Превосходство в численности не всегда гарантирует преимущество.
В ситуациях, подобных нынешней, когда один человек намеренно мешает остальным, ущерб от этого может быть весьма значительным.
И я пользовался этим в высшей степени активно.
То преграждал путь отступления тому, кто пытался уклониться от атаки, то, притворяясь, что совершил ошибку, толкал кого-нибудь прямо под удар.
«Ну, даже если со мной провернут нечто подобное, я всё равно не умру».
Как-никак, я Охотник с немалым опытом за плечами, не так ли?
Истинный мастер должен знать, как справляться с Троллями.
«Хотя, конечно, сейчас я и сам выступаю в роли того самого саботажника...»
Более того, сейчас многие мои Ограничения были сняты.
В нынешнем состоянии я мог бы в одиночку с легкостью зачистить Подземелье Класса A.
Даже если бы кто-то попытался мне помешать, у меня нашлось бы множество способов выпутаться.
— Проклятье, неужели мы так и позволим ему нас разделаться?!
Когда за короткий срок четверо бойцов исчезли с поля боя, Джеймс, скрежеща зубами, приготовил навык.
Другие Охотники, стоявшие рядом с ним, тоже объединили свои силы.
«О, и такой способ есть».
Наблюдая за их неожиданно сообразительной стратегией, я внутренне восхитился.
— Спи, чудовище!
*С-с-с-с-с!*
*Вспых!*
Кончики пальцев троих человек начертили единый магический круг, и густая струя тумана устремилась к Хримтурсу.
[Убью... Человек...]
*Гул...*
Хримтурс, поначалу сопротивлявшийся магии, вскоре медленно повалился на землю.
Усыпляющая магия сработала как надо.
В случае с проблемными противниками подобная стратегия использовалась довольно часто.
«Хотя я сам обычно просто подавляю их превосходящей силой...»
Глядя на поверженного гигантского монстра, группа Джеймса тяжело дышала.
Вскоре он подошел ко мне и грубо схватил за шиворот.
— Ты что творишь?!
— В смысле «что творю»? Я разве сделал что-то не так?
— Ты еще спрашиваешь?!
Четверо погибли.
Были тяжелораненые, да и наверняка имелись другие жертвы, которых я просто не заметил.
В каком-то смысле его гнев был оправдан.
Однако я ответил с полным безразличием:
— Я всего лишь хотел помочь. А сдохли они потому, что им не хватило мастерства.
— Ах ты, сукин сын!..!
Каковы бы ни были мои истинные намерения, формально у меня было оправдание, поэтому он резко отпустил мой ворот.
Джеймс зашагал прочь широкими шагами.
Он пытался говорить тихо, но я отчетливо слышал их разговор.
— Как только закончим, сразу убейте его. Сделайте вид, что отдаете награду, и прирежьте. Он ничего не сможет сделать.
— Но неужели он так просто даст себя убить?
— Поэтому нужно нанести последний удар наверняка. После зачистки наши показатели вырастут... Шансы у нас более чем достаточные.
«Ну, это вы так думаете», — пробормотал я про себя.
Как бы стремительно они ни выросли, убить меня такими силами невозможно.
На самом деле, если бы я сейчас нанес последний удар, ситуация бы полностью перевернулась.
«Но пока позволю им делать то, что они хотят».
Если они погибнут здесь, Прорыв подземелья может не произойти.
Ведь условия для Прорыва подземелья были в их руках.
Моей целью было заставить их вырасти настолько, чтобы они превысили вместимость Подземелья.
— Трудитесь-трудитесь, — тихо подбодрил я их.
Спустя некоторое время они закончили подготовку.
По голове мирно спящего Хримтурса был нанесен мощный удар.
— Х-а-а-а!
*Б-а-а-ам!*
Хримтурс лишился жизни, не успев даже издать предсмертный крик.
Тут же напротив входа открылся выход наружу, а перед глазами всплыло несколько окон сообщений.
[Вы убили Хримтурса.]
[Вклад: 0,2%]
[Награда увеличивается пропорционально вкладу.]
[Распределенная награда]
[Коготь Ринга низшего качества — 1 шт.]
Глядя на это короткое сообщение, я невольно усмехнулся.
«Серьезно, я чертовски мало работал».
Хоть я и планировал это, за такое безделье меня можно было бы и осудить. Хорошо еще, что вообще хоть что-то дали.
*Вспых!*
*Пинг! Пинг!*
В отличие от меня, на тело Джеймса, нанесшего последний удар, обрушился столб света.
И не только на него.
Почти на всех присутствующих, за исключением меня, опустились столпы света.
«Теперь это подтверждено».
