– Эх!.. – Ван Сифэн тяжело вздохнула. – Считать этого мужчину мёртвым!
В её мыслях вновь всплыл образ Цзя Лана. Непроизвольно она сравнила его с мужем.
– Вот это настоящий мужчина! – прошептала она. – Если бы Цзя Лянь был хоть немного похож на него...
Она сидела на массивном красном деревянном кресле, её чёрные волосы рассыпались по бледным щекам. Взгляд её был затуманен, губы слегка приоткрыты. В голове рождались всё новые фантазии о Цзя Лане...
***
Пинъэр шла через двор, петляя между переулками, пока не нашла уединённый садовый уголок, где располагался дом Цзя Лана. Постучав, она вошла внутрь.
Дверь открыла Инлянь. После случая в покоях госпожи Цзя девушка испытывала вину перед хозяином.
– Если бы не я... – думала она, – хозяин не поссорился бы так сильно с той старой каргой. А она выглядит такой властной!
– Вы... кто? – с лёгким замешательством спросила Инлянь, разглядывая гостью.
Она ещё не запомнила всех в усадьбе, многих не знала в лицо.
Перед ней стояла изящная девушка в шёлковых одеждах, с золотыми украшениями в волосах. Её фигура была стройной, как молодая ива, а лицо излучало спокойствие и доброжелательность.
Это была Пинъэр – одна из «Двенадцати красавиц Цзиньлина», служанка Ван Сифэн. Умная, проницательная, с добрым сердцем, она часто тайком помогала людям, вопреки воле своей госпожи.
Ещё в прошлой жизни, читая «Сон в красном тереме», Цзя Лан симпатизировал этому персонажу.
– Ваш хозяин дома? – спросила Пинъэр.
Она заметила Инлянь ещё в покоях госпожи Цзя, но та её не запомнила.
– Да-да! – кивнула Инлянь и провела гостью внутрь.
Цзя Лан сидел за столом, выводя кистью строки из «Срединного и неизменного».
– О, Пинъэр! – удивился он, увидев её. – Какой приятный визит!
Он встал и подошёл ближе, лицо его озарилось радостью.
– Вы... знаете меня? – удивилась Пинъэр.
Цзя Лан поселился в усадьбе всего несколько дней назад и почти не выходил из своего двора. Как он мог знать её имя?
– Конечно! – улыбнулся он. – Ещё до того, как я переступил порог этого дома, мне говорили, что самая красивая девушка в усадьбе – это Пинъэр. А раз передо мной самая прекрасная из всех, кого я здесь видел, значит, это ты!
Опытный в обольщении, Цзя Лан знал, что такие простые комплименты нравятся всем девушкам.
Пусть слова звучали наивно, но они заставили Пинъэр покраснеть. В её эпоху подобные речи были редкостью.
– Если я самая красивая, – лукаво улыбнулась она, – то что же тогда сказать о твоей служанке? Разве она мене хороша?
Инлянь опустила голову. Хотя она была всего лишь служанкой, за эти дни в её сердце зародились тёплые чувства к хозяину.
– Всё просто, – рассмеялся Цзя Лан. – Ты – самая красивая девушка в усадьбе, а Инлянь – самая послушная и милая.
Он ласково погладил служанку по голове, и та вся расцвела от такого внимания.
– Ну и шутник! – покачала головой Пинъэр. – Ладно, я пришла по делу. Госпожа велела передать тебе хорошие кисти, тушь и бумагу – для экзаменов.
Цзя Лан велел Инлянь принести подарки. Осмотрев их, он убедился: Ван Сифэн прислала действительно качественные вещи, куда лучше тех, что он покупал сам.
– Пинъэр, раз уж ты здесь, – сказал он, – передай кое-что моей уважаемой невестке.
Он подал ей фарфоровую коробочку с помадой – трофеем из волшебного сундука. Это была вещь из его прошлой жизни, бренда «Шанель», с тонким ароматом шоколада.
В этом мире таких запахов не существовало. К тому же помада была стойкой, с насыщенным цветом.
– Поблагодари госпожу за меня, – сказала Пинъэр, заглянув внутрь.
Её глаза загорелись:
– Боже, какая насыщенная краска! И какая тонкая текстура! Где ты достал такую? Должно быть, это очень дорого?
Даже Ван Сифэн, при всём её статусе, не пользовалась такой роскошью.
– Не так уж дорого, – скромно ответил Цзя Лан. – Мне её подарил один персидский купец, которому я помог. Если хочешь, в следующий раз попрошу и для тебя.
– Правда?! – обрадовалась Пинъэр. – Большое спасибо!
С коробочкой в руках она поспешила назад к госпоже.
***
Тем временем Ван Сифэн сидела, подперев щеку, и продолжала грезить о Цзя Лане.
– Госпожа, о чём задумались? – внезапно раздался голос Пинъэр.
Ван Сифэн вздрогнула.
– Ты вернулась... – прошептала она.
– Да, – кивнула Пинъэр.
Пиньер, увидев выражение лица Ван Сифэн, не смогла сдержать смешка:
– Госпожа, вы о чём это задумались?
Пиньер была служанкой Ван Сифэн. С тех пор, как та вышла замуж и переехала в усадьбу Цзя, она ни разу не делила ложе с Цзя Лянь – все эти годы она спала только с Пиньер.
А Ван Сифэн была в том возрасте, когда определённые потребности давали о себе знать.
И тут без Пиньер было не обойтись.
Так что Пиньер знала свою госпожу лучше всех. Взглянув на её лицо, она сразу понимала, о чём та думает.
– Ах ты мерзкая девчонка! – вспыхнула Ван Сифэн и слегка шлёпнула служанку по руке. – Какое тебе дело, о чём я думаю?
Но тут же спохватилась и спросила деловито:
– Ну что, передала? Что сказали?
– Да, передала, – кивнула Пиньер. – Молодой господин Цзя Лан ещё велел передать вам коробочку румян. Говорит, это вам в подарок.
Обновлено: 19.01.2026