— Я… что со мной было? — Элис плавно опустилась на землю, её взгляд всё ещё был немного растерянным.
Очевидно, сам процесс пробуждения волшебника проходил для неё в пассивном режиме.
Хао Фан предположил, что это был момент первого серьёзного воздействия ментальной силы на тело, его перестройки и, как следствие, зарождения магической энергии. Конечно, это был путь, которым должен был пройти магл, чтобы стать волшебником в мире, отличном от вселенной Гарри Поттера.
У чистокровных волшебников всё могло быть наоборот. Кто знает, быть может, они, используя силу своей крови, сначала порождали магию из жизненной энергии, а уже потом, в обратном порядке, активировали ментальную силу?
Это была лишь догадка, подтвердить которую пока было невозможно.
Но Хао Фан всерьёз подозревал, что именно в этом и заключалось главное противоречие между маглорождёнными и чистокровными волшебниками. Первые — это обычные люди, чья выдающаяся ментальная сила пробуждает в них магию. Вторые же, рождаясь волшебниками из поколения в поколение, используют унаследованную магию крови, чтобы, наоборот, активировать свою ментальную силу. Сквибы же появлялись только среди последних — типичный пример тех, кто обладал магией в крови, но не мог активировать разум и стать полноценным волшебником.
Таким образом, хотя оба пути вели к одной цели, способы пробуждения были принципиально разными.
Как бы то ни было, путь Хао Фана был и вовсе нетрадиционным — он мог стать волшебником исключительно благодаря очкам опыта. Впрочем, так было раньше. В будущем, если он заполучит Т-вирус, эта зависимость может исчезнуть. Глядя на шкалу, заполненную почти наполовину, он решил, что ему уже не так важно, каким именно способом он обретёт силу.
— Элис, как ты себя чувствуешь? — спросил Хао Фан, отбросив размышления и с беспокойством глядя на девушку.
— Я в порядке. Лучше, чем когда-либо… — она с улыбкой прислушивалась к изменениям в своём теле.
Это была её первая улыбка с момента пробуждения в лаборатории. Улыбка надежды. Обретя силу, она получила шанс сокрушить «Амбреллу» и спасти Каплана и Мэтта.
— Так как тебе сделка? — с ноткой гордости спросил Хао Фан. — Я человек слова и предпочитаю сначала показать товар лицом…
— Что ты хочешь? — спросила Элис, будучи в прекрасном настроении.
— Погоди, прежде чем мы продолжим, советую тебе избавиться от одной вещи. «Амбрелла» вживила в тебя отслеживающее устройство, — предупредил он.
Элис нахмурилась.
— Неудивительно, что я чувствовала себя как-то странно…
С этими словами воздух вокруг неё исказился, и изнутри её тела донёсся тихий щелчок — будто что-то сломалось.
Вот это да. Она просто использовала телекинез, чтобы вибрацией разрушить имплантированный жучок.
— Готово, — улыбнулась она. — Так что тебе нужно? Не думаю, что у меня осталось что-то ценное для обмена.
— Мне нужна капля твоей крови. Всего одна, — серьёзно произнёс Хао Фан.
— Моей крови? — лицо Элис тут же помрачнело. — Ты что, хочешь поступить со мной так же, как «Амбрелла»? Использовать меня как подопытный материал?
— Ты слишком подозрительна, — криво усмехнулся Хао Фан.
Он прекрасно понимал её реакцию. После всего, что ей пришлось пережить из-за Т-вируса, подобная просьба вызывала у неё лишь отвращение.
— Твоя кровь нужна мне, чтобы создать сыворотку-антидот. Вакцину, способную остановить эту биологическую угрозу! — произнёс он полуправду. — Ты же не собираешься полагаться в этом на «Амбреллу», верно?
— Постой… Какую ещё биологическую угрозу? — Элис ухватилась за другие слова.
— Ах, да. Ты ведь ещё не знаешь… — спохватился Хао Фан.
После побега из «Улья» её схватили и отправили на опыты. Она понятия не имела, что творилось снаружи.
— Ты, должно быть, уже догадалась, видя, что творится на улицах. Т-вирус вырвался на свободу, — ответил он. — Но это не главная проблема. Вирус невероятно силён. Раккун-Сити — это только начало. Отсюда он распространится по всему миру…
— Что? — Элис и представить не могла, что всё настолько серьёзно.
— И ключ к спасению — в тебе, — торжественно произнёс Хао Фан. — Ты, Элис, — единственный человек, который не просто заразился Т-вирусом, а идеально с ним слился… Только получив твою кровь и изучив её, можно найти способ остановить вирус. Иначе этот мир обречён.
И это была правда. Возможно, поначалу «Амбрелла» и пыталась скрыть инцидент и найти решение. Но как только они поняли, что ситуация вышла из-под контроля, их планы, скорее всего, изменились на прямо противоположные. Поэтому, даже если у корпорации и был антидот, они бы ни за что не пустили его в ход.
Глобальная пандемия стала неизбежной.
Элис замолчала. Немного поразмыслив, она поняла, что слова Хао Фана звучат пугающе правдоподобно.
— Я дам тебе свою кровь. Но ты должен гарантировать, что найдёшь лекарство, — твёрдо сказала она.
— В одиночку мне будет сложно. Да и одной лишь твоей крови может не хватить, чтобы создать универсальное средство… — тут же добавил Хао Фан. — Я как раз ищу одну маленькую девочку. Она — первоисточник Т-вируса и второй известный мне человек, который живёт с ним без каких-либо мутаций. Если мы найдём её, то сможем выйти и на её отца — создателя вируса.
— Хорошо, — Элис решила довериться ему. — Я дам тебе кровь прямо сейчас, а потом мы вместе отправимся на поиски.
С этими словами она достала кинжал и уже собралась полоснуть себя по запястью. Этот решительный жест застал Хао Фана врасплох.
— Не нужно так усложнять, у меня есть инструменты… — он достал шприц и аккуратно взял кровь из вены.
Лишь когда драгоценный образец оказался у него в руках, Хао Фан смог наконец выдохнуть. Пока дело не сделано, всегда есть место для беспокойства.
Он боялся не того, что Элис передумает. Он боялся, что корпорация «Амбрелла», узнав о произошедшем, немедленно вмешается, и тогда им станет не до этого.
Вот только Хао Фан, похоже, забыл про старый добрый закон подлости…
Едва он взял кровь у Элис и через инвентарь отправил её на анализ Редактору, как случилось непредвиденное.
Хотя, нет. Скорее, вполне ожидаемое.
Неизвестно, как «Амбрелла» это сделала, но пустынные до этого улицы непонятным образом начали заполняться зомби.
Корпорация, которая, без сомнения, прослушивала их разговор через имплант Элис и наблюдала за всем через уличные камеры, уже знала достаточно. Странные метаморфозы, произошедшие с их главным активом, и появление таинственного незнакомца заставили их действовать.
И эта орда мертвецов была, похоже, лишь лёгкой закуской.
Обновлено: 22.01.2026