Глава 37 — Глава 37

Только что Цзя Чжэн закончил говорить, как стоящий рядом Цзя Чжэнь с изумлением воскликнул: – Нельзя его бить! Ни в коем случае нельзя трогать Цзя Лана! Ни за что! – Совершенно верно, – подхватил другой голос. – Что может быть важнее репутации семьи Цзя? – Ну подумаешь, отлупили мальчишку! Разве убили? Чего бояться? – Пусть лучше, когда очнётся, придёт и отлупит меня в отместку! Но встреча с правым министром – дело серьёзное! Матушка, нельзя же так безрассудствовать! Цзя Шэ тоже торопливо вставил своё слово. Правый министр! Это же глава всех чиновников! Среди старых аристократических родов главными были Четыре князя и Восемь герцогов, и среди них семья Цзя занимала два герцогских титула. Правда, в последние годы некоторые менее знатные роды начали подниматься выше. А среди новой знати главными были Верный князь и Преданный князь, хотя последний уже пал в борьбе за власть, сражённый старыми аристократами. Но помимо них был ещё правый министр Сыма Хоу со своими сторонниками. Если бы Цзя Лан сумел заслужить его благосклонность, это принесло бы семье Цзя огромную пользу! Но если бы он вызвал его недовольство… Для семьи Цзя это обернулось бы немалой бедой! И для карьеры Цзя Чжэна, и для всего остального! Цзя Баоюй ведь не был сыном Цзя Шэ или Цзя Чжэня – разве можно ради него жертвовать интересами семьи? Не только Цзя Шэ и Цзя Чжэнь были против, но и все остальные члены семьи Цзя тоже не согласились бы! И действительно, как только Цзя Шэ и Цзя Чжэнь замолчали, лицо матушки Цзя потемнело, а её рука, сжимавшая посох, снова задрожала. Сожаление! Сожаление! Сожаление! Если бы только они не позволили правому министру или другим в Цзиньлине узнать об этом дурацком стихотворении! Теперь этот мелкий побочный сын оказался в центре внимания, и тронуть его уже невозможно! – Что?! – взвизгнула госпожа Ван. – Значит, моего Баоюя просто так избили, и ничего за это не будет?! – Потому что Цзя Лан написал какое-то жалкое стихотворение, он избежит наказания?! – Я не потерплю этого! Ни за что не потерплю! – Вы посмели обидеть моего Баоюя! Хотите, чтобы я позвала его дядю?! – Думаете, у меня за спиной никого нет?! – Если сегодня Цзя Лан не будет изгнан из семьи, если ему не перебьют ноги, а служанку не оставят здесь, я не успокоюсь! Её голос звенел от ярости, словно рычание разъярённого зверя. **Глава 63. Всё как раз вовремя** – Бесстыжая тварь! – раздался внезапно хриплый, но мощный голос за дверью. – Ты ещё хочешь ему ноги перебить? Да лучше бы тебе самой ноги переломали! Прежде чем кто-либо успел опомниться, в зал ворвался старик, отчаянно отбивавшийся от слуг. Грязная, запылённая одежда, морщинистое лицо – ему было за восемьдесят, даже больше, чем матушке Цзя, но в его глазах горел огонь, и в нём не было и намёка на дряхлость. Это был не кто иной, как легендарный Цзяо Да – старый слуга из усадьбы Нинго. В юности он ходил в походы с герцогом Нинго Цзя Янем, три или четыре раза вытаскивал его с поля боя полумёртвым. Когда не было еды, он голодный воровал пищу для господина. Когда не было воды, он пил мочу лошадей, а господину отдавал последние капли. Цзяо Да ненавидел развратную жизнь потомков герцога Нинго, и, напившись, он единственный осмеливался кричать им в лицо: – Каждый день вы воруете собак и дразните кур! Один спит с невесткой, другой содержит любовников! Слуги в ужасе связывали его, а Цзя Жун приказывал засовывать