Борьба за власть.
Также упоминается как борьба за власть или внутренняя война главы.
При правиле, согласно которому сильный монополизирует всё, противостояние между наследниками всегда было кровавым.
В тот момент Веллингтону показалось, что он почувствовал запах крови.
‘Аксион, ты действительно...!’
Предвидел ли Тео, что Аксион переедет?
Все остальные бойцы теперь полностью проснулись, их глаза расширились.
“Что происходит...?”
“Я в порядке, так что просто оставайся на месте”.
Эвелин попыталась преградить путь рыцарям закона, но Тео уже тянул её за рукав, поднимаясь на ноги.
“Какой ордер?”
Тео взглянул на ордер, который уверенно предъявлял рыцарь закона, и усмехнулся.
Он был ещё влажным от чернил, что указывало на то, как поспешно он был написан.
“Отведите преступника в адвокатскую контору”.
Как только на запястья Тео надели наручники, двое полицейских встали рядом с ним и вывели его на улицу.
“...”
“...”
“...”
Весь инцидент развернулся в одно мгновение.
Леденящая атмосфера окутала паб.
Мгновение спустя.
Бах!
Сибил, боец, который первым сражался с Тео, в отчаянии ударил кулаком по столу.
«Как такое может быть! Внезапно лорда Тео уводят в адвокатскую контору! Этот человек целыми днями только и делал, что тренировался...!»
“Точно! Это, должно быть, какой-то заговор!”
“Правильно!”
“Абсолютно!”
— Может ли быть так, что сегодняшнее собрание Кёнъён задумало заговор?..
По мере того, как их протест нарастал, Эвелин сильно топнула ногой.
Бум...
Ощущалась вибрация, как будто здание могло рухнуть.
“Все, следите за своими словами. Вы забыли, кто они?”
Под пронзительным взглядом Эвелин все бойцы поджали губы.
Именно тогда они вспомнили, какое влияние оказывала юридическая контора на Винтьера.
Юридическая контора была полицейским учреждением, обладавшим абсолютной властью.
Иногда в измене могут обвинить даже невинных граждан.
Они были особенно печально известны тем, что не прощали никаких слухов, которые их оскорбляли.
«Пока мы не выясним все обстоятельства, давайте не будем действовать опрометчиво. Позже у нас будет время для коллективных действий».
Когда бойцы торжественно кивнули, Эвелин погрузилась в глубокие раздумья.
— То, как он выглядел в конце. Казалось, он полностью ожидал чего-то подобного.
Если это так, то это означало, что Тео, скорее всего, тоже уже подготовил контрмеры.
Когда Эвелин подумала об этом, ее взгляд переместился на Веллингтона.
Конечно же.
Веллингтон пристально смотрел на что-то.
Небольшая заметка, размером не больше ладони.
‘Как и ожидалось!’
Когда, черт возьми, он успел передать это дальше?
Веллингтон несколько раз с серьёзным видом изучил записку, прежде чем скомкать её и проглотить.
Затем он встретился взглядом с Эвелин.
— Инструктор, вы можете мне помочь? Мне нужно срочно кое-куда попасть.
“Где?”
“В место под названием Гильдия Цереры”.
Эвелин узнала это имя.
Это была военная гильдия, которая долгое время поддерживала торговые отношения с Дворцом Камелии.
Одной из тех, кого она только что ранила, была дочь главы гильдии.
“Что тебе нужно сделать?”
Веллингтон тихо произнес одними губами, так что только Эвелин могла видеть.
‘Уничтожьте их всех’.
“...!”
---
‘Здесь все то же самое’.
Тео смотрел на величественное здание юридической конторы.
В соответствии со своей ролью учреждения, в которое свозили всех заключённых Винтьера, оно было наполнено элементами, подавлявшими дух людей.
Рыцари, излучающие убийственную ауру, выстроились у входа.
Все здания излучали атмосферу запустения.
Но Тео чувствовал себя невозмутимым.
В своей предыдущей жизни он часто посещал это место.
Так что на этот раз все будет похоже.
Вероятно, они бы заперли его в одиночной камере на несколько дней, морили бы голодом, а потом, когда он окончательно измучился бы, заставили бы его признаться во всех грехах, которые придут ему в голову. Или, возможно, они бы пригрозили ему, используя его семью в качестве заложников.
Но...
‘Куда они меня забирают?’
Рыцари закона не вели его в зону содержания под стражей.
В центр.
Массивное здание, служившее главным залом юридической конторы.
‘Могло ли это быть?’
Тео усмехнулся, поняв их намерения, и осознал, что не он один планировал что-то важное.
Как интересно.
Уголок губ Тео приподнялся в ухмылке.
То ли это была идея «Аксиона», то ли Эда, но она казалась «хорошо продуманной».
