– Ну, я предупреждал тебя держаться подальше от афганской дыры, помнишь? Чья гениальная идея была демонстрировать тут оружие? Ха, взгляни на свою бороду, предмет твоей гордости, – теперь это жалкий веник.
– Ты не сильно лучше. Не знал, что у моего брата появилась привычка щеголять торсом. Только не говори, что ты настолько жаждешь внимания. – Тони никогда не сдавался в словесных перепалках.
Или, скорее, ему нравилось поддразнивать Лион.
Это, словно глоток свежего воздуха, напоминало о родственных связях, дарило ощущение семьи.
В конце концов, в этом сумасшедшем мире Лион был его единственной кровной родней.
– И в следующий раз, может, изменишь угол критики? Корабль в открытом космосе, слышит мой голос? Ха-ха, это просто смешно. Забыл, что звук не распространяется в вакууме, всего через полгода после окончания университета?
Тони ткнул пальцем, подчеркивая, что благодаря своим научным знаниям, он может мгновенно распознать ложь Лион.
– Итак, какая чертовщина занесла тебя сюда раньше времени? Или Пеппер связалась с тобой? Хм, Пеппер… с ней всё в порядке?
– Нет, она не связывалась со мной. Наверное, не хотела сообщать печальные новости о том, что на тебя напали, и ты в смертельной опасности, пока я болтаюсь в космосе следующие полтора года? – Лион покачал головой.
Он пояснил: – Но я слышал твой голос на корабле – ты звал меня по имени, и я отчетливо слышал. Это моя новообретенная способность.
Тони раскрыл рот: – Твоя способность, безусловно, антинаучна… Звук – это колебания, и предел распространения этих колебаний обычно не слишком велик, тем более в вакууме космоса…
– Именно так. В этот раз я пробудил целую кучу ненаучных способностей, и мне понадобится, чтобы ты их протестировал позже, – сказал Лион, внимательно изучая Тони.
Он заметил осколки, застрявшие возле артериальных клапанов в районе груди Тони.
Тяжело вздохнув, он произнес: – Тони, ты выглядишь паршиво. Эти террористы, должно быть, изрядно над тобой поиздевались.
Нахмурившись, он продолжил: – Шрапнель, застрявшая в артериях возле сердца, может быть обезврежена лишь временно, с помощью магнитного поля. Это словно дамоклов меч, висящий над твоей головой… Чёртовы ублюдки!
Тони замер на мгновение. Он поймал холодный взгляд Лион, почувствовал едва уловимое волнение, и губы его дрогнули. Наконец, он покачал головой.
– Эта царапина – ерунда. Но ты выбрал идеальный момент. Я собирался завтра начать план прорыва. Теперь мы можем пойти напролом, не беспокоясь о безопасности Инсена.
– Ах, да, Инсен! – Тони вдруг хлопнул себя по лбу, осознав, что Инсен молчит уже довольно долго. – Инсен, с тобой всё в порядке? Ты… а, вот ты где!
Тони выдавил слегка смущенную улыбку.
Рядом с ними тихо стоял слегка лысеющий мужчина средних лет в жилете, типичный инженер.
Оказалось, Инсен был рядом всё это время.
Однако, внимание Тони было полностью сосредоточено на Лион, и он не замечал Инсен.
Инсен развел руками. – Я не спал. На самом деле, я подошел, когда этот джентльмен спускался с вершины пещеры.
Тони неловко кивнул, затем пару секунд смеялся, прежде чем представить Лион, взяв его за плечо.
– Инсен, это мой брат – Лион Старк, это Инсен, мой… друг. Он спас мне жизнь, – представил Тони.
Они пожали друг другу руки и обменялись приветствиями.
Лион знал, что Инсен – хороший человек. – Не ожидал, что Тони заведет друга даже в пещере. Должно быть, ты заботился о нем, иначе с его ранами выжить было бы трудно.
– Ах, нет, я просто… – Инсен покачал головой.
Лион поднял руку, останавливая его. – Не нужно скромничать, Инсен. Ты спас Тони, значит, ты и мой друг тоже.
– Теперь нам нужно выбираться отсюда и отправить этих ребят туда, где им самое место, – произнес Лион со спокойным выражением лица, хотя в глазах его пылала ярость.
