{POV Малрика}
Утренний свет проскользнул сквозь мои шторы, словно надоедливый сосед по комнате, который не знает, как стучать. Я потянулся, немного застонав, когда скатился с кровати.
Любое напряжение, висевшее на мне со вчерашнего вечера — груз теней и окровавленных переулков — в основном исчезло. В основном.
И все же, я чувствовал себя лучше. Легче.
Я выделил минутку, чтобы умыться, плеснуть немного воды на лицо и натянуть свою форму. Как раз когда я собирался застегнуть воротник, в мою дверь тихонько постучали.
— Малрик? — раздался знакомый голос. Милый, нежный — и более нерешительный, чем обычно.
Миттлет.
Я поднял бровь.
— Войди, — сказал я небрежным тоном.
Дверь тихонько открылась, и она стояла там в своей обычной черно-белой форме горничной, хотя сегодня уверенность, которую она обычно излучала, отсутствовала.
Ее крылья не были видны, но казалось, что она изо всех сил старается не ерзать. Глаза слегка расширены, губы поджаты. Обеспокоена.
Мило.
— Ну, ну, — сказал я с медленной ухмылкой. — Ты… беспокоишься обо мне, Миттлет?
Ее глаза метнулись к моим, как будто я сказал что-то противозаконное.
— Ч-Что? Нет! Я… я просто проверяла, не ленишься ли ты снова!
Я усмехнулся. — А-а, вот оно что. Ты наконец-то попалась на мои неотразимые чары. Все в порядке, я понимаю. Так бывает постоянно.
Ее щеки порозовели настолько, что ее крылья бы позавидовали.
— Ничего подобного! Идиот! Не льсти себе! — фыркнула она, повернув голову так быстро, что, казалось, оставила за собой след ветра.
Я тихонько рассмеялся.
— Я в порядке, Миттлет. Правда. Тебе не нужно беспокоиться.
Она оглянулась, снова поджав губы — но на этот раз ничего не сказала. Просто тихонько кивнула, опустив глаза, прежде чем повернуться, чтобы уйти.
Мы вместе спустились вниз, и запах завтрака уже витал в воздухе.
За столом Айка развалилась в своей обычной манере — босиком, с растрепанными волосами, с кружкой кофе в одной руке и тостом в другой. Но ее глаза заострились, как только она увидела меня.
— Сегодня ты выглядишь менее одержимым, — сказала она. — Это уже прогресс.
Я скользнул на сиденье напротив нее, схватив тост. — Хотя я милый, когда хмурюсь.
— М-м. Скорее, ужасающий. — Она отпила кофе. — Определенно что-то произошло прошлой ночью.
— Почему все продолжают это говорить? — Я откинулся назад с драматическим вздохом. — Разве нельзя человеку погулять под звездами, не подвергаясь психоанализу со стороны личной группы поддержки?
— Еще раз так нас назовешь, я поджарю тебе яичницу молнией, — пробормотала Миттлет из кухни, пытаясь казаться суровой, но взгляд, который она бросила на меня, все еще был мягким.
— Я знал, что ты обо мне беспокоишься, — поддразнил я.
— Заткнись, — пробормотала она, ставя передо мной тарелку немного слишком сильно. Но не слишком сильно. Она была осторожна.
Я посмотрел на них обеих — на язвительную подругу, на цундере, бывшую Падшего Ангела, — и улыбнулся про себя.
Да. Я был в порядке.
Прежде чем станет лучше, станет хуже.
Но пока что?
Завтрак был не так уж плох.
——
Воздух был свеж, когда мы с Айкой прогуливались в сторону Академии Куо, и небо над головой уже начало превращаться из мягкого утреннего золота в бледно-голубой цвет обычного учебного дня.
Айка делилась со мной идеями о продвинутом построении кругов — потому что, видимо, сон не был необходим, когда у нее были теории, которые нужно было разобрать.
Она ткнула меня в бок посреди своей тирады. — Ты все еще не объяснил, как ты можешь активировать пространственную петлю, не стабилизировав сначала внешнее кольцо. Это противоречит всему…
— Это называется инновацией, Айка. Тебе стоит попробовать это когда-нибудь.
— Ты имеешь в виду мошенничество.
Она закатила глаза так сильно, что, клянусь, я услышал, как вращаются ее зрачки.
Когда мы проходили через школьные ворота, я заметил впереди две знакомые фигуры — Риас Гремори и Акено Химэдзима, идущие бок о бок в своем обычном комбо-пакете из грации и ауры.
Только сегодня утром… что-то казалось не так.
Они шли не так непринужденно, как обычно. Их позы были немного напряженнее. Их выражения… чуть более настороженными.
