Глава 157 — Глава 157

После завершения формальностей входа, Цяньмо и её друзья официально вступили в первый пункт на китайской земле — город Мингю. Улицы и переулки, вымощенные голубым камнем, изгибались вперед, словно рассказывали о многих годах, прошедших здесь. Закатное солнце, подобно мягкому одеялу, окутывало своды и стены, придавая древним зданиям тёплый золотистый блеск. Лёгкий ветерок игриво шевелил несколько прядей волос у Дулэя. Она подняла руку и убрала их за ухо, внимательно разглядывая улицы и переулки в поисках вывески гостиницы. Цяньмо и Суя шли следом за Дулэем: им было легко — они использовали магические предметы для хранения вещей, и сама дорога не требовала лишних усилий. Уличные торговцы суетились, собирая свои прилавки, готовясь завершить день торговли. Вдалеке поднимался дым, а воздух наполняла аппетитная ароматы еды. По мере того как они двигались по улице, их внимание привлекали один за другим магазины, пока они наконец не заметили гостиницу с красными фонарями, висевшими на углу. Официант у двери радушно приветствовал прохожих. Как только он заметил подходящих Цяньмо и её друзей, в его глазах заблестело, и он стремительно кинулся навстречу, словно ветер. — Хотите поесть или остановиться? Если решите остаться, это будет включать в себя питание на весь день! — Мы остановимся, спасибо. — Отлично, сюда, пожалуйста. — У нас есть как роскошные одноместные номера по доступным ценам, так и элегантные двухместные комнаты, а также просторные трёхместные. Все они оформлены с изяществом. Какой номер вам нравится? Дулэй обернулась к Цяньмо и Суе. — Один двухместный и один одноместный. Официант кивнул и сказал: — Хорошо, я провожу вас к комнатам. Цяньмо краем глаза окинула обстановку в гостинице, но её внимание привлекла пустая стойка. Она повернулась к официанту и с недоумением спросила: — Простите, а где хозяин магазина? — О, гость, хозяин ушел за товарами. Он скоро вернется. Не переживайте, я справлюсь со всеми делами в магазине. — Вы весьма многосторонний. На эти слова официант широко улыбнулся. — Дорогая гостья, вы очень любезны. Я просто больше бегаю и работаю. Для меня большая честь хорошо вам служить. Суя внимательно взглянула на официанта, в её глазах блики сложных эмоций. Официант, своим уважительным и внимательным поведением, напомнил ей о картинах рабов, служащих своим хозяевам в Элангелесе. Однако, в отличие от тех слуг, в глазах официанта горел огонь жизни, полон активности и живости, а не безразличия или покорности. Это различие заставило Сую на мгновение задуматься. Официант с улыбкой повёл их к комнатам. — Прошу, гости, сюда, я покажу вам номер. Он бодро шагает впереди, открывая дорогу. После чуть узкого коридора официант, не забывая рассказывать о некоторых особенностях гостиницы, вскоре привел их к дверям комнаты. — Это двухместный номер, а рядом — одноместный. Прошу, проходите! Он аккуратно открыл дверь, встал в сторону и сделал жест, приглашая войти. Дулэй, осторожно ступая, осмотрела каждую деталь, слегка кивнув. Цяньмо подошла к кровати, прикоснулась к мягкому покрытию и посмотрела на свет, проникающий сквозь окно. Суя обошла комнату, её глаза светились восторгом: — Здесь даже лучше, чем я ожидала! — Я рад, что вам нравится. Если понадобится что-то ещё, просто скажите мне. Я пойду. Перед тем, как уйти, Цяньмо вынула несколько золотых монет из кармана и протянула: — Официант, спасибо за ваше старание. Возьмите немного на вино. Глаза официанта блеснули, он быстро протянул руки, многократно низко поклонился в благодарность и покинул их с удовольствием. Суя, глядя на задний план официанта, почувствовала, как её сомнения рассеялись. В его глазах гости были не просто случайными прохожими, а благородными личностями, которые могли принести ему и надежду, и дополнительный доход. — Разница между Китаем и Элангелесом действительно огромна, — произнесла Суя, погруженная в размышления. — Цян, а были у тебя в прошлой жизни такие официанты? — Эмм... как сказать, они не такие почтительные. Но большинство из них были довольно профессиональны, гораздо лучше, чем те, кто высокомерен и считает себя выше других. После сборов они открыли двери и вышли из гостиницы. Ночь опустилась, темное небо украшали звезды, а высоко светила тонкая луна. Фонари на улице излучали тусклый свет, некоторые магазины уже закрылись, и лишь несколько пивных продолжали издавать шум. Ночной ветерок, слегка прохладный, нежно касался их лиц, принося нотку свежести. Дулэй оглядела ночные улицы и произнесла: — Вечером этот город открывается с другой стороны. Цяньмо кивнула, проводя взглядом окрестности: — Да, здесь гораздо тише, чем днём. Спустя какое-то время спокойная атмосфера неожиданно разрушилась, и с отдалённых улиц доносились звуки веселья. Три подруги ускорили шаг, следуя за звуками, и вскоре оказались на другой улице. Эта древняя улица, окутанная ночным покровом, была полна жизни: высоко висели крупные красные фонари, отбрасывающие румянец на улицу. Лотки с уличной едой пыхтели и издавали аппетитные ароматы, а торговцы азартно приветствовали прохожих. Уличные артисты показывали восхитительные акробатические номера, вызывая восхищенные возгласы зрителей. Мужчины и женщины в древних нарядах сновали среди людей, смеясь и переговариваясь. Ребята держали в руках пшеничные пряники, с удовлетворёнными улыбками на лицах. — Ух ты! — воскликнула Цяньмо, восторженно разглядывая всё вокруг. Дулэй с интересом наблюдала за происходящим, улыбка нежно цветла на её губах. Суя, заразившись атмосфери́ей, тоже ощутила прилив радости. — Похоже, что ночь, будь то в Китае или в Элангелесе, обречена на увлекательные события! *Гром!* Как только она произнесла это, оглушительный звук внезапно раздался в небе. Суя инстинктивно зажала уши, её лицо исказилось от боли. Дулэй и Цяньмо тоже были потрясены этим неожиданным шумом. Они замерли на мгновение, а затем быстро принялись разглядывать окрестности, пытаясь найти источник звука. И тут вдалеке раздался крик: — Пожар! Три подруги взглянули друг на друга. Цяньмо весело пробормотала: — Ты права, ночь в самом деле не предначертана быть скучной.