Бум!
Затем рыцари закона остановились перед железной дверью.
“Заключенный Тео Рагнар доставлен”.
“Впусти его”.
Скрип...
Когда железная дверь широко открылась, взору предстала массивная комната.
Вдалеке.
Девять каменных тронов окружали огромный полукруглый стол.
Из них четыре были заполнены.
Одно из них было знакомо Тео.
Джулиус.
Капитан элитного отряда «Белого дракона» посмотрел на Тео с кривой ухмылкой.
Оставшиеся трое были людьми, с которыми Тео не мог быть незнаком.
Леди Мэхва.
Глава Сената.
Директор Центрального разведывательного бюро.
Каждый из них, известный как Дракон Меча (劍龍), Дракон Истока (元龍) и Парящий Дракон (亢龍), вместе с великим драконом Юлиусом составляли «Девять драконов», которые защищали Рагнара.
Таким образом, это место было не просто залом суда, где Тео рассматривали как обычного преступника, а скорее трибуналом, ставящим под сомнение квалификацию наследника.
Только они имели право наказывать наследников Рагнара.
— Они намерены разрушить все мои планы ещё до того, как я успею их придумать.
Тео взглянул на Эда, который сидел дальше всех справа.
Эд пристально смотрел на него, сохраняя серьезное выражение лица.
“Тео Рагнар”.
Затем голос Первородного Дракона Вольфганга Рагнара, сидящего в центре, вернул Тео к действительности.
Он был дядей нынешнего главы и старейшим в клане Рагнаров.
Несмотря на свой возраст, он всё ещё излучал энергию грозного воина.
— Да, сенатор. Я давно вас не видел. Не ожидал, что встречу вас здесь.
— Приветствую вас. Мы получили сообщение о преступлении, которое вы только что совершили. Думаю, нет необходимости объяснять содержание... Как вы планируете это решать?
Вольфганг открыто выразил свое недовольство тем, что его втянули в эту ситуацию.
Он был убеждённым сторонником чистокровных националистов и считал, что ни один «полукровка» не должен смешиваться с благородной кровью Рагнара.
Естественно, он больше, чем кто-либо другой, обращал внимание на статус и класс, не скрывая презрения к Тео, ребёнку низкого происхождения.
— Может ли быть так, что семья Байрон, Гильдия Цереры, Красно-белые наёмники... и Ханаби тоже? Ха! Если эти люди разозлятся, угрожая выйти из тени главной семьи, как вы будете справляться с последствиями своих глупых поступков?
Рёв, который издал Вольфганг, казалось, мог в любой момент обрушить адвокатскую контору.
Воздух казался накаленным.
Казалось, что он готов проглотить Тео целиком.
Для большинства обычных людей такая ситуация вызвала бы страх.
“Это так?”
Тео оставался бесстрастным, не выказывая ни намека на страх.
В этот момент Тео заметил, как переглянулись Леди Дракон Меча Мэйхва и Джулиус, которые молча наблюдали за ним.
«У Джулиуса есть добрая воля. Леди Мэйхва кажется любопытной... По крайней мере, мне повезло, что из этих четверых я могу привлечь в союзники двоих. Если всё пойдёт хорошо, возможно, я смогу сделать его нейтральным».
Леди Мейв была первой женой конунга, по сути, настоящей хозяйкой Рагнара.
Насколько Тео помнил, у неё всегда были хорошие отношения с Джулиусом.
Похоже, она получила несколько положительных отзывов о нем.
Это было, мягко говоря, облегчением.
“Сенатор, похоже, считает, что этот инцидент лежит исключительно на моих плечах”.
“Конечно, так и есть! Разве это не так?”
Тео покачал головой.
— Нет, это не так. Я глубоко сожалею о прошлых ошибках. Я многому научился из ваших упрёков, сенатор.
Он слегка склонил голову.
Выражение лица Джулиуса изменилось, а леди Мэйхва склонила голову набок, словно почувствовав неладное.
Эд продолжал пристально смотреть на Тео.
Хм!
Вольфганг скрестил руки на груди, усмехаясь.
Он считал, что Тео поднял белый флаг.
— Даже если вы признаете это, это не освобождает вас от ответственности за преступление!
«Вместо того, чтобы просто отрубить руку, возможно, мне стоило отрубить голову. Возможно, я был слишком мягок».
“Что ты сказал?”
Постаревшее лицо Вольфганга исказилось от ярости.
Сбоку послышался лёгкий смех госпожи Мэхва, но у него не было времени обращать на это внимание.
“Что за чушь ты несешь...!”
«Они — подчинённые. Господин дарует землю и честь, а подчинённые обязаны быть верными и жертвовать собой. И всё же они осмеливаются угрожать господину такой жестокостью, забывая о своём благородстве».
