В тот миг, когда Стела Святого Света была осквернена, весь Город Железного Дуба содрогнулся. Белоснежный монумент, простоявший сотню лет, теперь подвергался яростной атаке странной тёмно-фиолетовой жидкости.
Ш-ш-ш-ш…
Под пронзительный звук коррозии в небо вздымались густые клубы чёрного дыма, источая смешанный запах серы и гниющей плоти, который быстро окутал всю центральную площадь.
Щит Святого Света, прежде мягко сиявший над городом, в этот момент начал яростно мерцать. Свет то вспыхивал, то угасал, края барьера стали крайне нестабильными, и по его поверхности расходились видимые глазу волны.
Мощные энергетические колебания разбудили многих жителей. В ужасе глядя из окон на колеблющийся свет и ощущая идущий со стороны площади тошнотворный, зловещий запах, они поддались панике.
— Что происходит? Со Стелой что-то случилось?
— О боги! Щит вот-вот рухнет!
— Твари прорвутся! Бегите!
Крики и плач слились в один сплошной гул.
— Вражеское нападение! Стела осквернена! Всем немедленно на центральную площадь!
— Быстрее! Включить высший уровень тревоги!
В лагере рыцарского ордена царил хаос.
Дон! Дон! Дон!
Пронзительный и частый звон тревожного колокола пронёсся по каждому уголку Города Железного Дуба. Однако этот звук не успокоил людей, а лишь усилил их страх, потому что вместе с ним из глубин Чёрного Тумана донёсся оглушительный рёв!
Гррраааа!!!
Этот рёв был полон ярости и голода. Вскоре тысячи демонических тварей со всех сторон устремились к городу, чья защита слабела с каждой секундой!
Началась беспрецедентная осада.
...
На дороге за пределами Города Железного Дуба Линь Ян и Рафина ехали бок о бок, неспешно возвращаясь в город. Пять дней непрерывных сражений и «тренировок» утомили их, но удовлетворение от возросшей силы было куда сильнее.
— Когда вернёмся, что ты скажешь Офелии? — с усмешкой спросил Линь Ян.
Рафина повернула голову и посмотрела на мужчину рядом с собой. В её лазурных глазах светилась нежность, которую она и сама не замечала.
— О чём?
— О том, чем мы занимались эти пять дней, разумеется, — сказал Линь Ян, как нечто само собой разумеющееся.
Щёки Рафины вспыхнули, и она сердито взглянула на него.
— А ты как думаешь?! Конечно, скажу, что мы отчаянно тренировались, сражаясь во имя Святого Света!
— Мы оба так сильно продвинулись, думаешь, она поверит? — Линь Ян лукаво улыбнулся. — Мне почему-то кажется, что ей больше захочется услышать о твоих… вольностях и распутстве в городе.
— Ты…
Рафина уже хотела назвать его бесстыдником, как вдруг её лицо резко изменилось. Она резко натянула поводья и обернулась в сторону Города Железного Дуба.
— Что случилось?
— Энергия Святого Света в городе… очень странная.
Выражение лица Рафины стало невероятно серьёзным. Она закрыла глаза, сосредоточившись.
— Она крайне нестабильна и… стремительно слабеет!
Сила Царства Рассветного Сияния третьей звезды позволяла ей отчётливо ощущать аномалии на расстоянии.
Линь Ян тоже нахмурился. Он чувствовал то же, что и Рафина, но гораздо отчётливее и страшнее. В его восприятии Стелу Святого Света в центре Города Железного Дуба яростно оскверняла ядовитая, ледяная сила Бездны. А снаружи, из Чёрного Тумана, к городу устремлялись бесчисленные твари!
Офелия!
Бум!
Леденящее кровь намерение убить вырвалось из тела Линь Яна, и температура вокруг резко упала. Рафину этот внезапный, ужасающий всплеск убийственной ауры заставил содрогнуться.
— Офелия в опасности.
— За мной!
— Хорошо!
Не успел он договорить, как ударил пятками по бокам коня. Боевой конь взвился на дыбы с пронзительным ржанием и, словно стрела, выпущенная из лука, понёсся в сторону Города Железного Дуба!
Секунду назад Рафина была потрясена его ужасающей аурой, но, услышав слова «Офелия в опасности», она без малейшего колебания последовала за ним.
— Но!
Она издала боевой клич и ринулась следом!
Больше не сдерживаясь, они оба до предела разогнали Святой Свет в своих телах! Тело Рафины окутало ослепительное золотое сияние воина Царства Рассветного Сияния третьей звезды, и она пронеслась по тёмной дороге, словно яркая комета. Этой ауры было достаточно, чтобы любая низкоуровневая тварь в окрестностях в страхе бежала прочь.
Однако Линь Ян, мчавшийся рядом, высвободил свою силу на полную.
Грохот!
Могучий Святой Свет воина средней стадии Царства Рассветного Сияния четвёртой звезды обрушился на мир, словно настоящее солнце! Золотое сияние, настолько плотное, что казалось материальным, образовало вокруг него огромный, видимый глазу ореол! Куда бы он ни двигался, густой Чёрный Туман в радиусе десятков метров рассеивался и испарялся!
Рафина, снова потрясённая до глубины души этой превосходящей все её ожидания силой, не могла прийти в себя. Ей казалось, что рядом с ней мчится не человек, а пробудившийся древний зверь в человеческой шкуре!
Два ослепительно ярких золотых потока света, прорезав огромную брешь в Чёрном Тумане, с непреодолимой силой устремились к городу, уже утопавшему в вое сирен и рёве тварей!
На площади всё ещё отдавался эхом безумный смех Рода. Катализатор Бездны, вылитый на Стелу, проявлял свою ужасающую коррозийную силу.
Ш-ш-ш-ш…
Священная поверхность Стелы быстро чернела, испуская густой дым. Уродливые трещины стремительно расползались по ней.
Род тоже заплатил свою цену. Несколько капель фиолетовой жидкости попали ему на руку.
— А-а-а-а-а! — из его горла вырвался нечеловеческий, душераздирающий крик.
Его тело начало странным, гротескным образом искажаться и раздуваться! Слышался отчётливый хруст ломающихся и срастающихся костей. Кожа лопалась, чёрно-фиолетовые мышцы безумно разрастались, а из спины и суставов варварски прорастали острые костяные шипы. Его глаза налились кровью, и разум стремительно таял под натиском безумной энергии Бездны.
— Линь Ян… Офелия… — бессознательно выкрикивал он эти два имени.
— Что за чертовщина!
Несколько рыцарей, прибежавших на шум, в ужасе смотрели на Рода, превращающегося в чудовище.
— Остановите его! — взревел капитан отряда, воин Царства Пронзающего Тьму, и, подняв меч, первым бросился в атаку.
Удар Святого Света!
Золотое лезвие с силой обрушилось на спину мутирующего Рода. Однако раздался лишь глухой звук удара металла о металл. Движения Рода даже не замедлились. Он резко обернулся, и на его совершенно искажённом, нечеловеческом лице появилась жестокая ухмылка. Он просто небрежно взмахнул когтем.
Бам!
Капитан отряда, вместе со щитом, был отброшен чудовищной силой. В воздухе он изверг фонтан крови и, тяжело ударившись о стену, потерял сознание.
— Монстр! Он монстр!
Остальные рыцари в ужасе отступили.
Обновлено: 12.07.2026