Глава 73 — Глава 73

Глава 73: Цзиньлинская усадьба Баочай пробуждает драконью жилу Цзяннань — край дивной красы, а Цзиньлин — его императорский град. Окруженный изумрудными водами, он манит взор алыми зданиями вдали. Крыши теснятся вдоль улиц, плакучие ивы склоняют ветви над имперским каналом. Город Цзиньлин объят горами и реками. На востоке величественная гора Чжуншань извивается подобно дракону. Склоны ее укрыты зеленью деревьев, а окутанные облаками и туманом, они предстают истинным царством небожителей. Когда Великий Цянь только был основан, его столица располагалась именно здесь. Позднее столицу перенесли на север, в Шэньцзин. Однако и по сей день Цзиньлин остается второй столицей. С населением свыше миллиона человек, он является самым процветающим местом в Цзяннани. - Генерал, что мы делаем в Цзиньлине? - Решаем проблему соленого пути. На этот раз Цзя Цун прибыл в Цзиньлин налегке. С ним были лишь двое личных охранников – Ма Жую и Хоу Цзинъюнь. Выехав ночью, они на рассвете уже прибыли в город, скользя по небосводу на ярких белых облаках. Цзя Цун пробыл в Цзяннани более полумесяца, но это его первый выход в город. Он решил ощутить процветание и народные нравы Цзяннани. Мужчины, женщины, старики и дети, самые разные люди сновали по улицам и переулкам. Молодые люди из богатых семей, помахивая складными веерами, неспешно прогуливались в сопровождении свиты. Дамы в роскошных нарядах, в сопровождении служанок, внимательно выбирали украшения. Улицы и переулки бурлили жизнью: слышались крики, зазывалы, торг и смех. - Не перечь мне, ученый! Ведь эту женщину купил ваш дядюшка Сюэ полмесяца назад! Я уже внес залог, как же она теперь твоя стала? - Глупости! Три дня назад я договорился с отцом этой госпожи, что сегодня приму ее в наложницы, и уже полностью заплатил за нее. – Что случилось с вашей семьей Сюэ? Неужели вы можете просто так пользоваться людьми и грабить их? – Верно! Сегодня здесь все мои однокашники из Академии Цюйшуй. Мы не позволим обидеть брата Фэна! – Все в мире подчиняется закону справедливости! – Если так пойдет, мы, студенты, пойдем в префектуру Интянь и ударим в барабан, чтобы сообщить о случившемся! Пока я шел, увидел, что впереди собралась большая толпа, зевак. Из центра доносились смутные звуки ссоры. – Пойдем, посмотрим! – предложил Цзя Цун, услышав слова. Ему стало любопытно. Он двинулся вперед с двумя личными охранниками. Легкий прилив божественной силы заставил зевак расступиться, образуя проход. Подойдя ближе, я смог хорошо разглядеть спорящие стороны. Точнее, три стороны. Посередине – мужчина средних лет с девочкой. У мужчины квадратное лицо, он казался честным, но его узкие глаза постоянно бегали по сторонам. Девочка выглядела на несколько лет старше Цзя Цуня. Между бровями у нее была точка румян размером с рисовое зерно. Она была симпатичной и умной. Слева – дюжина студентов в хлопковых конфуцианских халатах. Эта Академия Цюйшуй также является одной из ветвей Академии Бай1лу. Справа – мужчина с густыми бровями и большими глазами, плотного телосложения, в меховой одежде, выглядел очень богато. С первого взгляда можно было понять, что это молодой богач. За ним следовали четыре слуги. В этот момент он был прижат к стенке аргументами более десятка студентов. Он выглядел злым и уже собирался закатать рукава и пустить в ход кулаки. «Вот это совпадение!» – подумал Цзя Цун, увидев эту сцену. Он сразу же вспомнил эпизод из оригинального романа, где Сюэ Баван избил Фэн Юаня до смерти. Божественный свет вспыхнул в его глазах. Конечно, эта девушка, которая выглядела немного простоватой, обладала выдающимся талантом к тренировке Ци в Сюаньмэнь на высшем уровне. Это была Сянлин, первая в списке из двенадцати красавивиц Цзиньлин. Изначально ее звали Чжэнь Инлянь, она была единственной дочерью Чжэнь Шииня, видного деятеля семьи в Сучжоу. В четыре года, во время Праздника фонарей, она была похищена работорговцами, когда вместе с другими людьми смотрела фейерверк, из-за небрежности домашнего слуги Хо Ци. Так она оказалась здесь. - Он твой отец? – Цзя Сон, не обращая внимания на недоуменные взгляды окружающих, подошел к Сянлин и спросил. - Я… - Из-за того, что Сянлин много лет била и ругала работорговцев, услышав вопрос, она стала немного