Долг Робера вместе с процентами составлял всего 38 долларов и 80 центов.
Теперь же он не только избавился от задолженности, но и получил от Дэвида 50 долларов наличными.
Хотя это и называлось авансом, деньги значительно ослабили давление на Робера; по крайней мере, в ближайшее время ему не нужно было беспокоиться о банковских счетах.
Дэвид пошел на это, потому что Робер был человеком честным – за него не стоило переживать, что он сбежит.
Совсем иное дело – Бенедикт, этот торговец фальшивым снадобьем.
Метод кнута и пряника – сочетание доброты и авторитета – идеально работал с такими людьми, как Робер.
— Мистер Калландер, умоляю, сжальтесь, отпустите меня в клинику, — взмолился Бенедикт, когда они снова тронулись в путь.
— Иначе моя нога никогда не заживет, начнется воспаление и заражение.
Хоть он и промышлял поддельными лекарствами, было известно: чтобы их варить, нужно обладать хотя бы базовыми медицинскими знаниями.
Бенедикт понимал, что, несмотря на плачевное состояние ноги, при своевременном лечении он еще сможет полностью восстановиться, но промедление сделает его калекой на всю жизнь.
— Разумеется, мистер Бенедикт, мы заглянем в клинику в Валентайне, чтобы вас подлатали, — с улыбкой отозвался Дэвид.
Бенедикт, однако, замялся:
— Мистер Калландер, я бы и рад, но за мою голову назначена награда. В Валентайне меня тут же арестуют.
— Если можно, просто помогите мне купить медикаменты; думаю, я справлюсь сам.
— О, мистер Бенедикт, а вы не боитесь залечить себя до смерти? — Усмехнулся Дэвид. — В конце концов, немало людей отправилось на тот свет после вашей микстуры.
— Мистер Калландер, я действительно разбираюсь в простых процедурах, — беспомощно пробормотал Бенедикт.
Дэвид перестал поддразнивать его:
— Не беспокойтесь, мистер Бенедикт. Я уже выплатил за вас выкуп, так что теперь вы чисты перед законом.
— Это обошлось мне в сто долларов, так что теперь вам придется хорошенько потрудиться, чтобы вернуть долг.
В этот момент Бенедикт даже почувствовал некое подобие благодарности.
Он знал, что награда за него составляла 50 долларов, а для выкупа требовалась двойная сумма – ровно сотня.
И при этом он еще пальцем о палец не ударил для своего нового хозяина.
— Ладно, парни, пора выдвигаться. В Валентайн.
Травма Бенедикта требовала ухода; хоть Мак и обошелся с ним грубо, это не должно было привести к инвалидности.
Даже с лечением на полное восстановление уйдет больше месяца.
Дэвид полагал, что за этот срок Бенедикт, завидев реальные деньги, сам передумает сбегать.
В конце концов, он варил свою бурду только ради наживы.
Около пяти вечера они въехали в Валентайн.
Приближалось время ужина, но Дэвид первым первым делом отвез Бенедикта в клинику.
У местного доктора был свой маленький побочный бизнес.
Впрочем, занимался он им не по своей воле – его прижала банда О'Дрисколла.
В сюжете игры из прошлой жизни Дэвида у этого доктора можно было найти письмо от Донала, одного из членов банды.
Содержание было полно угроз – в том числе в адрес его жены, миссис Крокетт. Там же упоминалось, что доктор имел неосторожность дурно отозваться о банде.
Иными словами, когда шантаж только начался, врач пытался заявить в полицию.
Но толку не было, ведь помощник шерифа уже давно спелся с бандой О'Дрисколла.
В игре, наблюдая за клиникой снаружи, можно было даже увидеть, как помощник шерифа забирает деньги из потайной комнаты.
Конечно, в нынешнем реальном мире такая сцена на виду у всех не повторилась бы.
Столкнувшись со сговором законников и бандитов, у простого врача не оставалось выбора, к тому же ему перепадала доля от прибыли.
Звали доктора Крокетт; согласно федеральному закону, женщины после свадьбы брали фамилию мужа.
Например, Сейди обычно называли миссис Адлер.
Как только они вошли, доктор Крокетт занялся ногой Бенедикта.
— О, это ты, Бенедикт. Что стряслось? Слышал пару дней назад, что кто-то внес за тебя залог. Везучий ты малый.
Они были из одного цеха, так что, разумеется, знали друг друга.
Бенедикт в основном промышлял между Валентайном и Аннесбергом – именно там находились его каналы сбыта.
Именно клиника Валентайна была одним из мест, где он закупал сырье для своих снадобий.
Бенедикт неловко усмехнулся, и Крокетт тут же сообразил: коллегу принудили к сотрудничеству.
Двое мужчин, сопровождавших его, явно не походили на старых друзей.
Доктор видел в этом отражение собственной судьбы.
Пока они переговаривались, взгляд Дэвида скользнул в окно: помощник шерифа Валентайна околачивался у входной двери.
Он делал вид, что несет службу, но на деле охранял вход; случись внутри что-то лишнее, он бы навсегда заставил свидетелей замолчать вместе с их тайнами.
Обновлено: 20.02.2026