Этой весной, глядя на засохшие поля, Сергей Витте почувствовал предчувствие.
«Значительная часть золота покинет страну.»
Золотой стандарт, который был главным приоритетом реформ, вероятно, будет отложен на несколько лет из-за нынешнего голода.
В нынешнюю эпоху крах золотого стандарта страны означает, что она будет вытолкнута из международной торговли.
Так что же самое важное при проведении внутренних реформ? Очевидно, это минимизация внешних угроз.
Хотя Англия приходит в ярость из-за того, что мы вмешиваемся в дела Ближнего Востока, расширяясь в Центральную Азию, этого нельзя остановить, поскольку это уже подано как достижение Александра III.
И в этой ситуации они хотят добавить расширение на Дальний Восток?
«Это жадность. Действительно бессмысленная жадность.»
Как и подобает его роду, Цесаревич Николай, получив в руки десятки миллионов рублей, проявил решимость использовать эти средства на Дальнем Востоке.
— Министр финансов, я вижу надежду в этом Дальнем Востоке. Вы, вероятно, думаете, что я без нужды провоцирую Китай и Японию? Особенно когда неясно, с кем стоит заключать союз после падения Бисмарка?
— Если вы понимаете, то пожалуйста...
— Витте. Знаете ли вы, какая самая важная добродетель для министра всех министров, министра финансов?
Двадцать три. В этом возрасте он был вынужден отказаться от докторских исследований по семейным обстоятельствам. Он действительно был вынужден оставить науку, со слезами, из-за нехватки денег.
— Не знаю.
— Это дружба с царём. Даже не смешно, правда?
Тем не менее, отчаяние просачивалось в каждое слово Цесаревича, который никогда не должен был испытывать нехватки в жизни.
— Теперь... вы говорите мне поставить дружбу с Вашим Высочеством выше имперской службы?
— Нет. Учитель Иван, который учил меня с детства. Знаете его? Текущий министр финансов.
— Министр Иван Вышнеградский...
— Почему министр Иван скоро будет уволен? Просто потому, что он либерал? Или потому что он не смог предотвратить этот голод?
Оглядываясь назад, хотя и несколько критично настроенный к капитализму, он действительно старался на своем посту.
Голод усугубился из-за экспорта зерна? Это было неизбежно, ведь продавали всё, чтобы решить хронический дефицит империи.
Когда его предали и критиковали ученики, которых он воспитал, когда его изолировали СМИ и дворяне? Это неизбежно для министра финансов.
Мотивы Цесаревича Николая были очень просты.
— Отец просто оставил его. Не дал ему власти за пределами министра финансов. Никакой роли, кроме как решать данный фискальный дефицит.
Вот почему министр финансов, который был учителем Цесаревича Николая, так жалко пал.
Он пытался провести финансовую реформу, но потерял защиту царя.
— К сожалению, отец очень болен. Он стал слабее, чем до того, как я уехал в путешествие. Возможно, поэтому люди, ищущие меня, никогда не прекращаются. Но причина, по которой я искал вас, не просто в том, что отец вас любит.
Теперь кажется, что Цесаревич не пришел за разрешением или ревизией.
— Я просто надеюсь, что вы сможете сделать то, что я хочу.
— …Я не секретарь Вашего Высочества. Я не могу принимать такие просьбы.
— О, простите, неужели это прозвучало как давление? Не поймите неправильно. Я еще не взошел на трон. Так что это должно рассматриваться как равноправная сделка или предложение. Если вы поможете мне, я помогу вам — вот в чем смысл.
Искренность, проявленная в неспешных словах. Эта искренность заставила Витте запутаться еще больше.
Если бы у Цесаревича были желания, ему следовало бы обратиться к самому царю, а не к такому министру, как я.
Это был бы более надежный и быстрый способ добиться желаемого.
Но если он пришел ко мне, значит, это дело, которое даже Его Величество не может решить немедленно.
— ...Что именно вы видели на Дальнем Востоке?
Какую причину мог иметь невинный Цесаревич, чтобы вернуться и действовать столь радикально?
После короткой паузы Цесаревич ответил лаконично.
— Война.
— ...
На этот спокойный ответ Витте понял.
Наверное, Цесаревич с ума сошел. Хотя рана на его лбу зажила, мозг внутри, должно быть, сгнил.
Ведь на Дальнем Востоке не было никаких признаков войны, и...
«...Он выглядит так, как будто уже испытал поражение.»
Цесаревич Николай только что спорил о том, чтобы использовать свои личные средства для развития Дальнего Востока.
Война и развитие.
Поражение на Дальнем Востоке.
Все эти слова не соответствуют здравому смыслу и логике.
Кому могла бы проиграть Российская империя, и кто бы осмелился снова завоевать Дальний Восток, пока державы вмешиваются в каждое дело с широко открытыми глазами?
