— Как поживает новый ученик по фехтованию? Ты им доволен?
Эвелин сердито посмотрела на Джулиуса, своего бывшего — нет, теперь нынешнего — начальника, который каждую неделю приходил к ней в комнату, чтобы насладиться дорогим вином.
Хлоп!
И снова бутылка дорогого вина постигла свою судьбу.
Как ему удалось найти его, если я заранее переставила этикетки?
— ...Ты не собираешься в командировку? Раньше ты почти не бывал в Винтерере, когда я была рядом.
“Почему ты продолжаешь беспокоить меня?”
“...”
“Это мне доставляет удовольствие мучить тебя в последнее время?”
“...”
— Хорошо. Хорошо. Если ты продолжишь так на меня смотреть, у меня может появиться дырка во лбу.
Джулиус насладился ароматом только что открытого вина, прежде чем вернуться к главной теме.
“Итак, каков твой ответ?”
“Это было не так, как я ожидал”.
“Это было менее впечатляюще, чем ты думал?”
“Нет, это превзошло мои ожидания”.
Джулиус улыбнулся, как будто предвидел это.
Эвелин продолжила с серьезным выражением лица.
— К моему стыду, вы помните, что на протяжении многих лет я обучал многих людей фехтованию.
— Вы всегда были наставником для новичков в Пэкгабёндэ. Ваша манера фехтования всегда была правильной и отточенной. «Тёмный Проклятый» тоже учился у вас, верно?
Эвелин кивнула.
Большинство людей не знали, но Аксион начал сиять только после того, как Эвелин обучила его.
Поэтому, когда Эвелин потеряла руку и ушла на пенсию, она чаще всего получала просьбы о помощи из дворца Камелия.
«Если говорить о потенциале и способностях… я бы поставил лорда Тео в пятёрку лучших из тех, кого я обучал. Благодаря ему я чувствую, что с каждым днём становлюсь лучше».
— Как я и думал. Мои глаза меня не подводят.
Этого было достаточно.
Джулиус кивнул.
Он хотел направить многообещающий талант Тео на правильный путь.
И он хотел вдохнуть в свою несчастную бывшую подчинённую Эвелин новое чувство цели.
Это был именно тот образ, на который надеялся Джулиус.
По правде говоря, в глазах Джулиуса Эвелин менялась с каждым днём.
Не так давно у нее дрожали руки, испачканные алкоголем.
Теперь она могла выражать резкость во взгляде.
Каждый раз, когда она размышляла о том, чему бы ей хотелось научить, это напоминало ему о суровых днях, проведённых в составе Пэкгабёндэ.
Он предположил, что ее искусство владения мечом стало значительно острее.
Она могла легко победить рыцарей средней подготовки.
“Однако есть кое-что немного странное”.
“Хм? Что значит "странный”?"
— Да. Мастерство лорда Тео в обращении с мечом невероятно. Он как будто чувствует, что умрёт, если упустит эту возможность.
— Может быть, это потому, что приближается церемония совершеннолетия?
“Я тоже так думал, но...”
Эвелин проглотила свои слова на полпути.
На самом деле Тео был образцовым учеником, которому не о чем было беспокоиться.
Он усердно учился, прилежно пересматривал и серьезно практиковался.
Пока.
По иронии судьбы, именно из-за этого Эвелин почувствовала в нём что-то зловещее.
— Ей казалось, что она наблюдает за кем-то, кто совершает самосожжение.
Тео вкладывал все, что у него было, в каждый момент.
Она боялась, что он может полностью перегореть, если все будет продолжаться так, как было.
Это было причиной?
Тео держался на расстоянии не только от Эвелин, но и от Веллингтона и других членов Четвёртого тренировочного лагеря, которых он видел каждый день.
На первый взгляд, казалось, что существенных проблем нет.
Они вместе ели и вели различные беседы.
Но это было все.
Было невозможно войти в какую-либо область, связанную с Тео.
Казалось, он был слишком занят собой и не проявлял интереса ни к чему другому.
— Вот почему я решил отправить его на банкет, чтобы он немного развеялся.
Даже если Аксион был озорником, она думала, что он мог бы хорошо позаботиться о Тео.
‘Но если он останется верен своей сущности даже там ...’
Эвелин облегченно вздохнула, обдумывая это.
Что чувствовала мать, когда выпускала своего ребенка в воду?
Вполне естественно, что она немного волновалась.
— Почему у тебя такой вид, будто ты понял что-то важное, но у тебя нет туалетной бумаги?
“... Ты можешь выражать вещи только таким образом?”
Но на лице Джулиуса была странная улыбка, как будто он понимал ее чувства.
Вздох!
Эвелин глубоко вздохнула, смирившись со своей судьбой, и начала медленно высказывать свои опасения по поводу Тео.
---
Тео совершенно не смутили слова членов «Кёрёна», назвавших его ублюдком.
Он слишком часто слышал эту фразу со времен своей прошлой жизни.
Позволил бы он себе быть потрясенным чем-то настолько тривиальным?
Вместо этого он сосредоточился на том, как ему попасть на второй этаж.
Однако.
