— Нет, мистер Калландер, вы не можете так поступить! — В ужасе закричал Бенедикт.
Но Дэвид словно не слышал; он медленно поднял револьвер, целясь в лоб шарлатану.
— Нет, прошу! Я буду работать на вас! Я сварю самогон, я… это будет совсем не сложно, сэр!
Увидев, что палец Дэвида уже лег на спусковой крючок, Бенедикт сорвался на крик.
— О, так вы мне солгали, мистер Бенедикт? Выходит, вы меня обманули? — Дэвид не опустил оружие, и его голос так и веял холодом. — Терпеть не могу, когда мне лгут.
— Простите, мистер Калландер, это моя вина! Я больше никогда не посмею вам лгать! Пощадите, я… я буду трудиться не покладая рук!
Глядя на эти мольбы, Дэвид медленно опустил ствол. Бенедикт только успел облегченно выдохнуть, как прозвучал приговор:
— Те, кто мне лжет, должны платить. Мак, сломай ему левую ногу.
Мак ухмыльнулся, подобрал с пола тяжелую дубину и с размаху ударил Бенедикта по голени. Подвал огласил крик агонии – кость хрустнула.
У Дэвида не было времени играть в кошки-мышки с этим прохвостом. Дай Бенедикту шанс – он тут же припустит наутек. Со сломанной ногой он станет куда покладистее.
К тому же, как говаривал помощник шерифа в Валентайне, неизвестно, скольких людей этот шарлатан уже отправил на тот свет своими «лекарствами»; пуля в лоб и то была бы милостью.
— Джон, забирай его. Едем в Рэйнбоу-Скай.
От сломанной ноги не умирают, но Бенедикту полезно сейчас чувствовать боль – чтобы и мысли не возникло о побеге.
Мак и Джон вытащили пленника и перекинули через седло коня Марстона. Джон был в шоке. Не от жестокости Дэвида – сломанная нога для него, бандита с малых лет, была пустяком. Его поразило то, что Дэвид решил заняться самогонным бизнесом.
Он хотел что-то сказать, но не знал, с чего начать. Вместо него прямо спросил Мак:
— Дэвид, так мы теперь в бутлегеры подались?
— Именно, — не стал скрывать Дэвид. — С Датчем будущего я больше не вижу.
— У него в голове одни грабежи. Манго на Таити? К черту все это.
— Еще в Бутчер-Крик я понял: времена меняются. Если будем жить как раньше, закончим на виселице в лапах Пинкертонов.
— В самогонном деле полно конкурентов, но эти агенты Сухого закона – ничто по сравнению с детективами. С ними нам будет куда проще.
— Я уже все разузнал. Валентайн – это в основном территория банды О'Дрисколла, а мы их и так собирались вырезать.
Дэвид открыто признал, что не доверяет Датчу и собирается уходить из банды.
— Брат, я с тобой, — без колебаний отозвался Мак, сразу обозначив свою позицию.
Джон хранил молчание; он уже начинал жалеть, что поехал с ними.
Джон Марстон родился в 1873 году. Его отец, шотландский иммигрант, согрешил с проституткой на корабле в Нью-Йорк. По рассказам отца, тот тосковал по родине, но ненавидел своего деда, потому и сбежал. Отец был неграмотным, ничему сына не научил, а в 1881 году и вовсе погиб в пьяной драке в Чикаго. Восьмилетний Джон оказался в приюте.
Сбежав оттуда, он в двенадцать лет прибился к банде Ван дер Линде. Под крылом Датча он научился охотиться и стрелять. В его сердце Датч был отцом – ровно так же, как и для Артура. И Датч всегда называл их своими детьми. Сейчас Джон был предан ему до мозга костей.
Дэвид решил открыться Джону неспроста. Он знал, что тот любит Эбигейл, несмотря на ее прошлое. А единственным желанием Эбигейл было покончить с бандитской жизнью и вырастить маленького Джека в безопасности.
Зная будущее, Дэвид понимал: выбирая между «отцом» и семьей, Джон выберет Эбигейл. И это был нормальный выбор – ведь никто не просил его убивать Датча, речь шла лишь о будущем его сына.
Джон мучился сомнениями, но Дэвид был уверен: Эбигейл сумеет его убедить.
Обновлено: 20.02.2026