Я про себя улыбнулся.
Мне даже не нужно было использовать навык Проницательность.
Значение этого света было лишь одно.
Он извещал о том, что характеристики цели значительно возросли.
*Хлоп, хлоп, хлоп.*
Я с улыбкой зааплодировал им.
— Ой-ой, поздравляю с повышением уровня, господин Джеймс?
— ...
— Ну что, теперь отдадите мне обещанную награду?
«Которой, конечно же, нет».
Последние слова я проглотил.
Конечная цель моего прихода сюда.
Один Кинжал, который на первый взгляд казался ничем не примечательным.
Однако его истинная сущность была поистине мошеннической.
И появится он не сейчас, а чуть позже... то есть, после того, как случится Прорыв подземелья.
— Хм! Такого нет. Какая жалость, правда?
Как я и ожидал, последовал именно такой ответ вместе с мерзкой ухмылкой.
В ответ я спросил с таким выражением лица, будто совершенно этого не ожидал:
— Не может быть? Кинжал определенно должен был кому-то выпасть.
— Ты что, хочешь сказать, что мы лжем?..
— Ложь! У меня есть контракт! Если вы так поступаете, вы пожалеете!
Достав из-за пазухи контракт, я начал возмущаться.
Однако на этот раз реакция была иной.
— И что с того?
— Что?
Он презрительно изогнул губы.
Остальные вокруг него сделали то же самое.
Крепче сжав оружие, они начали постепенно проявлять враждебность.
— Какой-то там контракт... Если его владелец умрет, он станет бесполезным, не так ли?
— В-вы... Вы думаете, вам это сойдет с рук?!
— Позарился на какое-то оружие, предал друзей... В итоге и желаемого не получил, так еще и жалко расстанешься с жизнью.
— П-проклятье...!
Выплевывая ругательства, в душе я ликовал.
Перед моими глазами всплыло сообщение, которого я так долго ждал.
[Джеймс предал вас.]
[По его воле Джеймс и еще 7 человек исключены из списка союзников.]
[Все союзники предали вас.]
«Да! Именно так, Джеймс!»
[Все Ограничения снимаются (на 15 минут).]
[Все показатели Статуса увеличиваются на 40 (навсегда).]
Наконец-то!
Пусть и на время, но все Ограничения были сняты. К тому же я получил бонус к Статусу!
Я ухмыльнулся.
Джеймс подошел ко мне с торжествующим видом.
— Ха-ха... Тебе стоило выбирать сторону получше. Вини самого себя за то, что погнался за мелкой наживой!
— Сзади.
Улыбнувшись ему, пока он заносил оружие, я открыл рот.
— ...Что?
— Посмотрите, что у вас сзади, идиоты.
— ..?
Они все разом обернулись.
Там не было ничего, кроме выхода из Врат.
— Да как ты смеешь нести всякую чушь?!
*Трес-сь!*
*Хрусть!*
И по этому самому выходу начали расползаться трещины.
— Поздравляю, вы стали главными героями Прорыва подземелья.
— Что... ты сказал?
— Прорыв подземелья?..
Прорыв подземелья — эти слова невозможно было услышать и остаться спокойным. Лицо Джеймса мгновенно перекосилось.
— Не неси чепухи! Подземелье уже зачищено! Это Подземелье ни за что не разрушится!
— Ну, посмотрим, сможешь ли ты сказать это, глядя туда.
— ..!!
Я указал на потолок комнаты босса.
Трещины, тянувшиеся от выхода, теперь покрывали весь каменный свод.
И сквозь эти трещины начал пробиваться кроваво-красный свет.
— К-как такое возможно?..
— Этого не может быть... Этого не может быть!!
*Трес-сь!*
*Грохот!*
*Б-а-бах!*
Наблюдать за Прорывом подземелья изнутри самого Подземелья.
Кажется, это впервые с тех пор, как я поднялся на Башню. Нахлынули своего рода воспоминания.
— Ну, удачи вам.
— Ах ты... сумасшедший ублюдок!
Страх сводит людей с ума.
Затуманивает суждения и мешает мыслить рационально.
Джеймс не был исключением.
Выхватив оружие, он бросился на меня.
— Сейчас тебе не стоит беспокоиться обо мне.
— Умри!!
*Вж-жих!*
Тень, вырвавшаяся из кончиков моих пальцев, пронзила его талию.
Его нижняя часть тела была чисто отсечена.
И в тот же миг Подземелье рухнуло.
*Хруст!*
*Гул...*
[Ки-и-ик... Гр-р-р...!]
[Кья-а-а-а!]
— Как же так?!!
