Поставив шкатулку с украшениями на полку, Лу Сяосяо решила сначала разобраться с кучей вещей, сваленных на полу, а уже потом поискать подходящую коробку для шкатулки.
Вещи, валявшиеся на полу, она нашла на пункте приёма утиля, поэтому они были довольно грязными. Девушка решила сходить на кухню за тазом воды и протереть всё, что можно вытереть тряпкой, а с остального хотя бы стряхнуть пыль.
Больше часа упорного труда — и, наконец, она очистила эту груду и аккуратно разложила всё по коробкам.
Когда Лу Сяосяо выпрямилась и помассировала затёкшие плечи, её взгляд упал на небольшую деревянную шкатулку, лежавшую сверху. Ту самую, которую она так и не смогла открыть, сколько ни пыталась. Девушка подняла её и снова стала внимательно рассматривать.
Она перевернула шкатулку несколько раз, изучая каждый уголок, но так и не обнаружила замочной скважины или хоть какого-то механизма. Попробовала потрясти — внутри ничего не звякнуло, не шелохнулось. Странная всё-таки шкатулка... Может, её придётся просто расколоть ножом?
Собираясь уже убрать её обратно, Лу Сяосяо случайно поранила палец об острый угол.
— Ай! — она поморщилась. — Вот ведь больно-то как!
Кровь не пошла, но боль была куда сильнее, чем от укола иголкой. «Неужели на всех восьми углах спрятаны лезвия?» — с сомнением подумала она.
Аккуратно взяв шкатулку так, чтобы не касаться углов, девушка заметила, что один угол немного вдавлен — очевидно, именно он её и уколол.
«Интересно, а если нажать на все восемь углов?» — мелькнула мысль. Вспомнив о оставшихся семи, Лу Сяосяо невольно вздрогнула — палец всё ещё тупо ныл.
И тут её осенило.
— Ох, глупая же я! — хлопнула себя по лбу девушка. — Ведь можно использовать что-нибудь подложить под пальцы! Необязательно нажимать руками.
Не раздумывая, она схватила тряпку, которой только что вытирала вещи, и сложила её втрое — такой толщины должно было хватить, чтобы не пораниться.
Обернув острый угол тряпкой, Лу Сяосяо нажала на него изо всей силы. Раздался лёгкий щелчок. Убрав тряпку, она увидела, что угол вдавился внутрь. Продолжая в том же духе, девушка поочерёдно нажала ещё на пять углов. Оставался последний.
В памяти всплыли сцены из фильмов: сокровищницы, ловушки, ядовитый газ, убивающий того, кто осмелился открыть коробку.
Лу Сяосяо не знала, что именно хранится внутри, но была уверена: раз открыть шкатулку так трудно, то пустяком это быть не может.
Она порылась в складе и нашла подходящее средство предосторожности — комплект защитной одежды и противогаз. Даже не помнила, когда именно сложила их в своё пространство, но теперь они пришлись весьма кстати.
Защитный костюм был взрослого размера, но в таких обстоятельствах придираться не приходилось — главное, чтобы жизнь была в безопасности.
Надев всё, Лу Сяосяо осторожно закрыла последний угол тряпкой, зажмурилась, надавила и тут же резко повернулась и упала на пол, как будто ожидая взрыва.
Прошло несколько секунд... Ничего. Тишина.
Осторожно приподнявшись и обернувшись, она увидела, что шкатулка раскрылась, словно цветок, и никакого ядовитого дыма не было.
Сняв противогаз и защитную одежду, Лу Сяосяо присела рядом и заглянула внутрь. В шкатулке лежали всего лишь кусок выделанной бычьей кожи и монета в один юань.
Она первой подняла кожу и внимательно рассмотрела её. На ней была выгравирована карта какого-то сокровищного места. Надписи были сделаны на северном диалекте, который мало кто мог понять.
Лу Сяосяо долго изучала карту и, наконец, поняла, что сокровище спрятано в большой горе за деревней Тяньшуй.
— Какая удачная случайность... — прошептала она.
Обновлено: 12.02.2026