робкой. - Как ты смеешь! Кто ты такой? – В это же время Фэн Юань, который рано потерял родителей, а его семья обладала небольшим достатком. Он только что получил титул ученого и готовился сдать провинциальный экзамен, чтобы стать цзюйжэнем. Он случайно увидел Сянлин, в руках торговца людьми, и был потрясен ее красотой. Недолго думая, он выложил деньги, и оставалось лишь жениться на ней как на наложнице. Кто мог знать, что сначала появится Сюэ Пан, нахальный хулиган, а затем и Цзя Сон. После стольких перипетий он вдруг почувствовал сильное беспокойство. - Я маркиз Цзя Сон! – Цзя Сон повернул голову и небрежно произнес эти слова. Люди как книги, а титулы как тени! За последние полмесяца репутация Цзя Сона разошлась далеко за пределы. Он стал еще более грозным, чем в Шэньцзинском городе. Среди чиновников в районе Цзяннань он был известен как специалист, умеющий заставить детей перестать плакать по ночам. Особенно после того, как восемь крупных соляных магнатов были уничтожены, а за пределами города Янчжоу было построено Цзингуань. Это была дурная слава, созданная из куч отрубленных человеческих голов. - Встречаем господина Цзя. С дюжину ученых были шокированы, услышав это. – В учёбе нет главных и второстепенных, важен тот, кто освоил. Конфуцианство требует почтения к этикету, независимо от положения. Юному учёному при встрече с великим учёным следует выказать минимальную вежливость. — Этот человек не её отец. — Он работорговец. Завтра отправишься в управу Интянь и заберёшь деньги, что у тебя выманили. Цзя Цун указал на мужчину средних лет, выглядевшего честным и надёжным. В Дацяне не запрещена торговля людьми, таких людей называют "жэнья". Для законной торговли нужно разрешение сутенёра. Строго запрещено заставлять женщин заниматься проституцией, продавать женщин частным образом и тому подобное. А есть те, кто похищает людей, их ещё называют "цзыцзы". Они похищают честных девушек и продают их. Если докажут вину, таких казнят сразу и без пощады, а тех, кто имел с ними дела, тоже будут расследовать и наказывать. — Господин Цзя достиг уровня великого конфуцианца благодаря своим благородным учениям мудрецов. Мы, студенты, очень восхищаемся им. — Но сейчас, без всяких доказательств, он назвал отца девушки работорговцем, основываясь лишь на словах одной семьи. — Как же нам поверить? Услышав это, друг Фэн Юаня сразу же выступил вперё — Господин Цзя прорвался в царство великого конфуцианства с помощью своих джентльменских и великодушных учений мудрецов и классиков. Мы, студенты, очень восхищаемся им. — Но сейчас, без всяких доказательств, он говорит, что отец девушки является торговцем людьми, основываясь на словах одной семьи. — Как мы можем в это поверить? Услышав это, друг Фэн Юаня тут же шагнул вперёд, чтобы поспорить. Только он закончил говорить. Как увидел пролетавшую ци меча. Она вошла в лоб учёному, его глаза широко раскрылись. Учёный, который только что праведно говорил, упал на землю и умер. — Брат Ван! — Брат Ван, всё в порядке? У оставшихся учёных внезапно закололо в затылке, и по телу пробежал холод. Только в этот момент я отреагировал. Человек перед тобой разумен? "Убедить?" — У меня хорошее настроение, поэтому я хочу поговорить с тобой ещё несколько слов. — Академия Цюйшуй также является частью Академии Байлу, верно? –Возвращайтесь и скажите своему декану, что я еду в Цзиньлин. Пусть готовится! прорычал Цзя Цун. –Прочь! Учёные переглянулись. Никто больше не осмелился возразить. Они поспешно подхватили тело и в смущении убежали прочь. Уличные зеваки, до этого шумно обсуждавшие происходящее, вдруг затихли. Никто не ожидал, что станет свидетелем смерти. Среди поникших был и Сюэ Пань, известный хулиган из Цзиньлина. Обычно он имел дело лишь с мелкими забияками и бездельниками, а тут – убийство! Да еще и на улице, из-за пустяка. А убит был уважаемый ученый из академии Цюйшуй. В этот момент Сюэ Паню стало не до девиц. Он хотел поскорее разобраться с этой ситуацией и остаться в стороне. Кстати, семьи Сюэ и Цзя были в некотором родстве, но это было очень запутанно. Мать Сюэ Паня была из рода Ван, младшая сестра Ван Цзытэна и госпожи Ван, жены Цзя Чжэна. Но семью его дяди уничтожил сам Цзя Цун. Так что о родстве тут говорить не приходилось. –Мой господин, меня