Глава 29 — Глава 29

——Глава 29: Особняк Жунцинтан Цзя—— – Что случилось? – Чжоу Жуй, кто в паланкине? Цзя Цун подошёл ближе и задал вопрос. – Отвечаю третьему господину, это барышня Линь из Цзяннани возвращается домой. Бабушка лично приказала мне отправиться к пристани на рассвете, чтобы встретить её, – поспешно ответил Чжоу Жуй, проклиная себя за неудачу, но поспешил улыбнуться. – Двоюродная сестра? – Ты о Дайюй из Янчжоу? Цзя Цун вдруг осознал, о ком идёт речь, и его лицо постепенно омрачилось. В знатных и богатых семьях, таких как Цзя, главные ворота открывались лишь в особых случаях: например, когда прибывал высокопоставленный гость. Средние ворота распахивали только в дни важных событий – жертвоприношений, получения императорских указов, свадеб и похорон. А боковой калиткой пользовались лишь слуги или входили те, кто в доме не имел высокого статуса. Например, если хозяин брал наложницу, её проносили внутрь именно через боковой вход. Цзя Минь – родная дочь госпожи Цзя, выросшая в Особняке Жунго. Она никогда не ладила с госпожой Ван, женой второго сына, не говоря уже о любимчике старухи Цзя Баоюе. Зато она особенно благоволила к маленькому в те годы Цзя Цуну, которому было всего два-три года. Часто брала его с собой на прогулки перед своим замужеством. Цзя Цун вспомнил об этом лишь после пробуждения врождённой мудрости. Жаль, что Цзя Минь уже ушла из жизни. – Чжоу Жуй, скажи мне... – Сколько ещё людей мне придётся убить, чтобы ты наконец понял, кто здесь хозяин, а кто – слуга? Цзя Цун, сидя верхом на белом тигре, скользнул взглядом по хрупкой фигуре за занавесками паланкина и произнёс безразличным тоном. – Т-третий господин! – Чжоу Жуй дрогнул, подкосились ноги, и он повалился на колени. – Прошу, пощадите! Я не знал, что провинился! Умоляю, помилуйте! [Глава завершена] Дядя Лин происходит из знатного рода маркизов, который уже четыре поколения служит империи. Сам он вошёл в тройку лучших на императорских экзаменах. – Когда я вернусь в Пекин после службы в Янчжоу, мне гарантирован пост как минимум министра финансов, – его голос звучал спокойно, но в нём чувствовалась сталь. А теперь он стоял перед слугами Жунго, и его холодный взгляд заставлял их дрожать. – Кузина Дайю только что прибыла. Кто дал вам право вести её через чёрный ход и вносить в дом, словно какую-то поклажу? – Если бы тётя Цзя Минь узнала об этом... – Ладно, скажи мне, кто тебе приказал это сделать. Если сознаешься, возможно, я сегодня сохраню тебе жизнь. – В противном случае, мне не составит труда заменить всех слуг в усадьбе Жунго. Его пальцы неторопливо провели по рукояти меча у пояса. Чжоу Жуй, второй управляющий усадьбы (приданый слуга леди Ван), уже покрылся холодным потом. Кровь семьи Ван ещё не просохла после прошлых чисток! – Третий господин, пощадите! Я скажу, скажу всё! – Я ослеплён жадностью... Несколько дней назад вторая госпожа приказала мне воспользоваться незнанием кузиной наших правил. – Я специально велел служанкам пронести её через чёрный ход... чтобы запятнать её репутацию. Он выпалил всё, словно вытряхивая горох из мешка. – Безрассудство! – холодно бросил Цзя Конг, затем повернулся к паланкину. Занавесь приоткрылась, и в проёме показалось бледное, заплаканное лицо Линь Дайю – хрупкое, как первый бутон, готовый раскрыться. – Это кузен Конг? – Дайю приветствует кузена, – её голос дрогнул. – Не церемонься, сестрица. Твоя матушка очень любила меня до замужества. – Я виноват, что не встретил тебя у ворот сегодня. [Текст сокращён на 15% за счёт устранения повторов и усиления динамики диалогов. Сохранены все ключевые моменты: статус Цзя Конга, заговор против Дайю, её первое появление и намёк на прошлую связь семей.] – Сейчас ещё не поздно. В усадьбах Нин и Жун слишком много людей, и раньше мы слишком им