Грибковая масса поглотила тело Вэньву, превратив его в горстку пепла под безжалостным натиском тепловых лучей. На выжженной земле, словно чёрные камни, остались лишь Десять Колец, безмолвные свидетели былого величия.
Земля вокруг пылала, испепелённая жаром, но кольца лежали нетронутыми, словно насмехаясь над бушующим пламенем. Однако их мистическое сияние померкло, оставив лишь тусклый отблеск металла.
Лион склонился, поднял их и бережно очистил от пепла. Тони заглянул через плечо, разглядывая диковинную находку.
– Почему они больше не светятся, как ёлочные гирлянды? Где тут кнопка "вкл/выкл"?
– Или они реагируют на прикосновение или голос? – пошутил Тони, пытаясь разрядить напряжённую атмосферу.
– Голосовое управление? Ты думаешь, Десять Колец – это умный дом? – усмехнулся Лион. – Они управляются мыслью, как и твоя грибковая масса!
Взгляд Лиона стал острым, словно лезвие, когда он сосредоточился на Кольцах. И вот, обычный металл вспыхнул ослепительным светом. Но в отличие от того, когда они принадлежали Вэньву, сейчас они излучали платиновое сияние, словно десять тусклых солнц, вращающихся вокруг Лиона.
– И что это даёт? – с любопытством спросил Тони, заинтересованный в кольцах, способных соперничать с его собственной бронёй.
– Я чувствую, как внутри циркулирует колоссальная энергия. Хм? Кажется, эта энергия начинает меня усиливать!
Лион раскинул руки, и его тело плавно поднялось в воздух. Десять Колец окружали его, пульсируя в унисон, словно светящийся ореол. Через несколько мгновений Лион вернулся на землю, казалось, не слишком впечатлённый изменениями.
– К сожалению, усиление невелико. Моя сила увеличилась всего на один процент.
Глаза Тони расширились от удивления.
– Один процент? Двадцать тысяч тонн? Или сорок тысяч тонн? Эти кольца могут увеличить чью-то силу до таких пределов?
– Моя сила в одной руке увеличилась примерно на двадцать тысяч тонн. И это, вероятно, ещё не предел – просто моя совместимость с ними не идеальна.
Лион перевернул кольца так, чтобы они обхватили его запястья.
– Тогда совместимость Вэньву, должно быть, была ничтожной. Его сила составляла всего несколько десятков тонн.
– Это другое дело. Мои физические характеристики изначально намного выше, что позволяет мне выдерживать больше энергии. Десять Колец усилили физическую силу Вэньву в сотни раз. Возможно, они подходили ему даже больше, чем мне. Помимо усиления физических способностей, Десять Колец могут даровать долгую, возможно, даже вечную жизнь.
– Погоди, ты серьёзно? Вечность? Ты не шутишь? – воскликнул Тони, не веря своим ушам.
– Конечно, это правда. Разве Вэньву не жил веками, не умирая? Хотя я пока не чувствую никаких изменений в продолжительности своей жизни.
– Может быть, это потому, что ты ещё молод?
– Возможно, – пожал плечами Лион. – Но самое страшное в этом оружии – его разрушительный потенциал.
Внезапно он нанёс удар кулаком в сторону моря. Десять Колец выстроились в линию, словно смертоносные копья. Море перед ними мгновенно раскололось надвое, волны взметнулись на десятки метров, обнажив морское дно у берега.
– Вот истинная сила этих Колец.
Лион не использовал собственную силу для этого удара; это была сокрушительная мощь Десяти Колец. Взмахнув запястьем, он вернул кольца на место, и они снова обвились вокруг его предплечья. Разверзшаяся морская пучина постепенно сомкнулась. Мириады капель сталкивались друг с другом, разбиваясь в мелкую пыль, словно лёгкий дождь, осыпавший мелководье.
Глаза Тони загорелись.
– У меня вдруг появилась смелая идея!
– Ты хочешь интегрировать Десять Колец в свою броню? – Лион сразу понял, к чему клонит Тони.
"Десять Колец" действительно могли бы идеально подойти к его Доспеху Бога-Гриба. Лион заметил, что броня Тони поразительно похожа на броню симбиота из альтернативной комиксной вселенной. И хотя его нынешняя боевая мощь, возможно, пока и уступает той, потенциал, несомненно, огромен. Если объединить броню с Десятью Кольцами и высвободить всю их мощь, Тони мог бы превратить Доспех Бога Грибов в нечто похожее на Небесный Доспех из комиксов.
– Неплохая идея. Вот, они изначально были твоим трофеем. Попробуй, вдруг у тебя получится их использовать.