ему в рот грязь и конский навоз. Цзяо Да был одним из немногих в семье Цзя, кто сохранил чувство справедливости. Он помогал основателям семьи строить их богатство и славу и не мог смотреть, как потомки растрачивают это наследие. Поэтому, услышав о происшествии с Цзя Баоюем и Цзя Ланом, он только обрадовался. Наконец-то в семье Цзя появился достойный человек! Пусть побочный, пусть из усадьбы Жунго – но Жунго и Нинго всё равно одна семья. И хотя он служил герцогу Нинго, герцог Жунго тоже хорошо к нему относился. Цзяо Да чувствовал, что должен что-то сделать. Пустые слова ни к чему не приведут. Поэтому, несмотря на попытки слуг остановить его, он заявил, что матушка Цзя сама велела ему прийти, и, пользуясь своим возрастом и статусом, ворвался в зал. – Ты как здесь оказался? – нахмурился Цзя Чжэнь. – Разве таким слугам позволено здесь находиться? – Уведите его! Немедленно! – Кто посмеет меня увести?! – рявкнул Цзяо Да. – Если кто-то тронется с места, я размозжу голову об эту колонну и пойду жаловаться герцогам Нинго и Жунго! – Неблагодарные ублюдки! Где вы были, когда я спасал ваших предков? Без меня Цзяо Да вам и рта бы не раскрыть в этом дворце! – А теперь хотите от меня избавиться? Что, пригодился – и хватит? – Я стою здесь, и если кто-то ещё раз скажет мне уйти, я тут же разобью себе голову! – Кто посмеет прогнать Цзяо Да?! Его глаза горели яростью, и, услышав, как он вспоминает основателей семьи, все замолчали. Даже матушка Цзя была всего лишь невесткой герцога Жунго. Пока остальные колебались, Цзяо Да окинул Цзя Лана оценивающим взглядом. Красивый, статный, с прямым взглядом – в нём было в сто раз больше достоинства, чем во всех этих никчёмных потомках. – Бесстыжая старуха! – рявкнул он, указывая на госпожу Ван. – Если бы герцог Жунго узнал, что натворил Цзя Баоюй, он бы приказал забить его до смерти! А ты ещё смеешь тут визжать! – Если сегодня вы тронете Цзя Лана, завтра я размозжу голову о ворота усадьбы Жунго и отправлюсь жаловаться герцогу! – Пусть он посмотрит, чем занимаются его невестка и внучка! – Цзяо Да дожил до таких лет и ничего не боится! – Попробуйте только – и увидите! С этими словами он развернулся и вышел, оставив всех в ошеломлённом молчании. Это была прямая угроза. Если бы Цзяо Да действительно убил себя у ворот усадьбы Жунго, да ещё на фоне всего происходящего в семье Цзя… Вся знать ополчилась бы против них! Их бы осмеяли и прокляли по всему городу! – Тетушка! Следующее мгновение! Ван Сифэн решительно шагнула вперед, её лицо озарила холодная усмешка. Вань-фужень пыталась вытащить козырного туза — Ван Цзытэна, военного губернатора столицы, чья должность давала огромную власть. Но Вань-фужень была из семьи Ван. И Ван Сифэн — тоже из семьи Ван! – Если ты попросишь Ван Цзытэна о помощи, — холодно произнесла Ван Сифэн, — я убежу его не вмешиваться! В конце концов, Ван Цзытэн, скорее всего, просто останется в стороне. Так что козырь Вань-фужень оказался битым! Теперь Цзяо Да, Ван Сифэн и министр Сыма Хоу загнали Вань-фужень и старую госпожу Цзя в безвыходное положение. Цзя Лан стоял спокойно, будто всё шло точно по плану. **Глава 64. Наказание без последствий** – Ладно... ладно... — наконец сдалась старая госпожа Цзя, её голос звучал устало и бессильно. — Оставим этот вопрос... Забудем! В доме Цзя темных делишек хватало. Цзя Лянь, Цзя Чжэнь, Цзя Шэ, Цзя Жун — разве они не грешили? Бывало и похлеще!..