“...!”
«Если это не будет исправлено немедленно, чего мы можем ожидать в будущем? Добродетели, которые должны существовать между господином и вассалом, исчезнут, и подобные инциденты будут повторяться. Как мы можем сидеть сложа руки и смотреть, как попирается честь Рагнара, которая существовала более тысячи лет?»
Вольфганг потерял дар речи, его губы дрожали, но он не мог произнести ни слова.
Возможно, он хотел ответить, но ему было трудно свободно выражать свои мысли.
Возразить Тео означало бы признать, что честь Рагнара действительно пострадала.
С другой стороны, если встать на сторону Тео, придётся наказать тех, кто оскорбил его честь.
Это была ловушка, расставленная самим собой.
“Прекрати издеваться
мне с такими пустыми словами ...!”
— Сенатор, пожалуйста, воздержитесь от дальнейших комментариев. Чем дольше вы будете говорить, тем сильнее будете смущаться.
Лицо Вольфганга побагровело от гнева, но тут вмешалась леди Мэйхва.
“Леди Мэхва!”
— Давайте не будем забывать, что это касается не только сенатора.
Тёплый, но проницательный взгляд леди Мэйхвы заставил Вольфганга сесть обратно.
Хотя все еще раздражен.
— Как и ожидалось, самая сильная из Северных. Даже Вольфганг не может безрассудно бросить ей вызов.
Положение госпожи Мэхва как первой жены, у которой не было детей, было простым.
Она была сильнейшей в Рагнаре, уступая только самому главе.
Неудивительно, что ее псевдоним был ‘Дракон Меча’.
Леди Мэхва устремила свой теплый взгляд на Тео и заговорила.
— Я внимательно выслушал ваше мнение. Возможно, оно совершенно верно. Однако я надеюсь, что вы понимаете, что реальность совсем иная.
“Леди Мэхва, на что вы намекаете?”
Лицо Вольфганга исказилось от недоверия.
Тео был застигнут врасплох.
Он никак не ожидал, что первая леди Рагнара так легко признает свои слабости.
«Даже если мы завоюем обширный Север и сразимся с демонами Маэвы, мы не сможем сделать это в одиночку. Одна рука не может справиться с десятью. Если нам не помогут те, кто будет сражаться на нашей стороне, Рагнар наверняка падёт».
-Вы не можете править этим миром исключительно силой.
Казалось, леди Мэхва хотела донести этот факт.
‘Если ты это знаешь, то почему...?’
Тео проглотил образы своей умирающей семьи.
Почему ее непоколебимые мысли не сохранялись надолго?
— Итак, мы не можем игнорировать голоса вассалов и рыцарей и не можем отказывать им в просьбах. Я надеюсь, что вы примете это во внимание.
Тео понял, что уровень наказания, назначенного ему, уже был согласован между Девятью Драконами.
Он взглянул на Джулиуса.
Он кивнул, показывая, что ему не следует слишком сильно сопротивляться.
Похоже, Юлию удалось максимально смягчить наказание.
“Не могли бы вы сказать мне, какое наказание постигнет меня?”
“Отстранение на три месяца”.
Брови Тео нахмурились.
“Но до церемонии совершеннолетия осталось всего два месяца?”
— Принимая это во внимание, я планирую позволить вам участвовать в церемонии совершеннолетия в следующем году. Пятнадцать детей, которым вы сегодня причинили вред... нет, включая ребёнка Ханаби, мы решили, что все пятнадцать будут участвовать в церемонии в следующем году.
Леди Мэхва, казалось, дала понять, что это максимальное ограничение, которое она могла позволить.
Вольфганг выглядел недовольным даже такой уступкой.
Но...
‘Нет. Я не могу принять это’.
Тео не смог принять решение.
— Это ловушка. Рано или поздно Эд попытается лишить меня возможности участвовать в церемонии совершеннолетия.
Даже если бы это было не так, он не мог позволить обрезать только что распустившиеся крылья.
Однажды подрезанные эти крылья больше никогда не взлетят.
— Ходят слухи, что ты только начал владеть мечом. Поэтому считай это возможностью спокойно оттачивать свои навыки в уединении.
— Спасибо за ваши слова, но этого не произойдёт. Я подам апелляцию.
Лица леди Мэйв и Джулиуса посуровели, а Вольфганг и Эд ухмыльнулись.
“... Если вы подадите апелляцию, это дело полностью ускользнет из наших рук”.
— Твои руки могут быть сложены, но голос меча останется правдивым, не так ли?
В мире, где правит закон сильного, значение слова «апелляция» было довольно простым.
Война.
Только победитель знал правду.
Обновлено: 17.01.2026