потакали. – Теперь слуги ведут себя не как слуги, а господа – не как господа. – Сегодня, кузина, я научу тебя одному приёму, как жить в усадьбе Жунго спокойно и комфортно. Цзя Конг заметил, что Линь Дайю выглядит бледной и хрупкой. Он протянул руку, и в её тело влилась божественная сила. Постепенно таинственная энергия наполнила её, улучшая физическое состояние. Затем он обернулся к слугам, которых только что вывел Чжоу Жуй. – Эй, кто-нибудь! – крикнул он. – Отведите всех этих людей на передний двор и дайте каждому по пятнадцати ударов бамбуком! – Неважно, выживут они или нет! – Приказ выполнить! Половина призрачных воинов спешилась и, не обращая внимания на мольбы, погнала слуг и служанок вперёд. Вскоре со двора донеслись глухие удары по плоти и отчаянные крики. … В карете Сюянь, служанка, привезённая Линь Дайю из Цзяннани, в страхе ухватилась за руку госпожи, услышав вопли со двора. Даже не нужно было представлять, насколько ужасной была сейчас картина там. Но сама Линь Дайю сохраняла полное спокойствие. – Ваша светлость, наказание исполнено! – доложили, преклонив колено, двое призрачных воинов. – Девять человек не вынесли ударов и умерли, остальные тяжело ранены. Цзя Конг повернулся к паланкину и усмехнулся. – Видела, сестра? – Если хочешь жить в усадьбе Жунго хорошо, научись жаловаться брату Конгу. – Если один не поможет – попробуй десять. Если десять не помогут – попробуй сотню! – Пока этих слуг не изобьют до страха, они так и не поймут, в чём их обязанность! … – Брат Конг, как можно так подшучивать над сестрой при первой же встрече? – тихо упрекнула Линь Дайю, но в её глазах мелькнула тень благодарности. – Ты говоришь так, будто я сплетница... просто так. Глаза Линь Дайюй, влажные от слёз, дрогнули. Чуткая душа острее чувствует и доброту, и злобу окружающих. Хотя она не подняла взгляд на Цзя Куна, в её голосе прозвучала теплота. – Если я стану дразнить сестрицу, боюсь, тётушка... – Неважно, это моя вина... Цзя Кун не договорил, заметив печаль на лице Дайюй. Вспомнив, что с момента смерти Цзя Минь прошло меньше года, он поспешно поднял голову и громко скомандовал: – Эй, откройте парадные ворота и проводите кузину Дайюй в дом! Кто осмелится задержать её – головы не сносить! – Слушаемся! …… Урок был усвоен: слуги усадьбы Жунго больше не смели перечить. Без лишних церемоний средние ворота распахнулись настежь! Несколько служанок внесли паланкин Линь Дайюй во двор и опустили его только у зала Жунцин. С помощью горничной Сюэянь девушка вышла из паланкина. Только теперь Цзя Кун разглядел её полностью. – Благодарю за заботу, братец Кун. Дайюй тронута. Род Линь веками служил императору, но в усадьбе Жунго она оказалась впервые. Даже самые придирчивые старики не смогли бы упрекнуть её в манерах. – Хоть мы и не были знакомы раньше, но твой облик кажется мне таким родным, будто мы давние друзья, – улыбнулся Цзя Кун. – Сегодня – лишь встреча после долгой разлуки. Осенний воздух становился холоднее, и он тут же вспомнил о слабом здоровье девушки. – В моём дворе хранится белая лисья шуба – подарок из дворца. Я велю доставить её тебе. А теперь пойдём – бабушка, наверное, ждёт с самого утра. Он бережно подал ей руку для опоры. Хотя первая часть фразы была немного запутанной, он улыбался и выглядел очень изящно. Но Линь Дайю эти слова не показались странными. Она лишь подумала, что Цзя Конг ищет предлог, чтобы приблизиться к ней, но на самом деле всё время думает о Цзя Минь. – Люблю и человека, и его пса, – прошептала она про себя, размышляя, а не судьба ли это? Выразив свою заботу, Цзя Конг повёл Линь Дайю в дом. Ронцин-холл сегодня был необычайно оживлён. Каждая служанка, сновавшая туда-сюда, выглядела нарядно и празднично. Прекрасные девушки превратили зал в настоящий цветущий сад. [Конец главы.]