– Может, сначала разработаем план? У этих ребят довольно мощное оружие, – немного замялся Инсен.
– План? Не нужен! Теперь, когда Лион здесь! Нам не нужен план! – радостно перебил Тони.
Он гордо направился к своим недоделанным доспехам.
Тони похлопал по броне. – Смотри, Лион, это мой шедевр, над которым я работал последние несколько месяцев. Даже если бы ты не пришел, мы с Инсеном точно бы победили этих парней завтра!
Лион посмотрел на Тони, хвастающегося своим творением, словно ребенок новой игрушкой, и беспомощно покачал головой.
– Прибереги свою маленькую игрушку на потом. Я пойду впереди, а ты просто следуй за мной, – лаконично произнес он. – Не зря я грелся на солнышке последние полгода.
– Игрушка? Невероятно, Лион. Я знаю, что с учебой у тебя было не очень, поэтому ты, вероятно, не понимаешь величия этой брони, – Тони не мог смириться с тем, что его шедевр называют игрушкой. – Так что, прежде чем делать необоснованные заявления, может, помолчишь и посмотришь, как я продемонстрирую ее превосходство!
Лион положил руку на плечо Тони. – Тони, может, твоя маленькая игрушка и впечатляет, но должен сказать, я прилетел сюда прямо с космического корабля в этих штанах.
Глаза Тони расширились.
Он прилетел сюда из космоса в одном исподнем белье?
А на штанах Лион, выглядящих так, будто их давно не стирали, не было ни царапины?
Тони прекрасно понимал, что это значит.
– Что? Ты, ты… – Тони потерял дар речи.
Все кончено; теперь его доспехи действительно казались игрушкой по сравнению с этим.
– Так что, просто следуйте за мной, – улыбнулся Лион.
– Но сначала нужно решить еще одну проблему, – добавил он, взглянув на грудь Тони. – Нам нужно разобраться с твоей проблемой.
– Проблема? – Тони не понял сразу.
Но Лион уже действовал.
Не двигаясь, он положил правую руку на плечо Тони. Его левая рука дрогнула на мгновение.
Затем Тони почувствовал внезапную тяжесть в груди. Сильная боль, которая вот-вот должна была пронзить его сердце, внезапно исчезла.
– Один, два, три… довольно много осколков. Тони, то, что ты выжил с такими ранениями, действительно показывает твою стойкость, – прокомментировал Лион.
– Что ты говоришь… – Тони инстинктивно коснулся своей груди.
Когда он поднял глаза…
Он увидел, как Лион протягивает руку с дюжиной крошечных осколков шрапнели, спокойно лежащих на его ладони.
– Вот, я только что извлек осколок из твоей груди. Оставь эти фрагменты как напоминание о том, с каким потрясением ты столкнулся почти в сорок лет, и как это, в конечном итоге, заставило тебя повзрослеть и научиться брать на себя ответственность.
Лион протянул осколки Тони и повернулся к запечатанной двери пещеры.
Менее чем за микросекунду,
Он использовал биополе, чтобы стабилизировать шрапнель внутри Тони,
Затем сделал крошечные надрезы на груди Тони кончиком левого пальца и притянул шрапнель к кончикам пальцев с помощью биополя, быстро извлекая все осколки.
Затем он использовал тепловое зрение, чтобы остановить кровотечение и залечить раны.
Весь процесс был плавным, как шелк, быстрым, как молния, и спокойным, как вода.
Тони даже не заметил никаких изменений в сцене перед ним.
Когда он наконец осознал это, то коснулся своей груди: дуговой реактор всё еще был там, но в его одежде теперь была дюжина новых дыр.
– Это! Это! – взгляд Тони метался между ладонью Лион и его собственной грудью, и он снова потерял дар речи.
Сегодня Лион преподнес ему слишком много потрясений.
Настолько, что он даже не стал опровергать недавнее высказывание о том, что он наконец повзрослел.
– Пойдем. Пора уходить, – Лион двинулся вперед.
В конце концов, террористы должны были проснуться от «землетрясения», верно?
Обновлено: 16.01.2026