Лу Сяосяо жила в отдельной комнате, специально выделенной Ван Ганом, тогда как остальные разместились по двое. Она только что закончила раскладывать вещи, когда старшая сестра пришла предупредить всех, что они отправляются в государственную гостиницу. Отдыхать в доме нельзя, можно только прогуляться.
Лу Сяосяо заметила, что примерно половина нарядно одетых людей отправились обедать вместе со старшей сестрой, а остальные, вероятно, ели принесённую из дома еду в своих комнатах.
Ван Ган заранее сказал ей после сборов прийти к стойке регистрации, чтобы вместе пойти поужинать, и потому она направилась туда.
Когда Лу Сяосяо подошла к стойке, Ван Ган повёл её в переулок. Она никак не ожидала, что он приведёт её в частный ресторан — что-то вроде тех, что появятся в будущем. Хозяин и повар здесь были одним и тем же человеком. По словам Ван Гана, он — потомственный придворный повар, обладающий высочайшим мастерством. Он готовит только для знакомых, и большинству людей даже при большом желании не удаётся здесь поесть. Сам Ван Ган попал сюда лишь случайно, оказав владельцу одну услугу.
Выслушав его, Лу Сяосяо сразу прониклась уважением: это место казалось ей очень престижным. Она даже подумала, что местный повар, пожалуй, готовит лучше, чем шефы мишленовских ресторанов будущего, и с нетерпением ждала трапезы.
Но ожидание — это одно, а реальность — другое. Когда еду принесли, Лу Сяосяо застыла в удивлении. На столе стояли тушёная свинина с капустой и фунчозой, блюдо «три деликатеса», миска супа с тофу и несколько белых пшеничных пампушек. Вот это да, — подумала она, — ради такого обеда другие едва ли не в очереди стоят? Не слишком ли всё это преувеличено?
Ван Ган, заметив её выражение, усмехнулся и сказал:
— Думаешь, я преувеличиваю? Попробуй сначала.
Лу Сяосяо послушалась, налила себе немного супа с тофу. Сделав первый глоток и попробовав кусочек тофу, она поразилась: тофу был нежный, шелковистый, а бульон — сладковатый и освежающий. Настоящее объедение.
Затем она попробовала «три деликатеса» и тушёную свинину с фунчозой — и эти блюда оказались восхитительными.
Попробовав всё, она поняла, что, хотя внешне эти блюда ничем не отличались от обычных, вкус их был совершенно особенным — словно это вообще не те блюда, к которым она привыкла.
Ван Ган прищурился и пояснил:
— Сейчас нехватка продуктов, ингредиентов не так много. А хозяин — человек принципиальный, никогда не станет что-то заменять или экономить. Готовит только в том случае, если все продукты есть в наличии.
Услышав это, Лу Сяосяо поняла: хозяин и вправду человек прямой, скорее откажется от работы, чем станет халтурить.
Когда она наелась, хозяин принёс два стакана хризантемового чая. После насыщенной пищи чашка лёгкого цветочного чая казалась идеальным завершением трапезы.
Ван Ган отпил глоток и спросил:
— Сяосяо, что ты планируешь делать в деревне? Хочешь пойти в школу?
— А разве те, кто едет в деревню, могут учиться в школе? — удивилась Лу Сяосяо.
Ван Ган ответил неторопливо:
— В обычных случаях — нет. Отправка в деревню — это своего рода переобучение в условиях сельской жизни. Но для особых случаев делаются исключения. С одной стороны, ты ещё слишком молода, чтобы выполнять серьёзную работу. С другой — твои родители отдали жизнь, защищая научные достижения, а ты сама добровольно вызвалась поехать в деревню. Это говорит о высоком уровне сознательности. Однако твои физические данные пока не подходят для тяжёлого труда, поэтому тебе могут позволить сперва учиться, чтобы в будущем, когда вырастешь, лучше послужить строительству Родины.
Лу Сяосяо, выслушав его, подумала, что это неплохой вариант. Изначально она собиралась терпеть трудности, ведь слышала, что сельские дети с пяти лет собирают дикие овощи и рвут траву для свиней. Но теперь всё неожиданно обернулось к лучшему, и её буквально распирало от счастья.
Однако вскоре, немного поостыв, она задумалась: пусть школа — это хорошо, но она-то не настоящая восьмилетняя девочка. Каково будет взрослой женщине, которой уже за двадцать, сидеть целыми днями среди ребятишек? Да я с ума сойду!
— Дядя Ван, — осторожно сказала она, — а можно мне не ходить в школу, а просто сдавать экзамены? Отец уже научил меня всему курсу начальной школы, я даже начала читать учебники средней. В остальное время я могла бы выполнять ту сельхозработу, которая мне по силам. Такой вариант мне кажется лучшим, но боюсь, что какие-нибудь недоброжелатели могут начать плести интриги.
Обновлено: 12.02.2026