В тот момент, когда они заметили меня, их движения дрогнули. Глаза Риас метнулись вверх, а Акено подарила слабую, почти дипломатическую улыбку.
Это не был обычный взгляд "ара~", который она дарила всем.
— Доброе утро, — окликнул я с небрежным взмахом руки.
Они ответили мне одинаковыми кивками и слегка формальными тонами.
— Доброе утро, Малрик, — сказала Риас.
— Доброе утро, — добавила Акено, грациозная, но сдержанная.
Вежливо. Осторожно. Контролируемо.
Ах, подумал я, значит, они видели кратер.
Я медленно шагнул вперед, ухмылка появилась в уголках моего рта, когда я намеренно понизил голос.
— Итак… — протянул я, — вы двое видели, что произошло прошлой ночью?
Они напряглись, едва заметно.
Риас избегала моего взгляда. — Н-нет. Не совсем. Мы… просто увидели последствия.
— М-м. — Я прищурился, позволяя напряжению нарастать. — Тогда вам следует быть осторожными.
Риас выглядела озадаченной. — Остерегаться чего?
Я немного наклонился вперед. — Никогда не знаешь, какие монстры бродят по городу после наступления темноты…
Как раз вовремя, голос ворвался в этот момент, как пушечное ядро сквозь стекло.
— ЭЙ, МАЛРИК!!
Входит: Иссей Хёдо — профессиональный разрушитель настроения.
Он подскочил, с широко раскрытыми глазами от волнения и полным отсутствием такта, буквально вибрируя от любопытства.
— Я видел последствия, чувак! Этот переулок был уничтожен! Насколько ты вообще силен?!
Моя ухмылка застыла.
Моя таинственная аура?
Исчезла. Испарилась. Канула в лету.
Рядом со мной Айка продержалась полсекунды, прежде чем подавилась собственным дыханием.
— Пф-ф… БВАХАХА!
Она согнулась пополам, смеясь так, словно на нее наложили заклинание щекотки EX. — Ты… ты так старался быть крутым… а потом он просто…!
Я протянул руку и ущипнул ее за щеки.
— Предатель.
— Я ни о чем НЕ ЖАЛЕЮ! — воскликнула она, все еще смеясь, пока я дергал ее за лицо.
Когда настроение треснуло, как яйцо, я оглянулся на Риас и Акено — только для того, чтобы обнаружить, что напряжение тоже спадает с них.
Рука Акено прикрывала ее рот, и ее обычный блеск вернулся в глаза. — Похоже, он все тот же, — пробормотала она.
Риас улыбнулась, мягко и искренне. — Да. Слава богу.
Прежде чем я успел сделать еще одно язвительное замечание, третий голос ворвался в сцену, спокойный и изысканный.
— Ты поднял немало шума прошлой ночью.
Я повернулся и увидел Сону, самого президента студенческого совета, приближающуюся со своим обычным уравновешенным выражением лица. Рядом с ней шла Цубаки, ее неизменно собранный Ферзь, поправляя очки с хирургической точностью.
Сона остановилась, не доходя до нас, сложив руки за спиной, и ее фиолетовые глаза внимательно наблюдали за мной.
— Если бы я не знала тебя лучше, я бы сказала, что ты пытаешься что-то скрыть, — сказала она.
Я усмехнулся, встречаясь с ее взглядом. — Кто, я? Я невинный, как младенец.
Цубаки слегка приподняла бровь. — Говорит парень, который сровнял с землей целый переулок.
— Я называю это ландшафтным дизайном.
Сона тихонько вздохнула. — И я подумала, что ты можешь дать нам прямой ответ хоть раз в жизни.
— Я дал, — ответил я с подмигиванием. — Просто он тебе не понравился.
Иссей вздрогнул. — Черт. Я знал, что Малрик силен, но я не думал, что он силен как чертов босс.
Я повернулся, махнув рукой за спиной, и с притворным вздохом пошел вперед. — Разве нельзя парню разрушить один переулок, чтобы люди не относились к нему, как к мини-боссу?
— Не тогда, когда кратер все еще дымится, — сухо сказала Сона.
Над школьными воротами резко и отчетливо прозвенел звонок.
Я лениво потянулся, бросив взгляд через плечо с ухмылкой.
— Ну, думаю, нам всем просто придется пережить еще один день вместе.
Риас мягко улыбнулась. — Почему-то мне кажется, что это будет сложнее, чем кажется.
И вот так группа двинулась вперед, напряжение сменилось смехом и тихими шепотами.
Но когда мы перешагнули порог в еще один "нормальный" учебный день — одно было ясно.
Они не знали, насколько я силен на самом деле.
И я не торопился им это показывать.
Обновлено: 09.04.2026