Автобус наконец прибыл в уездный город после часа тряски по ухабам. Хотя теперь ездить стало куда легче, чем раньше, Лу Сяосяо всё равно почувствовала слабость, когда спустилась с автобуса. Если бы Чжан Сюй не поддержал её, стоять на ногах было бы непросто.
Видя девушку в таком состоянии, Чжан Сюй нахмурился и с досадой подумал, что в следующий раз нужно приказать своим людям перегнать его машину из Пекина в уезд. Тогда, если малышка снова поедет в город, он сам отвезёт её и избавит от этой муки. Сестрёнку следовало бы растить в заботе и комфорте.
Отдохнув несколько минут, Лу Сяосяо почувствовала себя лучше и сказала Чжан Сюю:
— Почти время обеда. Пойдём в государственную столовую, перекусим. Ты тоже посидишь, отдохнёшь.
— Хорошо. Но ты точно можешь идти? Может, мне тебя на спину взять?
— Нет, я уже отдохнула, теперь всё в порядке. Ходить мне не сложно.
В столовой Лу Сяосяо увидела, что подают лапшу в лёгком бульоне, и заказала себе именно её. Сейчас у неё мутило в желудке, и хотелось только чего-то простого и лёгкого.
Чжан Сюй, зная о её недомогании, тоже заказал лапшу в прозрачном бульоне — он боялся, что жирная еда ухудшит её состояние.
Такое внимание с его стороны тронуло Лу Сяосяо. Хоть она обычно и находила в нём множество поводов для раздражения, в глубине души она уже считала его другом. Иначе она бы не терпела, как он иногда снисходительно называл её девчонкой или сестрёнкой. А ведь до своего перерождения она была намного старше его.
Поев лапши, Чжан Сюй пошёл и упаковал десять паровых булочек и десять мантоу. Ему предстояло сопроводить Лу Сяосяо в универмаг, и с ним ей будет куда удобнее.
В универмаге Лу Сяосяо первым делом направилась к винному отделу. Увидев четыре бутылки маотая, она сразу решила взять все. Передав деньги и талоны продавцу, она попросила Чжан Сюя отнести вино.
Затем она подошла к прилавку с выпечкой и конфетами и купила по пять цзиней (примерно по два с половиной килограмма) каждого вида выпечки, кроме конфет — на них у неё не было талонов.
Закончив покупки, Лу Сяосяо и Чжан Сюй вышли из универмага. Он проводил её до бычьей повозки, погрузил покупки, сказал, что пойдёт прогуляется, и ушёл.
Дядюшка Лю, который вёз повозку, улыбнулся:
— Только что из города?
— Да, — кивнула она.
— А кто это был, молодой человек, что тебя провожал? Вид у него очень представительный.
Лу Сяосяо рассмеялась:
— Хе-хе… Это сын братa моего отца. В этот раз он меня и привёз.
— Хорошо, когда есть кому помочь. А то одной девушке всё это не так просто.
Они разговорились и проговорили с дядюшкой Лю больше получаса, пока Чжан Сюй не вернулся с большой заплечной корзиной.
— Ты что так долго? Неужели просто корзину покупал?
— Ну да. Мы ведь много всего купили, так что в корзине носить удобнее.
Лу Сяосяо мысленно признала свою оплошность. Всё, что покупалось в городе или в уезде, считалось в деревне деликатесом. Если просто тащить покупки на виду у всех, это могло вызвать зависть и ненужные разговоры.
Она наблюдала, как Чжан Сюй аккуратно укладывает вещи в корзину, и хотела помочь, но заметила внизу крупный кусок мяса. Приподняв брови и полуулыбаясь, она бросила взгляд на Чжан Сюя. Тот, не обращая внимания на её взгляд, продолжал заниматься своим делом, сосредоточенно раскладывая покупки. Видя его полное равнодушие, Лу Сяосяо потеряла охоту его дразнить и молча присоединилась к упаковке.
Когда всё было уложено, Чжан Сюй достал из масляной бумаги два мантоу и две паровых булочки, завернул их в новый лист бумаги и отнёс дядюшке Лю:
— Дядя, до возвращения в деревню ещё далеко, поешьте, подкрепитесь.
Дядюшка Лю, глядя на угощение, которое протянул ему молодой человек, понимал, что это делается ради Лу Сяосяо, и без колебаний принял угощение.
Оставшееся время дядюшка Лю и Чжан Сюй вели неторопливую беседу. Надо сказать, Чжан Сюй был человеком неглупым: разговаривал он не только для того, чтобы узнать больше о самом дядюшке Лю, но и чтобы составить представление обо всей деревне. При этом дядюшка Лю не спрашивал ничего, кроме имени и возраста молодого человека.
Лу Сяосяо смотрела на двух мужчин — одного, который ловко задавал вопросы, и другого, который, по сути, позволял себя «раскручивать», — и не стала вмешиваться. Она просто молча сидела в повозке, отдыхая.
Обновлено: 12.02.2026