Джарвис уже заранее оповестил Джилл и остальных о прибытии Лиона.
Когда «Квинджет» Лиона и Тони коснулся земли близ Раккун-Сити, их встретила группа знакомых лиц, собравшихся за пределами укреплений.
Современный Раккун-Сити зиял глубокими шрамами перемен, разительно отличаясь от того, каким Лион его помнил.
Город был опоясан слоями стальных стен, ощетинившихся электрическими проводами и зловещими железными шипами – неприступная цитадель в надвигающейся тьме.
Над городом клубился густой, удушливый угольный смог, обволакивая все едким, горьким саваном.
Едва Лион ступил на землю, Шерри, с криком вырвавшись из толпы, бросилась к нему.
«Старший брат Лион!» – девочка, захлебываясь слезами, повисла у него на шее. «Я так боялась, что ты не вернешься… Но сестра Ада говорила, что ты нас не бросишь. Ты… ты наконец-то вернулся!»
– Прости, прости, – Лион нежно погладил её по голове. – Я слишком долго отсутствовал. Обещаю, в следующий раз я возьму тебя с собой.
– Правда?!
С другой стороны к ним приблизились Джилл, Ада Вонг и еще несколько человек.
– Только вернулся и уже собираешься снова уезжать? – лукаво поддразнила Ада. – Босс, может, перед отъездом ты все-таки позаботишься о мировом сознании, о котором ты так много говорил?
Ада Вонг, закутанная в свой неизменный плащ, с едва заметным пластырем на лице, источала ту же роковую привлекательность, проницательность и хладнокровие, несмотря на некоторую потрепанность.
– Лион, с возвращением. Я и представить себе не могла, что мировое сознание вызовет такой хаос – это действительно трудно объяснить, – произнесла Джилл со сложным выражением лица.
На ней была полевая форма, и аура вокруг нее изменилась по сравнению с их последней встречей, став более острой и решительной. Испытания закалили ее, превратив в прирожденного лидера.
– Ты тоже считаешь, что наш мир невозможно спасти? Неужели нет никакого способа… – Джилл прикусила губу, отчаянно ища помощи, но не находя нужных слов.
– Вздох… Давайте не будем об этом сейчас. Мистер Лион, я никогда не думал, что мы встретимся при таких обстоятельствах. Но видеть вас полным сил – это уже большая радость, – сдержанно улыбнулся Бард.
Джарвис уже раскрыл им всю правду.
Каждый присутствующий ощущал леденящее дыхание безнадежности.
Однако это не умаляло их благодарности к человеку, стоявшему перед ними, сияющему, словно маяк надежды.
Взгляд Лиона скользнул по знакомым лицам.
Марвин, Бард, Эллиот… Никто не был забыт.
Стало очевидно, что в течение последнего месяца мировое сознание исподволь оказывало им поддержку. Иначе как этим персонажам, обреченным в оригинальной истории быть лишь пушечным мясом, удалось бы пережить столь масштабный глобальный кризис?
– Спасти мир – это не так уж и сложно, – заверил Лион, раскрывая объятия, чтобы обнять всех. – Не смотрите так мрачно. Обещаю, у детей по-прежнему будут тихие парты для занятий, а в мире по-прежнему будут светлые солнечные дни.
– Вирус, который я создал, думаете, я не смогу его уничтожить?
Лион, конечно, собирался спасти мир.
Не только ради людей, стоявших перед ним, но и потому, что мировое сознание ненадолго вернулось и предложило ему сделку, от которой он не мог отказаться.
Хех… Вот оно что.
– Половина мирового контроля, а также способность к самоблокировке генов.
Первое предложение – власть над миром – звучало заманчиво и грандиозно.
Вторая способность, самоблокировка генов, позволяла Лиону контролировать стабильность своей ДНК, делая его исследования крови криптонцев более управляемыми.
Кроме того, в будущем Лион сможет активно блокировать свои гены, предотвращая утечку информации. Как только его кровь или волосы покинут его тело, вся генетическая информация, которую он не хочет раскрывать, будет автоматически зашифрована.
Для Лиона эта способность была столь же важна, как и любое увеличение силы.
Честно говоря, Лион не был в восторге от того, что ему придется разгребать последствия действий столь радикального мирового сознания. Но выбор был невелик – предложенные награды были слишком заманчивы.