Но Цесаревич Николай оставался убежден.
— Выбор остается за вами, кто несет бремя реформ, но защищать империю — это моя роль.
Даже оставил предупреждение.
Так завершилась аудиенция Витте с Цесаревичем Николаем.
В отличие от его смелого визита, Цесаревич не получил ничего, но...
— ...Война, говорит.
По крайней мере, его заблуждение укоренилось в разуме Витте.
С началом личного правления Вильгельма II, который только что отказался продлить договор о перестраховке с Россией, война на Дальнем Востоке?
— ...Этого не будет, и не должно быть.
Империя, находящаяся в разгаре реформ, не имела бы возможности выдержать такую крупную катастрофу.
Так что даже если война начнется на Дальнем Востоке, если это не будет делом империи...
Империя не должна выбирать вмешательство.
...
— Действительно, не сработало.
Моё мнение, что я начну развитие Дальнего Востока за свои личные средства и прошу вас уделить больше усилий государственным финансам и политике, вероятно, прозвучало для Витте как «необоснованное приказание Цесаревича».
Внешние дела империи с самого начала были ему чужды, ведь он направился в Министерство финансов исключительно для проведения внутренних реформ.
Наверное, это касается не только министра Витте.
Отец, который выступает за мир с Западом, согласуя шаги с дипломатией Бисмарка.
Министерство иностранных дел, которое пыталось только физически интегрировать, а не проводить современную колонизацию.
Министерство финансов, которое проводит реформы только на основе налогов, собранных с граждан империи.
Никто не сочувствует тому, что я говорю.
Тем не менее, я знаю.
Хотя и мы, истощенные от крупных реформ и не имеющие времени смотреть наружу,
что подъём и падение империи будут решаться именно на этом Дальнем Востоке.
— Разве это не так? Учитель?
— Ваше Высочество, опять этот разговор? Вы надеетесь, что Дальний Восток будет таким же плодородным, как имперская черноземная земля, или что там действительно есть золотые шахты, как говорят?
— Нет, Учитель должен встать на мою сторону.
— Я уже стар и ничего не хочу. К тому же, с точки зрения экономики, развитие Дальнего Востока до завершения Транссибирской железной дороги чрезвычайно неэффективно.
— Я говорю, что хотя бы нужно заложить основу. Ну, например, разместить войска, флоты, реорганизовать военные округа...
— Почему все, что касается денег, связано только с военными?
Мой детский учитель экономики и теперь ученый, помогающий с практическими делами, Учитель Николай Бунге.
Даже Учитель Бунге, мой ближайший помощник, который всегда думает обо мне, выражает неохоту к моему плану развития Дальнего Востока.
— А увеличение военных округов в Восточной Сибири затруднит развитие в этом регионе. Особенно с финансовой точки зрения.
— Хах...
Да, если такой ученый, как главный ученый империи и бывший министр финансов, так говорит, значит, так оно и есть.
Честно говоря, я не уверен, что смогу победить Учителя Бунге логикой.
Не только с Учителем, но и разговоры с каждым, с кем я встречаюсь, протекают похоже.
Чтобы убедить их, логически объяснив свой аргумент... Я не уверен, что смогу убедить их через дебаты.
Как только я начинаю говорить о развитии Дальнего Востока и его укреплении, на меня сыплются вопросы — Зачем это нужно? Почему именно сейчас? Почему? Что еще?
В итоге, что мне разрешают, так это поддерживать и расселять иммигрантов с утешительными деньгами от Японии, как ребенок, покупающий сладости за карманные деньги в канцелярском магазине.
Даже это, граф Толстой устраивает шум, что в этом году утешительные деньги скоро закончатся и истекут в следующем месяце.
— Так в итоге, они не тронут мои личные средства, но это невозможно как государственная политика.
Возможно, из-за падения Франции из-за царских расточительств, финансы Романовых и государственные финансы четко разделены.
Некоторая сумма поступает от государства, но это только деньги на содержание императорского двора, а не мои личные деньги.
— Да, я и думал, что будет нелегко.
Хотя я ездил туда-сюда, разве мне не понадобилось целых три месяца, чтобы вернуться из Владивостока в столицу?
Вливание национальной силы в такое отдаленное место должно казаться им чем-то вроде освоения Луны.
Но слишком рано сдаваться.
— Так вот что я говорю! Давайте готовиться к завершению Транссибирской железной дороги уже сейчас!
— Я... Я слышал, что Ваше Высочество выступали за увеличение войск в Амурском военном округе...
— Эй, ну что ты, человек!
— Ах, разве это не правда?
— «Слухи быстро распространяются. Это потому, что вы депутат Думы, представляющий граждан?»
