— Супермен? — Глаза Ника Фьюри сузились, в них мелькнуло недоумение. — Это что еще такое?
— Директор, Супермен — супергерой из комиксов DC. Обладает невероятной силой, скоростью…
— Постойте, вы хотите сказать, что это… персонаж? Картонный и нарисованный? Один из этих ряженых в пижамы, прячущих лица под масками, спасителей мира?
— Технически, Супермен не носит маску, директор, — с энтузиазмом поправил Коулсон. — У него биоэлектрическое поле, своего рода невидимый барьер, который не позволяет людям запомнить или сфотографировать его лицо!
Фьюри впился взглядом в спутниковые снимки. — И правда, лица не разглядеть… Вы, кажется, знаете о нем слишком много, Коулсон.
— Я фанат Супермена, а еще Капитана Америки! — Коулсон покраснел, словно школьник, заговоривший о любимой группе.
— Ладно, и что нам делать с этим… Суперменом? — Фьюри откинулся на спинку кресла, скрестив руки на груди. — Он, похоже, не горит желанием раскрывать свою личность.
— Если верить комиксам, он борется за справедливость и пресекает любое беззаконие. Возможно, стоит попытаться наладить контакт, — предложил Коулсон.
— Это в комиксах, Коулсон. А здесь, в реальности, у нас, скорее всего, просто подражатель. И то, что он делает, — это самое настоящее насилие!
— Похоже на то. Супермен из комиксов не убивает. У него табу на убийство, даже более строгое, чем у Кэпа…
— Хватит с тебя комиксов, Коулсон! — Фьюри стукнул кулаком по столу. — Возьми Бартона и отправляйтесь в Афганистан. Выясните, кто этот тип.
— Да, директор! — Коулсон резко развернулся и вышел из кабинета, предвкушая новое задание.
У самой двери его настиг голос Фьюри: — И прихвати мне пару комиксов о Супермене!
…
В то же время, на другом конце света, в недрах вооруженных сил, разворачивалась схожая по накалу сцена.
Но в отличие от Ника Фьюри, который все же допускал существование экстраординарных способностей, в военном командном центре царил хаос.
— Полковник Роудс, отдел разработки вооружений, — представился первый выступающий. — Могу заверить, это живой человек, а не гуманоидное оружие.
— Если даже «Иерихон» не берет этого парня, — проворчал майор из ракетных войск, — может, стоит подумать о применении ядерного оружия?
— Мы не можем справиться с тем, кто умеет летать! — запаниковал капитан военно-морского флота.
— Ракетам класса «воздух-воздух» будет крайне сложно поразить такую быструю и малоразмерную цель, — добавил подполковник ВВС.
Генерал Росс, не выдержав, ударил кулаком по столу. — Довольно! Пока что мы не вмешиваемся. Ведем наблюдение. Если он не проявит враждебности, попробуем договориться. В идеале — привлечь к сотрудничеству в наших исследованиях. Нам нужен новый суперсолдат для Соединенных Штатов!
Заседание было прервано. Началась лихорадочная подготовка к потенциальному конфликту.
…
В то утро, пока в различных ведомствах царила суматоха, в особняке Старка на побережье Малибу царила безмятежная тишина.
Тони очнулся от грез под звуки волынки, истошно вопившей на все лады. Система J.A.R.V.I.S. использовала запись, сделанную Лионом ранее.
— Да что ж такое-то! ДЖАРВИС, какого черта?
Тони вскочил с кровати, сжимая в руках одеяло. Сердце бешено колотилось от внезапного грохота. Ему почудилось, что стадо диких коней вот-вот ворвется в его спальню и растопчет мягкую постель.
— Сэр, мастер Лион приказал разбудить вас и включить это видео.
J.A.R.V.I.S. активировал голографический проектор. Перед Тони развернулась запись, сделанная Лайоном на телефон.
На экране бушевал ад.
Тысячи стволов извергали огонь, сотни гранат обрушивались градом, следом летели ракеты с наземных установок и смертоносные «Иерихоны».
Взрывы, пламя, чудовищная мощь… Тони был в шоке.
Он даже не успел испугаться за Лиона, оказавшегося в эпицентре этого арсенала, как индикатор выполнения задания достиг конца.
— Что это? Рекламный ролик, снятый Лионом за одну ночь? Где он сейчас?