самого обманул этот торговец людьми, – быстро проговорил Сюэ Пань, – Та сделка была чистой случайностью. Деньги мне больше не нужны. Этот торговец и эта девица в вашем полном распоряжении, мой господин. Тяжело было такому грубому человеку, как Сюэ Пань, так сбивчиво и льстиво говорить. –Господин Сюэ, – кивнул Цзя Цун и хотел продолжить, но заметив что-то, слегка махнул рукой вправо. Пролетела энергия меча. Торговец людьми, увидев, что его узнали, уже собирался смешаться с толпой и сбежать, пока Цзя Цун и Сюэ Пань разговаривают. Но разве мог он скрыться от взора бессмертного? Энергия меча оборвала его жизнь. – Ма Жуюэ, отправь тело этого работорговца в управление Интянь. – Повинуюсь! Разобравшись с работорговцем, Цзя Цун повернулся. Сюэ Пань от страха побледнел. Меньше чем за полчаса унеслись две жизни. Слухи об этом кровожадном человеке, казалось, не были просто слухами. – У меня есть дело, мне нужно навестить госпожу Сюэ в её доме. Сегодня самое удобное время. Сюэ Пань, который уже собирался сбежать, замер, услышав это. На его лице появилась улыбка, которая была уродливее плача. – Удобно, конечно, удобно! Говоря это, он подмигнул слуге рядом. Тот понял, спешно выскользнул из толпы и побежал домой. Цзя Цун это заметил, но не придал значения. Он повернулся к Сянлин. – Этого торговца людьми я убил. Какие у тебя планы на будущее? Я – Цзян Цун, маркграф второго класса в фиолетовом халате, пожалованный императором, и командующий императорской гвардией второго ранга. Сейчас мне приказано покинуть столицу и отправиться инспектировать земли к югу от реки. Ты пойдёшь со мной? Было бы хорошо, если бы он её не встретил. Но теперь, когда он её встретил, у Цзя Цуна не было причин отпускать её. Её талант к высшему уровню развития внутренней энергии – это то, что обязательно пригодится в будущем. В будущем она определённо будет нужным помощником для очищения духа третьего уровня. Сянлин похитили работорговцы, когда ей было четыре года, и её самые ранние воспоминания давно стёрлись. Но она помнила, что работорговец бил и ругал её по любому поводу. Теперь он был до смерти избит Цзя Ц'уном. Подсознательно она почувствовала благодарность и зависимость от Цзя Ц'уна. Ей потребовалось время, чтобы отреагировать. – Всё как пожелает господин! – С этого дня тебя будут звать Сянлин. Когда я закончу дела в Цзиньлине, я пришлю людей искать твою мать! – Спасибо вам, господин! Семья Сюэ. В охранной грамоте есть такие слова: «В урожайный год снега много, жемчуга — что грязи, а золота — что железа». Это о семье Сюэ из Цзиньлина. Потомки Сюэ Гуна, который при дворе служил, сейчас заведуют казной и денежными делами. По-простому, это купцы, связанные с императорским двором. Их дела раскинулись по всему Дацяню. Даже после смерти прежнего главы семьи, когда у Сюэ осталась только почтенная госпожа с двумя детьми, и влияние их упало, богатства у них всё равно было несметно. Двор у них огромный, с пятью входами и выходами. Если присмотреться, везде роскошь и красота. Сейчас в глубине дома. Пар и туман, словно облака, висят в воздухе. Почтенная госпожа Сюэ зашла в покои Баочая. Смотрела на лежащую на постели дочь, и лицо её было полно тревоги. Заметив вошедшего, Сюэ Баочай медленно открыла глаза. – Доченька, как успехи в занятиях? – Приветствую, матушка! – Всё без толку. Жар и сухость в теле всё чаще накатывают. – Не получается их унять одной только «Техникой сердца Линлань». У неё были гладкие чёрные волосы, собранные в пучок, медового цвета кофта, пальто из розово-фиолетового и серебристого соболя, светло-жёлтая шёлковая юбка. Лицо её было подобно серебряному блюду, а глаза — водяным абрикосам. Губы красные, будто ненакрашенные, брови зелёные, будто не нарисованные. А на голове торчали два острых рожка, похожих на оленьи. Это добавляло ей особой красоты. Прямо как девушка-дракон, силы которой достигли уже второго уровня. И сейчас её брови были слегка нахмурены. – Ах, отец твой говорил мне, что у предка рода Сюэ была драконья кровь. - Я думала, он просто шутит со мной, но не ожидала, что это правда... Госпожа Сюэ осторожно прикоснулась к драконьему рогу, только что появившемуся на голове Баочай. - На этот раз, вернувшись в родовое поместье, я снова просмотрела древние книги клана. В тайнике