— С-спасите...—
Монстры, пришедшие из глубин бездны, посыпались прямо на головы банды Джеймса.
Эту картину я уже видел не так давно.
— Ринги? Мило.
Они были более чем в три раза крупнее обычных Рингов.
И дело было не только в размере.
Сила, скорость и защита. Даже три рога, выросшие на голове.
Ничто в них не вписывалось в рамки здравого смысла.
— А-а-а-а!
— Кх-х-х!..
*Хруст!*
*Трес-сь!*
Как только Врата Подземелья окончательно разлетелись вдребезги, их тела были разорваны в клочья.
[Кр-р-р-р...!]
[Фырк! Ки-и-ик...]
Закончив трапезу, твари огляделись по сторонам в поисках изменившейся обстановки и уставились на меня.
— Всё идет по плану! Идеально.
То самое место, где я был перед тем, как войти в Подземелье.
Глядя на совершенно иную расщелину на месте прежнего входа, я покачал головой.
Даже в этот момент из неё по одному-два выбирались усиленные монстры.
— Ч-что это такое!
— Неужели... Прорыв подземелья?!
— Неужели зачистка провалилась!..
— Кто-нибудь, свяжитесь с Ассоциацией охотников!
Глядя на охваченную паникой толпу, я снова достал два Кинжала.
— Ну что, дворняжки? Поиграем?
[Кья-а-а-а-ак!!]
*Свист! Вспых!*
*
— Что... что это такое?
Он был уверен, что это монстры, которых он хорошо знал.
Однако Ли Хёнджин не мог не вытаращить глаза от их совершенно иного облика.
Тем более что он впервые в жизни видел «Прорыв подземелья» своими глазами.
Стоявшая рядом с ним Хан Арым заговорила:
— Это усиленные особи. В этом и заключается самая страшная сторона Прорыва подземелья.
Ужас был не только в том, что обычные монстры хлынули наружу.
Самой большой проблемой было то, что огромное количество монстров, включая тех, что обитали внутри Подземелья, подверглось усилению.
— Усиление? О чем ты?
На вопрос Ын Сохёна ответила Чха Хёнхва:
— Это означает, что их сила резко возросла из-за Прорыва подземелья. Даже обычный монстр Класса C теперь обладает уровнем опасности Класса A.
— Что?..
Они с ужасом посмотрели на расщелину.
Навскидку количество монстров переваливало за сотню.
Если предположить, что каждый из них обладал силой Класса A или выше, остановить их было бы отнюдь не просто.
— Тогда нам нельзя здесь рассиживаться! Нужно скорее убираться отсюда!
Слова Ын Сохёна были вполне логичны с точки зрения здравого смысла.
Однако Хёнхва покачала головой.
— Нет, давай подождем.
— Что? О чем вы говорите!
— Если мы останемся здесь, мы все погибнем!
— Все в порядке. Вполне возможно остановить Прорыв подземелья в одиночку. Давайте сначала понаблюдаем за его действиями.
Ответив так, Чха Хёнхва указала на Ын Гарама.
— Остановить Прорыв подземелья в одиночку?..
— Ну, если это учитель Хёнхва, то...
— ...
Троица, знающая о её силе, с трудом смогла понять её слова.
Но это было еще не всё.
— Но зачем нам наблюдать за этим типом?
— Вот именно! Если бы учитель не подоспела вовремя, мы были бы уже мертвы!
— Вместо того чтобы тратить время...
Однако Ын Сохён не успел закончить фразу.
Никто его не прерывал.
Он просто застыл от неправдоподобного зрелища перед глазами.
То же самое случилось и с остальными двумя, за исключением Хёнхва...
Нет, это коснулось всех присутствующих, кроме Ын Гарама и Чха Хёнхвы.
[Так вот каково это — по ту сторону бездны... Омерзительный запах бьет в нос!..]
Последнее существо, вышедшее из расщелины.
Монстр внушительных размеров — пять метров в высоту — к всеобщему изумлению, отчетливо произносил слова.
— П-пятирогий зверь!..—
Пробормотала Хан Арым.
В её голосе слышалось отчетливое «отчаяние».
Пять рогов на голове — она слишком хорошо знала, что это означает.
Монстр, при появлении которого даже один город может исчезнуть в мгновение ока.
Именно он теперь царил перед их глазами.
На мгновение вокруг воцарилось ледяное Безмолвие.
Лишь низкое рычание зверей, вышедших из расщелины, наполняло пространство.
Люди были в отчаянии.
Где-то в глубине души они уже приняли смерть, подошедшую вплотную.
И в этом Безмолвии кто-то подал голос.
— Эй, большая псина! Ты последний?
Обновлено: 09.04.2026