- Ну, если подумать, Веллингтон тоже был таким...
В тот момент, когда члены Кёрёна упомянули Веллингтона, все мысли вылетели у него из головы.
Тео знал «настоящую» причину, по которой Веллингтон в конце концов порвал с Кёрёном и выступил против Рагнара.
Тайная история, совершенно неизвестная внешнему миру.
Или, возможно, позорная история, которую Наршио отчаянно хотел скрыть.
И тогда, сам того не осознавая, Тео швырнул в преступников стакан, который держал в руках.
Заткнись уже.
— Это была эмоциональная реакция, но… ладно, это не имеет значения.
Тео не испытывал сожаления о том, что он сделал.
В конце концов, если бы он выжил, атмосфера не изменилась бы; они продолжали бы смотреть свысока и на него, и на Веллингтона.
— Если вы решили занять безжалостную позицию, то будьте безжалостны до конца.
Он вспомнил предупреждение, которое давным-давно дал ему Джулиус.
Если бы это было так.
Было бы лучше оставить о себе сильное впечатление.
— И всё же… я не ожидал, что так разволнуюсь из-за ситуации с Веллингтоном.
Он думал, что до сих пор держался на достаточном расстоянии.
Но он просто не мог этого вынести.
Наблюдать, как на Веллингтона смотрят свысока.
Тук, тук, тук, тук, тук!
Сердце дракона бешено забилось.
Кровь быстро текла по его венам, а магическая энергия пронизывала каждую мышцу и нервную клетку, принудительно активируя их.
И намерение убить расцвело вокруг него.
‘Что за дух ...!’
— Он всё ещё простой рыцарь-новичок, который даже не прошёл церемонию совершеннолетия, верно?
— Аура...? Нет, это не может быть аура. Но как?
‘Трудно дышать ...!’
Четверо рыцарей-охранников побледнели, потрясённые убийственным намерением, исходящим от Тео.
Хотя технически они превосходили Тео по силе, овладев своей аурой, они испытывали непостижимый страх перед ним.
В этот момент они осознали, какую серьезную ошибку совершили.
- Они угрожали смертью потомку рода драконов.
Рагнар был королём Севера. Более того, они были повелителями над шестью семьями.
Каким бы ублюдком ни был Тео, он, несомненно, был прямым потомком главы семьи.
Это означало, что он обладал ‘правом наследования’ трона.
Угрожать такому человеку смертью?
Это было тяжкое преступление, за которое могли без раздумий уничтожить целую семью.
‘Им нужно быстро извиниться ...!’
Но прежде, чем они успели произнести хоть слово.
“Убей его”.
Тео холодно выплюнул эти слова.
Удар!
Фу-у-у!
Внезапно вспыхнул луч света, и четыре головы взмыли в воздух.
Ниже они.
Эвелин холодным взглядом вытирала кровь со своего меча.
Взмах!
Под плащом, который был на Эвелин, виднелась белоснежная форма.
А на ее правом плече была синяя эмблема.
- ** Драгун.**
«Драгун» — это элитное подразделение, известное как Пэккабёндэ, которым гордился Рагнар, а синяя нашивка символизировала старшего рыцаря.
Одно её присутствие наполняло воздух дворца Камелия запахом крови.
“...!”
“...!”
“...!”
“... Эвелин, как ты...?”
Выражение лица Аксиона стало серьёзным, отражая недоверие к тому, что такое могло произойти.
---
"Как ты узнал, что я здесь?"
Сделав шаг вперёд, Эвелин встала перед Тео, защищая его, и тихо заговорила, обращаясь только к нему.
Это была техника под названием «Телепатия», которая концентрировала магическую энергию для передачи голоса желаемой цели.
— Разве не лучше было бы убедиться в этом своими глазами, а не просто подумать об этом?
Хотя она действовала по совету Джулиуса, ей было немного неловко, что её так разоблачили.
Однако одной из обязанностей мастера фехтования была защита своего ученика.
Она не могла не сделать шаг вперед.
Она стала свидетельницей того, насколько безрассудными могут быть участники собрания Кёрёна.
— Их действия были зеркальным отражением действий Сената. Эти дети…!
Стиснув зубы, Эвелин почувствовала тошноту, осознав, какая вонь исходит из недр Рагнара.
А потом появился Аксион, который посмотрел на нее.
Он тоже был взбешён, увидев, что ребёнок, которого он помнил, теперь ведёт себя так же, как и окружающие его люди.
Поэтому, когда он спросил, почему она встала на сторону Тео, он не ответил.
Мастер уже отреклась от своего бывшего ученика в своем сердце.
И.
Тео, заметив решимость в глазах Эвелин, слегка улыбнулся.
— Интересно, как бы он отреагировал, если бы я сказала, что знала об этом с того момента, как села в карету.
Сердце дракона не просто создало вторую дыру в ауре.
Когда он активировал свой нерв
клетки, все его чувства стали невероятно острыми.
Благодаря этому его «восприятие Ци», известное как шестое чувство, тоже расцвело.
Если бы кто-то заявил, что уровень восприятия Ци у Тео выше, чем у обычных рыцарей-наставников, это не стало бы неожиданностью.