Что еще важнее, эти награды будут предоставлены только в том случае, если Лион успешно спасет мир и ускорит биологическую эволюцию.
В противном случае мировое сознание просто не сможет выполнить свои обещания.
Предлагаемые награды зависели от того, что могло предложить мировое сознание после выполнения поставленных задач.
– Что ты имеешь в виду? – в глазах присутствующих вспыхнула надежда.
– Мы можем обсудить это внутри. О, и кстати, позвольте представить вам моего брата, Тони Старка. На этот раз он просто решил прогуляться, – сказал Лион, указывая на фигуру в металлической броне рядом с собой.
Лишь тогда все осознали, что внутри золотисто-красных доспехов находится настоящий человек, а не просто еще один Джарвис.
– Так вы брат мистера Лиона! Рад наконец-то с вами познакомиться!
– Твой брат действительно потрясающий, так что ты, должно быть, тоже исключительный человек, – группа людей тут же окружила Тони, восхваляя Лиона.
– Я должен быть исключительным, потому что я брат этого негодяя…
Лицо Тони исказилось от раздражения. Он терпеть не мог такую лесть!
Более того, они кое в чем ошиблись!
Им следовало бы сказать: «О, так Лион – ваш брат! Неудивительно, что он такой выдающийся!»
Тони принял решение: ему нужно было показать этим жителям альтернативного мира, что такое настоящий гений.
…
Полицейское управление Раккун-Сити теперь служило штаб-квартирой Республики Колорадо.
Теперь, в качестве лидера, Джилл занималась повседневными делами здесь или отправлялась на вылазки для уничтожения зомби.
В конференц-зале полицейского участка Бард, ныне директор Национального центра исследований вирусов, и Марвин, глава Бюро национальной безопасности, молча сидели за столом.
Стоя во главе стола, Лион не мог не чувствовать себя немного подавленным.
Казалось, что с их последней встречи прошло всего несколько часов.
Когда-то обычные полицейские и мелкие чиновники стали национальными героями.
Хотя в этой недавно образованной стране проживало всего несколько сотен тысяч человек, большинство из которых ютились в маленьком городке Раккун-Сити, всё происходящее казалось сном.
– Самая большая проблема на данный момент – приближающаяся ядерная ракета из Советского Союза. У нас нет возможности ее перехватить! – сказала Джилл, начиная свой анализ. – Кроме того, количество зомби из других стран, которых перевозят на нашу территорию, продолжает расти, оказывая постоянное давление на нашу оборону.
– Особенно супер-зомби. Кроме меня и костюма мистера Лиона, никто в Раккун-Сити не может им противостоять.
В настоящее время на территории, которая раньше была американской, насчитывается более сорока различных государств, и почти в каждом бывшем штате есть новое правительство. То, что раньше было межгосударственным сообщением, теперь превратилось в международные переговоры – поистине странная ситуация.
Джилл повернулась к Лиону. – Что нам делать дальше? Решать тебе.
Лион на мгновение задумался. – Решение простое. Я разберусь с ядерной ракетой, а потом займусь суперзомби.
Оценив ситуацию, Лион принял твердое решение. – Сила – ключ к чудесам. К вечеру обе проблемы будут решены.
– Но если мы хотим спасти мир, то обычные зомби – самая большая проблема, – сказал Лион.
– Даже если нам удастся разработать противовирусную сыворотку, борьба с ними всё равно будет долгосрочной задачей.
Возьмем, к примеру, Индию. Почти 80% населения страны либо умерло, либо превратилось в зомби.
Почти миллиард зомби – если бы у них был разум, они бы уже захватили весь мир.
Что могли бы сделать обычные люди, чтобы бороться с ними?
И это даже не говоря о птицах-зомби, крысах-зомби и насекомых-зомби, которые теперь заполонили весь мир.
– Есть только один способ переломить ситуацию, – сказал Лион, положив руки на стол. – Изучите новый S-вирус и превратите каждого обычного человека в сверхчеловека! Давайте превратим этот мир в мир боевых искусств, где мы, семья Старк, будем на вершине!
– Как в тех романах о самосовершенствовании?!
– Именно!
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 16.01.2026