Звук столовых приборов, звякающих о тарелку, наполнил комнату, пока Миттельт резала свой тост, намеренно меня игнорируя.
Надо отдать ей должное — она быстро приспособилась к этой жизни. В один день она швыряла в меня копья света. На следующий — подавала мне кофе в наряде горничной.
Я сделал еще один медленный глоток кофе, наблюдая за ней. И сейчас казалось идеальным временем, чтобы начать задавать их (вопросы).
Ее крылья слегка дернулись при звуке ее имени, но она не подняла глаз.— Почему вы вообще охотились за моим Священным Механизмом?
Она замерла на полуслове, ее золотые глаза метнулись ко мне. На долю секунды я увидел, как в них что-то промелькнуло — колебание.
Она фыркнула, откидываясь на спинку стула, ее выражение стало насмешливым.— А ты как думаешь, гений? Приказ сверху.
Я изогнул бровь. — Приказ?
Ее челюсть слегка напряглась, но она не стала отрицать.— Конечно. Ты должен был стать очередным расходным материалом, человеком со Священным Механизмом. Если бы мы добрались до тебя первыми, мы бы либо забрали его себе, либо устранили тебя, прежде чем ты станешь проблемой.
Она пожала плечами, но в ее тоне было что-то не то. Она говорила не все.
— Так что же сделало тебя другим? — спросил я, наклонив голову.
Ее хватка на вилке на секунду усилилась, прежде чем она заставила себя расслабиться.— Ты не умер, как должен был.
Впервые она не звучала самодовольно. В ее тоне было что-то искреннее.
Я молчал, давая ей высказаться.
Она выдохнула, качая головой. — Ты хоть представляешь, каково это — быть падшим ангелом, Малрик?
Она коротко, безрадостно рассмеялась.— Это жизнь взаймы.
Ее золотые глаза слегка потемнели, и внезапно она смотрела не на меня. Она смотрела сквозь меня. Словно вспоминала что-то, чего не хотела.
— Падшие ангелы не получают вторых шансов. Если мы терпим неудачу, нас не «перерождают», как демонов. Мы не получаем «прощения», о котором мечтают некоторые ангелы. Мы застряли посередине — ненавидимые обеими сторонами.
Ее крылья слегка дернулись, словно слова физически давили на нее.— Рейналь обещала нам место. Силу. Безопасность. Сказала, что если мы будем выполнять приказы, мы станем неприкасаемыми. Так что, конечно, я подчинялась.
Ее лицо слегка скривилось, пальцы сжались на краю стола.— И посмотри, чем это обернулось.
Я постучал пальцем по кружке, наблюдая за ней.— Ты не похожа на того, кто расстроен поражением.
Она нахмурилась. — Что это должно означать?
Я ухмыльнулся. — Это значит, что, несмотря на все разговоры о «приказах», ты на самом деле не жалеешь о том, как все обернулось, верно?
Ее крылья взъерошились. — Тц. Не глупи.
Она отвернулась, скрестив руки, но я видел, как ее пальцы слегка сжались на рукавах. Она думала об этом. И ей не нравилось, что она об этом думает.
Наконец она вздохнула, проведя рукой по золотым волосам.— Слушай. Ты раздражаешь, но ты не худший человек, которому я могла проиграть.
Я усмехнулся. — Приму это за комплимент.
Она цокнула языком, раздосадованная тем, что я наслаждаюсь ситуацией.
Я слегка наклонился вперед, моя ухмылка стала шире.— Знаешь, — протянул я, наблюдая, как она дуется за своей чашкой кофе, — для той, кто якобы ненавидит здесь находиться, ты даже не пыталась сбежать.
Она замерла на середине глотка, золотые глаза метнулись ко мне. — Тц. Не неси чушь.
Я ухмыльнулся, постукивая по краю кружки. — Не думаю, что чушь несу здесь я, горничная-тян.
Но то, как она быстро схватила свою чашку, отпивая из нее, чтобы скрыть лицо…Я не покупался на ее отрицание. И я мог сказать — она тоже.
Утренний покой длился недолго.
Как раз когда я заканчивал завтрак, откинувшись на спинку стула и смакуя последний глоток кофе…
Я изогнул бровь, взглянув на Миттельт, которая только что закончила убирать со стола.— Ждешь гостей? — лениво спросил я.
Она фыркнула, скрестив руки. — Тц. У меня нет друзей, помнишь?
Я махнул рукой в сторону двери. — Тогда иди посмотри, кто там, горничная-тян.
Ее крылья яростно дернулись, и я едва увернулся от ложки, которую она запустила мне в голову, прежде чем она протопала прочь.
Я усмехнулся, снова откидываясь на спинку стула, совершенно невозмутимый.
— Да вы издеваетесь.
В дверях, одетые в форму Академии Куо, стояли Риас Гремори и Акено Химэдзима. Багряноволосая Принцесса Разрушения и ее вечно улыбающаяся, вечно озорная Ферзь.
Риас моргнула, ее темно-синие глаза слегка расширились, когда она осматривала представшую перед ней сцену. Она ожидала найти Малрика. Она ожидала поговорить о его Священном Механизме. Но чего она точно не ожидала…Так это падшего ангела, открывающего ему дверь.
Риас уже знала, что у Малрика есть Священный Механизм. Она и Акено наблюдали за его битвой против Миттельт издалека. Но шокировала ее не его сила. А вид Миттельт, падшего ангела, ведущей себя как его личная горничная.
На мгновение Риас просто застыла, переваривая абсурдность ситуации.
Акено, с другой стороны, была куда менее сдержанна. Медленная, понимающая ухмылка расползлась по ее губам, фиалковые глаза заблестели от веселья.— Ара-ара~ Мальрик-кун, — промурлыкала она, шагнув немного вперед, — я думала, мы пришли завербовать нового члена свиты (peerage member), а не обнаружить, что ты коллекционируешь падших ангелов, словно трофеи~.
Риас бросила на нее слегка раздраженный взгляд, но замешательство осталось.
Я даже не потрудился изобразить удивление. Вместо этого я откинулся на спинку стула, одарив их обеих томной, самодовольной улыбкой.— Дамы, если вы хотели увидеть меня с самого утра, то дайте хотя бы допить кофе.
Я сделал еще один медленный глоток, наблюдая за ними поверх края чашки, совершенно не обеспокоенный их пристальным вниманием.
Миттельт, тем временем, была не в восторге. Она раздраженно фыркнула, скрестив руки и сверля их обеих взглядом.— Что? Какие-то проблемы? — рявкнула она. — Я проиграла, так что теперь работаю на него. Все просто.
Риас и Акено переглянулись. Это было ненормальное поведение для падшего ангела.
Риас быстро пришла в себя, ее обычная уверенность вернулась, когда она встретилась со мной взглядом.— Я планировала поговорить с тобой о твоем Священном Механизме, — сказала она ровно, — но, похоже, тем для обсуждения больше, чем я предполагала изначально.
— О, тем для обсуждения предостаточно, Гремори.
Обновлено: 09.04.2026