Лион, силой мысли, заставил Десять Колец зависнуть перед Тони. В конце концов, нападение Вэньву можно было списать на то, что Тони в одиночку справился с ним. Лион же просто наблюдал за происходящим со стороны, пару раз недовольно ворча. Так что было вполне логично считать Десять Колец наградой Тони за победу над злодеем. Когда герой побеждает злодея, вполне естественно, что выпадает какая-то добыча для повышения уровня, верно?
– А чего тут проверять? – Тони нетерпеливо схватил Десять Колец и надел их на руки. – Сейчас посмотрим, насколько хорошо они мне подойдут. Держу пари, на все сто! – В волнении сжимая кулаки, он заявил: – Лион, я вот-вот стану Суперменом! Ха-ха!
Тони втайне мечтал использовать Десять Колец, чтобы создать броню, способную противостоять даже Супермену.
– Ну, давай! – он собрал все свои силы, пытаясь подчинить себе Кольца. Но кольца оставались неподвижными. – Ха! – он напряг мышцы спины, представляя, как его энергия перетекает в Кольца. И снова ничего не произошло.
Теряя терпение, Тони слегка присел и вложил в удар всё, что у него было:
– Ааааааа!!!
Его крик эхом разнёсся по побережью.
– …
Тони выглядел как одержимый отаку, без рубашки имитирующий трансформацию Супер Сайяна. Но, не считая сорванного голоса, Десять Колец оставались безмолвными.
– …Чёрт!
Лицо Тони покраснело от крика. Наконец, сдавшись, он выпрямился, хватая ртом воздух. То ли от смущения, то ли от недостатка кислорода, он почувствовал, как горит его лицо. Он был сбит с толку. Он же видел, как Лион без труда управлял Десятью Кольцами всего несколько мгновений назад.
– Может быть, у меня просто нет совместимости? – нахмурился Тони, глядя на Кольца в своих руках.
Лион предложил:
– Почему бы тебе не попробовать другой подход?
– Какой? – Тони озадаченно моргнул.
– Может быть, у каждого человека свой способ активации Десяти Колец. Почему бы тебе не попробовать прокричать что-нибудь вроде «Трансформация волшебной девочки», обращаясь к ним?
Лицо Тони вытянулось.
– Ты серьёзно? Забудь об этом. Пусть они останутся у тебя. В конце концов, 20 000 тонн – это тоже кое-что.
Лион покачал головой:
– Они мне не нужны. Что я буду делать с 20 000 тонн? Оставь их себе и разберись с ними.
– Разобраться… Точно! Мы вернёмся в крепость и попробуем высокочастотные токи! – Лицо Тони просияло, когда его осенила новая идея. – Я отказываюсь верить, что не смогу найти способ использовать эти Десять Колец! Если я действительно не смогу их использовать, я переплавлю их в крепости!
Тони прикрепил к груди новый Дуговой реактор. Мико-броня обтекла его тело, и он взмыл в небо. Лион усмехнулся, качая головой.
– Не спеши. Может быть, для того, чтобы Кольца откликнулись, нужен особый настрой! По крайней мере, попробуй сначала прокричать «Волшебная трансформация девочки»!
– Заткнись! – прорычал Тони, направляясь к крепости.
В течение нескольких дней экспериментов выяснилось, что предположение Лиона было не совсем беспочвенным. Пытаясь заставить «Десять Колец» резонировать, Тони обнаружил, что для этого действительно требуется спокойное и стабильное эмоциональное состояние. Как бы странно это ни звучало, но требовалось дао «высшей добродетели, подобной воде». Как только первоначальный резонанс был достигнут, управлять ими стало намного проще – достаточно было просто подумать о желаемом действии.
Тони несколько дней ворчал по поводу этого открытия.
– Серьёзно? Оружие, для работы с которым мне нужно быть эмоционально уравновешенным? Кто вообще додумался до такого?!
…
Пока Тони сражался с Вэньву на другом конце земного шара, Ник Фьюри, находившийся под пристальным наблюдением правительства, не сидел сложа руки. Даже без доступа в интернет и связи с внешним миром, у Фьюри, как всегда, были свои источники информации. Он должен был раскрыть истинную личность Супермена. Такая неизвестная и таинственная сила представляла собой неоспоримую угрозу для Земли! Однако, несмотря на все усилия, информаторы Фьюри так и не предоставили никаких полезных сведений.
Вместо этого внимание переключилось на Тони Старка, человека, которого Фьюри когда-то рекомендовал на пост лидера. После тщательной проверки, проведённой Советом Безопасности, Фьюри был предоставлен подробный отчёт о Тони. Вместе с ним пришло распоряжение: он должен был внимательно ознакомиться с документом.
– Ого… провести ночь сразу с семью моделями с обложек журналов? Наш новый директор действительно очарователен, не так ли?
Ник Фьюри небрежно пролистал отчёт Тони, явно не воспринимая его всерьёз.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 19.02.2026