я нашла запись, оставленную предками семьи Сюэ. Драконья жила семьи Сюэ в прошлом была не совсем законной, поэтому на ней лежит скрытое проклятие. Любой, чья родословная пробудится, будет страдать от яда жара, и приступы этого яда будут учащаться и становиться всё сильнее с каждым разом. Если ты не сможешь прорваться к третьему уровню в течение трёх лет после пробуждения родословной, то... - Дочь, разве пилюля Холодного Аромата не могла подавлять яд жара? Почему ты сказала, что она тебе не нужна? - Матушка, происхождение того монаха и даосского священника слишком загадочно. У меня смутное ощущение, что другая сторона, кажется, что-то замышляет... Если можно избежать использования пилюль Холодного Аромата, то не стоит их использовать. Сюэ Баочай спокойно покачала головой. - Тогда остаётся только один путь... Госпожа Сюэ тихо вздохнула. - По словам наших предков, правитель династии обладает драконьей энергией. Чем процветающей династия, тем сильнее драконья энергия. Если мы сможем попасть в императорский дворец, то сможем полагаться на драконью энергию для подавления яда жара. До тех пор, пока дочь не прорвётся на третий уровень и полностью не стимулирует трансформацию своей крови, изгнав яд. Но императорский дворец - неблагоприятное место. Даже если ты будешь на третьем уровне, ворвавшись туда, ты подвергнешься смертельной опасности... - Матушка, не нужно больше слов. Пожалуйста, включите мое имя в список отбора во дворец. Будучи женщиной, Сюэ Баочай обладала талантом, превосходящим таковой у большинства мужчин. В современном мире она, несомненно, была бы сильной женщиной с решительным характером. Как только она услышала о способе избавиться от яда жара в теле, она сразу же приняла решение. –Это не просто борьба за будущее моей дочери. Если я смогу прорваться на третий уровень и раскрыть свою родословную, я стану наполовину драконом, и моя сила сравнится с лучшими духовными мастерами. Нашей семье Сюэ нужен мастер третьего уровня, чтобы управлять и защищать имущество семьи. –Эх, я правда не могу найти решения… Ваш жар… Я однажды потратила сто тысяч лянов серебра, чтобы отправить людей в горы Лунху за лекарством… но оно всё равно не помогло. Боюсь, единственный способ — это войти во дворец, – вздохнула госпожа Сюэ. Вдруг снаружи будуара послышалось донесение слуги: –Госпожа, мастер Сюэ только что прислал человека с сообщением. Говорят, пурпурный маркиз Цзя Цун собирается нанести визит в ваш дом… Услышав донесение, мать и дочь тут же избавились от прежней грусти. Выглядели они серьёзными. –Пурпурный маркиз Цзя Цун? Мы только что расправились с восьми крупнейшими соляными купцами, и вот он снова приходит в ваш дом. Неужели на этот раз из-за семьи моего дяди? –Нет, маркиз Цзыи сейчас командир Пекинского лагеря и императорский посланник, которому поручено инспектировать Цзяннань. Если бы он действительно считал нашу семью Сюэ занозой в глазу, просто прислал бы кого-нибудь. Зачем самому приходить? – госпожа Сюэ покачала головой. –Тогда нам встретиться? Семья Цзя и наша семья Сюэ были родственниками на протяжении многих поколений. Неразумно отказывавать знатному гостю. –Семья твоего дяди — это семья твоего дяди, а семья Сюэ — это семья Сюэ. Их нельзя смешивать, – объяснила тётушка Сюэ. В эту эпоху для влиятельных семей было нормально предпочитать мальчиков девочкам. Братья часто интриговали друг против друга и боролись за семейное имущество. Не говоря уже о том, что они были братом и сестрой, у них осталась лишь некоторая дружба со времён, когда они играли вместе, будучи молодыми и неопытными. Когда люди становятся старше, они прячутся в своих комнатах. Какое уж тут братство? В изначальном тексте было так: Ван Цзытэн, командующий Пекинским полком, был военным чиновником второго ранга с настоящей властью. По своей силе и влиянию он превосходил семью Цзя, которая только казалась могущественной, а на деле была слаба. Семья Ван была родней госпожи Сюэ, её девичьей семьёй. Но госпожа Сюэ всё равно не хотела возвращаться в родительский дом. Она выбрала жить в усадьбе Жунго. Семья Ван навещала их только на Новый год и праздники. Отношения между ними были, мягко говоря, неблизкими. Нужно понимать, что госпожа Ван не имела законного права управлять второй ветвью семьи.