— Мастер Лион в данный момент находится в Афганистане, уничтожает «Десять колец», сэр. Кадры, которые вы только что видели, были записаны в прямом эфире десять минут назад.
— На Ближнем Востоке? Когда он успел уехать? Уже… десять утра.
Тони посмотрел на яркое солнце за окном и потер лицо. — Значит, он действительно пошел туда один… Но зачем он прислал мне это видео?
— Мастер Лион хотел, чтобы вы внимательно изучили оружие Старка на видео, сэр.
— Оружие Старка… должно быть, они получили его до того, как… — Лицо Тони застыло.
Он перемотал видео и посмотрел его снова. С каждой секундой его лицо мрачнело.
— Какого черта! Это же все оружие Старка! И почему у «Десяти колец» есть «Иерихоны»!?
Тони молчал, но подергивание щеки выдавало его гнев.
— Я сам продавал эти ракеты только военным. Как они попали в руки к этим бандитам? Неужели военные? Или это Обадия?
— Сэр, была только одна партия ракет «Иерихон». Та самая, которую вы продали, — ответил J.A.R.V.I.S.
Тони по-прежнему молчал, сохраняя стоическое выражение лица.
Через несколько секунд он накинул рубашку и распахнул дверь.
— ДЖАРВИС, активируй костюм Лиона. Отправляемся на Ближний Восток — и в Западную Азию заодно.
— Слушаюсь, сэр. Кстати, как вы думаете, вам сегодня удастся поспать?
— С чего вдруг такие вопросы? — нахмурился Тони.
— Мастер Лион просил меня узнать это и немедленно передать ему ваш ответ.
— … — Тони открыл рот, собираясь что-то сказать, но промолчал.
Наконец он глубоко вздохнул и выдохнул. — Передай ему, что если я не смогу уснуть, я позабочусь о том, чтобы и он не спал!
С этими словами он раскинул руки, и костюм Mark III мгновенно облепил его тело.
— За мной, ДЖАРВИС.
Он взмыл в воздух, а следом за ним — управляемый J.A.R.V.I.S. Супер Марк I.
Супер Марк I — имя, придуманное самим Лионом.
Соперничество этого мальчишки распространялось даже на названия вещей.
…
В Лос-Анджелесе было утро, а в Афганистане — ночь.
И этой ночи было суждено быть какой угодно, только не мирной.
Землю раздирало пламя выстрелов, вздымавшееся к небу.
С высоты казалось, что одна за другой вспыхивают и гаснут лампочки.
С северо-восточного угла карты, методично, пока весь юго-запад не погрузился во тьму.
— Время, ДЖАРВИС, — произнес Лион, глядя на руины последней базы «Десяти колец», окутанные дымом.
— 23:08 по местному времени, — ответил J.A.R.V.I.S.
— Хм… Задержался. На восемь минут дольше, чем планировал.
Почему-то каждый раз, когда Лион видел, как «Десять колец» готовятся к запуску ракет, он не мог удержаться от искушения выждать.
— Дождаться запуска ракеты, а потом взорвать ее прямо перед носом у террористов.
В этот момент даже самые отчаянные фанатики «Десяти колец» впадали в панику и бежали в ужасе.
Убивает тело и ломает дух… Хех.
Лиона даже посетила мысль, что он заходит слишком далеко.
Но он не мог отрицать, что это доставляет ему невероятное удовлетворение.
Особенно когда он смотрел на перепуганных головорезов, которые плакали и сморкались, и произносил что-нибудь вроде: «И это все, на что вы способны? Очень разочаровывает».
Это было восхитительно.
Просто требовало немного времени.
— После того, как мы закончим с «Десятью кольцами» в этой стране, следующим шагом будет уничтожение военной базы США.
— Мастер Лион, каковы ваши намерения?
— Оружие, которое сделал мой брат, оказалось в руках террористов. Значит, США сами их снабжают, чтобы те сеяли хаос. Я должен продемонстрировать силу и уничтожить это оружие. В конце концов, решения принимают наверху, а обычные солдаты лишь выполняют приказы. Не все хотят войны.
— Ваши решения всегда мудры… Мастер Лион, мистер Старк только что пересек афганскую границу. Он пытается с вами связаться. Соединить?
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 16.01.2026