто готова вырвать себе волосы. Впрочем, моё предложение позаниматься вместе её немного успокоило.
Прошло несколько недель, приближался Хэллоуин, и мы с Алекс договорились вместе ходить по домам. Она также рассказала, каким сумасшествием для её семьи оборачивается этот праздник, ведь это любимый праздник её мамы.
На Хэллоуин я нарядился Роном Уизли, а Алекс Гермионой Грейнджер. Мои родители пошли со мной к Данфи, когда я уже оделся и дело шло к вечеру. Дверь нам открыл Люк в костюме вампира.
– Привет, ребята! Обожаю семейные костюмы! Волшебники? – приветствует нас Фил, одетый вампиром, а Клэр вампиршей.
Дом был украшен как типичное логово вампиров, и еда тоже была в вампирской тематике. Конфеты для детей были просто насыпаны в миску. Мои родители нарядились родителями Рона, Артуром и Молли Уизли.
– Да, мы Уизли из "Гарри Поттера", – объясняю я Филу, и он понимающе кивает.
– Это объясняет, почему Алекс захотела нарядиться ведьмой, – говорит Клэр, и тут спускается Алекс в костюме Гермионы.
– Это ведьма? – спрашивает Фил, видя, что она одета не как типичная ведьма.
– Да, пап! Это мой любимый персонаж из моих любимых книг! Гермиона Грейнджер! – отвечает Алекс, идеально вживаясь в образ.
– Что ж, спасибо, что возьмёте Алекс с собой за конфетами, – говорит Клэр, так как мои родители будут за нами присматривать, а Люк пойдёт с Мэнни, Глорией и Джеем.
– ¡María! ¡¿Cómo estás?! (Мария! Как ты?!) – слышим мы голос Глории, которая влетает в дом и, увидев мою маму, бросается её обнимать.
Взрослые болтают, а мы с Алекс обсуждаем книги и фильмы о Гарри Поттере. Люк и Мэнни уже сгорают от нетерпения.
– Manny, todos vamos juntos ahora (Мэнни, мы все идём вместе сейчас), – говорит Глория сыну, всё чаще говоря с ним дома по-испански, как убедила её моя мама, чтобы он не забыл родной язык.
– Vale, mamá (Хорошо, мам), – отвечает Мэнни. И вот мы все вместе отправляемся за конфетами. Клэр и Фил остаются дома раздавать сладости.
Моя мама и Глория болтают, пока мы ходим от дома к дому. Люк и Мэнни наперегонки бегут к каждой двери. Мы с Алекс идём не спеша, обсуждая "Гарри Поттера", в этом мире как раз начали выходить фильмы. Неделю назад мы вместе посмотрели первый, предварительно прочитав книги. Мой папа и Джей не очень хорошо знакомы, поэтому ведут неловкие отцовские беседы, но, кажется, находят общий язык, обсуждая американский футбол.
Следующие несколько часов пролетают незаметно. Люк и Мэнни набивают свои вёдра конфетами доверху. Мы с Алекс тоже. Затем мы все возвращаемся к дому Данфи, где мальчишки меняются конфетами. Я тоже меняюсь с Алекс.
К концу вечера мой папа, кажется, подружился с Джеем, а мама и Глория стали словно сёстры. Они без умолку болтали с момента встречи, сплетничая, как подростки, обо всех родителях из школы.
Время идёт, наступает ноябрь, а с ним и день рождения Люка. Данфи приглашают нашу семью на вечеринку в последнюю субботу ноября.
"Алекс, мою семью пригласили на день рождения Люка. Что ему подарить?" – пишу я. Ответ приходит через несколько секунд.
"Что бы ты ему ни подарил, он всё равно будет играть с коробкой. Люк тот ещё чудак".
"Он же любит Марио и Wii, да?"
"Да, играет, когда может".
"Ок, спасибо. Тогда я знаю, что ему подарить".
"?"
– ¡Mamá, papá! ¡Sé qué regalarle a Luke! (Мам, пап! Я знаю, что подарить Люку!) – кричу я, спускаясь вниз, где они смотрят телевизор.
– ¿Qué es eso? (И что же?) – спрашивает папа.
– Mario Kart для Wii, – говорю я. Они одобряют.
Наступает день вечеринки. Приехав к Данфи, мы видим, что они устроили грандиозный праздник: скалодром, надувной батут, караоке-машина и парень с рептилиями. Клэр сидит за столиком и занимается чем-то вроде рукоделия. По моим воспоминаниям, она помогает детям делать именные расчёски.
– Привет, Люк, с днём рождения! – говорю я, вручая ему подарок, на который он пялился с момента нашего приезда.
– Спасибо! – говорит он, но подбегает его отец и забирает подарок.
– Подарки откроешь позже, Люк, а сейчас иди играй, – говорит Фил и здоровается с нами.
– Привет, ребята! Гейб, хочешь сделать со мной расчёску? – спрашивает меня Клэр. Я смотрю на стол, пытаясь придумать отмазку.
– Эй, Гейб! Иди сюда, я хочу тебе кое-что показать! – кричит Алекс, спасая меня.
– Может, попозже… – говорю я и быстро убегаю к ней, пока подходит всё больше гостей.
– Спасибо, что спасла, – говорю я. Она с улыбкой кивает.
– Кстати, пришла дама с крутыми животными, – говорит Алекс и ведёт меня в дом, где молодая девушка расставляет вольер с "экзотическими" животными.
Там тарантулы, скорпионы, ящерицы и пушистики вроде кроликов и хомяков. Алекс просит подержать и погладить кролика, и женщина разрешает, но для этого нужно зайти в небольшой загончик.
– Хочешь тоже поиграть с кроликами? – спрашивает меня девушка, пока я смотрю, как Алекс хихикает, гладя нескольких кроликов.
– Конечно, – отвечаю я.
Мы с Алекс проводим несколько минут в загоне, наслаждаясь обществом пушистых зверьков. Я замечаю, как Хейли издалека злобно наблюдает за тем, как Дилан разговаривает с девушкой-аниматором.
"О, чёрт… сегодня же день Физбо…" – вспоминаю я, как закончится эта вечеринка после того, как Джей подарит Люку арбалет.
Обновлено: 18.01.2026