Капитан окинул взглядом толпу и, заметив выражения лиц у прибывшей образованной молодёжи, понял, что сегодня достиг своей цели. Поэтому он решил сказать ещё кое-что.
Он поднял руку, призывая всех к тишине, и произнёс:
— Все знаете, что до Китайского Нового года осталось меньше месяца. Три бригады нашей деревни решили перед праздником вместе отправиться в горы на охоту, чтобы всем было весело. Кто захочет пойти — записывайтесь у меня дома. Те, кто пойдут на охоту, получат дополнительно по 10 цзиней мяса. Но помните, охота — дело опасное, стоит зазеваться, и можно лишиться жизни. Так что подумайте хорошенько.
Слова капитана вызвали бурный отклик — все оживились, зашумели, стали перешёптываться о том, кто пойдёт в горы, надеясь в этом году добыть больше мяса для семьи.
Лу Сяосяо ничего не знала о том, что происходило в бригаде. Почему она не пришла на собрание? Да потому, что братья Лю так испугались грозного вида отца, что, решив, будто случилось что-то важное, поспешили за помощью и вовсе забыли о ребёнке. Лишь когда отец заговорил об этом случае, они осознали, что забыли её позвать. Но было уже поздно — возвращаться и звать её смысла не имело.
Когда собрание распустили, образованная молодёжь вернулась в свою коммуну, и лица у всех были мрачные. Чжан Вэйе, разобравшись в случившемся и поняв, из-за кого всё началось, выглядел крайне недовольным. Он сердито посмотрел на двух зачинщиков и холодно сказал:
— Мне всё равно, что вы там думаете и какие у вас планы. За сегодняшний инцидент я ничего говорить не стану. Но если кто-то ещё посмеет использовать образованную молодёжь в своих целях — не ждите, что я буду церемониться!
Сказав это, Чжан Вэйе развернулся и ушёл к себе. Его слова заставили остальных задуматься — никто не хотел, чтобы их использовали как пушечное мясо. Они тоже злобно уставились на двоих виновников и один за другим разошлись по своим комнатам.
Чжан Сяолин и Лю Чжэньчжэнь кипели от злости и унижения — они чувствовали себя так, словно попытались украсть курицу, а в итоге потеряли и курицу, и рис. Переглянувшись, обе молча разошлись по своим комнатам.
Капитан, вернувшись домой, даже не успел сесть на кан, как сразу спросил у второго сына:
— Как там дело Сяофэн? Всё уладили?
Лю Баого, второй сын, сразу понял, что отец переживает, не изменится ли положение дочери. Поэтому он поспешил успокоить:
— **Отец, не волнуйся. Брат Ван уже отвёз нас в город и помог Сяофэн оформить все документы. Она уже начала работать на швейной фабрике, её работа — пришивать пуговицы. Труд не тяжёлый.
Правда, поскольку Сяофэн числится временной работницей, её зарплата меньше, чем у постоянных сотрудников — всего 22,8 юаня, плюс продуктовые талоны. К тому же на Новый год в фабрике временным работникам не полагаются никакие премии. Но брат Ван сказал: если Сяофэн будет хорошо трудиться, он постарается перевести её в штат.**
Выслушав сына, капитан, чьё лицо целый день оставалось мрачным, наконец улыбнулся и радостно сказал:
— Отлично! Отлично! Дядя Сяосяо — надёжный человек. Сяофэн теперь обеспечена стабильной работой. Даже если её не переведут в штат, и эта зарплата хороша — больше двухсот юаней в год плюс талоны! Это ведь больше, чем зарабатывает большая крестьянская семья за целый год.
Тётка Цайхуа, слушавшая разговор, поспешно добавила:
— Всё это благодаря девочке Сяосяо. Если бы не она, нашей семье и мечтать бы не приходилось о работе в городе.
Невестки, услышав слова тётки, согласно закивали.
Обновлено: 12.02.2026