— Я не представитель рабочих, а представитель крестьян, так что не знаю! Ну, все, до свидания!
— Этот Дальний Восток переполнен иммигрантами-фермерами! Эй, не убегай!
— Они не голосуют!
Тем не менее, кто бы осмелился выступать против первой идеи официально признанного следующего императора, Цесаревича?
— Я долго думал, почему, несмотря на то, что люди собираются на Дальнем Востоке, он остается уязвимым, и это явно из-за сильного качественного упадка. Вот почему мне нужна ваша помощь.
— Вы хотите сказать, что коммерческое развитие возможно даже без строительства Транссибирской железной дороги?
— Именно! Ресурсов и рабочей силы достаточно, и разве торговля не активна? Есть ли в нашей империи другое место, где так активно ведется торговля с Америкой, как на Дальнем Востоке?
— Конечно, объем торговли с Японской империей и Соединенными Штатами увеличился в этом регионе... Ваше Высочество.
— Что?
— Это Министерство образования. Местное образование — дело губернской Думы.
— ...
В принципе, пока Транссибирская железная дорога не будет завершена, нет выбора, кроме как укреплять сам регион.
— Всё-таки только ты, Витте! Это всё ещё наша земля, нам нужно делать основы! Гарантировать образование, торговлю, безопасность и свободную торговлю! Немедленно выделяйте бюджет! Потом будут популярны города, развиваемые государством!
— А-а-а! Царь этого не позволит! Как я уже не раз говорил, бюджета нет!
— Этот край полузаконен! Вместо того чтобы удовлетворяться поселенцами, сделайте так, чтобы иммигранты не могли осесть! Давайте поддержим иммигрантские полки, как евреи. Разве казачьи полки не были все такими?
— Шесть лет обязательной службы и девять лет резерва. Кто будет пахать на Дальнем Востоке! А армия — это группа, поедающая деньги. Абсолютно нет!
Теперь чиновники прячут свои документы и убегают, едва увидев моё лицо.
Неужели мне это кажется, или число людей, которых я встречаю в коридорах, постепенно уменьшается?
— ... Всё-таки только ты.
— Прошу прощения?
— Ромен Николай Николаевич.
— Да, Ваше Высочество.
— Вы говорили, что знаете барона Андрея Коффа?
— Он знаком с моим отцом? Мы тоже здоровались с ним в последний раз во Владивостоке.
— В вашей семье пять живых генералов, и если объединить связи, это распространится по всей армии?
— Это... не так?
— Хорошо, я дам вам задание. Пойдите скажите генерал-губернатору Дальнего Востока увеличить войска в подчинённых военных округах. Я предоставлю свои личные средства.
— Так вдруг?
— Как бы я ни думал, если ничего другого, мы должны увеличить войска в военных округах.
— Ваше Высочество, независимое увеличение войск губернатором может вызвать реакцию охранки Министерства внутренних дел. Пожалуйста, прекратите толкать меня в опасность. Я хочу жить спокойно.
Чёрт, это не сработает, то не сработает. Что вообще может сделать Цесаревич в этой стране?
Разве Россия не была абсолютной монархией с полной централизацией? Почему Цесаревич не может свободно делать что-либо?
«Чёрт... Если бы мне было хотя бы сорок.»
Сколько бы я ни кричал и не требовал, я не могу выбраться из рамок «необоснованного плана Цесаревича, не имеющего практического опыта».
Но разве я могу выделиться на еженедельных заседаниях государственного совета? И это тоже нет.
Как я могу выделиться среди величайших умов империи? Я просто представляю свои отчёты о железных дорогах во время своей очереди для выступлений.
Все верны отцу, а не мне.
Естественно, грандиозный план яркого двадцатитрёхлетнего Цесаревича, который не мог подавить никого своей властью, был не более чем пустой мечтой.
Тем не менее, мои попытки «покопаться» везде с лета по осень, похоже, не были совсем бесполезными.
Однажды, когда я почти как протест говорил о Дальнем Востоке, отец позвал меня.
— Сын, слышал, ты в последнее время очень заинтересовался Дальним Востоком.
— Да, отец.
Может быть, отец будет тронут моим планом?
В конце концов, это он приказал разработать план Транссибирской железной дороги. Наверное, с отличным зрением и прозорливостью...
— Не стоит слишком поглощаться одной вещью. У меня есть что-то на уме для тебя.
— Для меня?
— Монарх — это тоже солдат с правом командования. Настало время и тебе послужить в армии.
— ...Что?
Э-э-э, это неправильно.
Мои мысли, которые только что были организованы для объяснения моего плана, рушатся, как пыль.
— Иди в армию. Это стоит пережить хотя бы один раз.
— Ах.
Действительно, эффект от протеста был колоссальный.
Обновлено: 18.01.2026