Но благодаря этому он теперь мог считать Эвелин своим ‘мечом’.
Шаг, шаг!
Эвелин сделала еще один шаг вперед.
С каждым шагом из-под упавших трупов вытекали лужи крови, издавая хлюпающие звуки.
“Подожди, подожди, подожди, Тео!”
“Мы никогда не имели в виду ничего подобного ...!”
“Пожалуйста, выслушайте нас!”
Те, кто назвал его ублюдком, побледнели, их лица вытянулись.
“Эвелин”.
“Да, лорд Тео”.
"Ты действительно не собираешься мне рассказывать?"
— Они все опозорили законного наследника. Какое за это наказание?
— ...Это странно напоминает тебя, Джулиус. Ты случайно не получаешь от него отдельные уроки, помимо моих?
Эвелин подавила вздох и торжественно произнесла:
Блеск в ее глазах стал еще острее.
“Согласно семейным правилам, казнь также допустима”.
— Поскольку все они ещё дети, не прошедшие церемонию совершеннолетия, давайте возьмём по одной руке.
“Понятно”.
Свист—
Эвелин снова двигалась как белый ветер.
“Второй сын семьи Байронов”.
“Подожди! Кашель!”
“Четвертая дочь торговой семьи Цереры”.
“Аааа!”
“Первый из красно-белых наемников”.
“Т-этого не может быть… Кашель!”
Ветер превратился в клинок, быстро рассекающий внутренности.
“Сион! Пожалуйста, спаси меня! Пожалуйста!”
Некоторые даже хватались за штанину Аксиона, умоляя о пощаде.
“Почему я должен?”
“Ч-что...?”
“Это просто приветствие. Приветственный жест”.
“О чем, черт возьми, ты говоришь?"… Аааа!
Аксион прогнал тех, кто умолял о пощаде.
По правде говоря, у него не было права вмешиваться здесь.
Наказанными оказались все преступники, которые осмелились оскорбить «законного наследника».
Если проявить к ним милосердие, это лишь запятнает репутацию другого законного наследника.
— Он явно указывает на тех, кто упоминал родословные. Если он случайно упомянет кого-то ещё, он немедленно вмешается.
Аксион заметил, что Тео наказывает их в гневе, но при этом он ощущал спокойное рассудительное и расчётливое поведение.
Это было именно потому, что он был таким.
— Тео Рагнар. Ублюдок из Дворца Роз изменился.
Что могло вызвать в нем такую перемену?
И.
Как ему удалось соблазнить Эвелин, которая так сопротивлялась во Дворце Камелии?
‘Вот почему ... это так интересно’.
Его первоначальное впечатление о том, что Тео становится интересным парнем, не обмануло.
Свист!
— Я отрубил правые руки всем четырнадцати людям, о которых вы упомянули.
Эвелин тихо вложила меч в ножны и склонила голову перед Тео.
Пол был залит кровью тех, кто потерял руку и кричал от боли.
“А как насчет лечения?”
«Если они поспешат к священнику со своими отрубленными руками, то смогут прирастить их обратно».
Возможно, они смогут пришить их обратно, но неясно, смогут ли они оставаться рыцарями.
Эвелин опустила эту часть.
Сама того не осознавая, она уже подражала интонациям Тео и Джулиуса.
“Ты слышал? Забери их”.
Только после того, как Тео подал знак, рыцари из дворца Камелия и раненые рыцари и дамы начали поспешно отступать.
Чтобы вылечить их, нужно было действовать быстро, пока клетки не начали отмирать.
«...Это дело никогда не закончится просто так. Даже если вы упомянете семейные правила, ваша строгость была чрезмерной».
Те, кто избежал упоминания о родословной, поспешно покинули Камелию.
Только один человек пристально посмотрел на Тео.
Ориентируйся на Рагнара.
Он носил фамилию Рагнар, как Тео и Аксион, но принадлежал к боковой линии, а значит, не имел права наследования.
— В моей прошлой жизни он был правой рукой Аксиона.
“Я сам разберусь с этим вопросом”.
— Думаешь, всё так просто закончится?.. Хм. Ладно. Это твоё бремя. Но я сомневаюсь, что Розовый дворец выдержит этот шторм. Будь осторожен, чтобы тебя не вырвало с корнем.
Теперь ты настроил против себя значительное число домов, не говоря уже о том, что поссорился с Тройбаном.
Ориент предупредил его.
Тем не менее, Тео оставался равнодушным.
Как будто Эвелин спрашивала его, сделал бы он то же самое.
В конце концов Ориент не выдержал и в спешке покинул дворец Камелия.
“Нам тоже следует уйти”.
Когда Тео проходил мимо Аксиона, он слегка хлопнул его по плечу.
Тук, тук—
Точно так же, как Аксион поступил с ним в самом начале.
«Кажется, заготовленные приветственные жесты закончились. Благодаря вам я хорошо провёл время».
Он не стал дожидаться ответа.
Тео выступил вперед.
Эвелин и Веллингтон последовали за Аксионом.
“…”
“…”
Между ними не было разговора.
Это был явный перерыв.
Обновлено: 17.01.2026