Глава 18 — Глава 18

Глава 29. Цзя Баоюй пытается похитить Инлянь Даже встретиться с канцлером Сыма Хоу — честь невероятная! А тут, вот те раз — сам главный министр удостоил беседы! Цзя Чжэн выходил из дома канцлера с головой, полной тумана. Всё это казалось ему сном. В душной тесноте паланкина он сжимал в потной ладони нефритовую табличку, подаренную самим Сыма Хоу. Сердце колотилось, как пойманная птица. Какой чести удостоился! Ведь эта табличка годами не покидала председателя правого крыла. Но Цзя Чжэн понимал: всё это — из-за стихов его сына, Цзя Лана. Именно из-за каллиграфии Ланя, столь искусной, что она тронула даже сердце могущественного канцлера! Теперь в его глазах Цзя Лан безоговорочно обошёл Цзя Баоюя, заняв первое место среди его детей. Верно говорится: как волны выносят на берег жемчуг, так талант рано или поздно пробьёт себе дорогу. А пока… Сыма Хоу проводил взглядом удаляющийся паланкин и вздохнул: – Неплохой ум. Вот только успеет ли он окрепнуть до того, как дом Цзя рухнет? Хм! Если не сумеет — значит, не достоин быть деятелем. Приказав Цзя Чжэну сохранять осторожность, канцлер надеялся дать Цзя Лану время. Каллиграфия — зеркало души. Автор таких строк не может быть посредственностью. – Хо-хо! Он усмехнулся и вернулся к созерцанию свитка. ———— Тем временем в особняке Цзя разыгрывалась другая сцена. После долгих терзаний Цзя Баоюй наконец решился на отчаянный шаг: во что бы то ни стало вернуть своё «одухотворённое нефритовое украшение», а заодно и восстановить утраченную честь. Он был уверен: нефрит лежит где-то во дворе Цзя Лана. На этот раз Баоюй привёл с собой двадцать крепких слуг. – Ха! С таким отрядом этот выскочка не справится! — хвастливо размахивал руками его прихлебатель Мин Янь. Они шли по тропинке к дому Цзя Лана. Но чем ближе подходили, тем медленнее шагал Цзя Баоюй. Вспомнив, как несчастного отдубасили в прошлый раз, он вдруг застыл на месте, сглатывая ком в горле. Глаз всё ещё ныл от синяка. – Вперёд! — подтолкнул Мин Янь. Баоюй вытер пот со лба и, сжав кулаки, двинулся дальше. ———— – Тук-тук-тук! Стук в ворота разнёсся по двору. У дверей стояла Инлянь. – Кто там? Девушка потянулась за щеколдой. Врата распахнулись — и перед ней предстали два десятка злобных рож. Инлянь ахнула. Увидев её, Цзя Баоюй застыл с открытым ртом. О боги! Какая прелесть! Инлянь, бывшая первой среди «второстепенных красавиц» Двенадцати, и правда была пленительна. Её большие глаза, словно наполненные туманом, заставляли сердце трепетать. А после ночи с Цзя Ланом в её облике появилась новая, пленительная глубина. – Вы… вам что-то нужно? — голос Инлянь дрожал. Цзя Баоюй очнулся и замахал руками. – Все назад! Не пугайте сестрицу! Слуги нехотя отступили. – Милая сестрица, — прошептал он, – как ты связана с этим… Цзя Ланом? Я не видел тебя раньше в усадьбе… – Я служанка господина Цзя Лана, Инлянь. Вам что-то нужно от моего хозяина? – Что?! — Баоюй всплеснул руками. – Его служанка?! Но он же никто! Побочный сын! Инлянь нахмурилась: – Я скажу хозяину, что вы пришли. И захлопнула дверь перед самым носом Баоюя. Тот остался стоять, вдыхая её тонкий аромат, витавший в воздухе. Вместо гнева в душе его разгорелся иной огонь. – Идёмте! — резко развернулся он к слугам. Те переглянулись, но покорно последовали за ним. Цзя Баоюй уже придумал новый план мести. И он не касался кулаков.