Лю Эрмэй, убегавшая в сторону людного места, увидела, что кто-то преследует её, и закричала:
— Тётушки, помогите! Бабушка хочет продать меня дурачку в невесты по малолетству!..
Рабочие, уже закончившие смену, с любопытством обернулись, увидев, как вторая сестрица бежит и зовёт на помощь. Они остановились, чтобы понять, что происходит. Увидев на дороге несколько десятков человек, которые наблюдали за ней, вторая сестрица перестала бежать, плюхнулась прямо на землю и зарыдала.
Несколько тёток, заметив, как она сидит на земле с растрёпанными волосами и горько плачет, не смогли оставаться равнодушными. Они подошли и попытались поднять её.
Вторая сестра, увидев тётку, которая помогала ей встать, услышала крики матери, и тогда она крепко обняла тётку за талию и зарыдала ещё громче.
Преследовавшие её семьи в этот момент подошли, их лица помрачнели, сразу стало ясно, что дело принимает дурной оборот. Они попытались силой утащить вторую сестрицу домой.
Но та, почувствовав, как её тянут, обняла тётку ещё крепче и, заливаясь слезами, закричала:
— Я не хочу домой! Бабушка хочет продать меня дурачку в невесты по малолетству! Я не хочу домой!..
Услышав эти слова, люди вокруг тут же начали осуждающе показывать пальцами на госпожу Лю и семью Ляньцая. Некоторые, кто не разбирался в ситуации, прямо выкрикнули:
— Госпожа Лю, да вы и впрямь жестокая! Мы и раньше знали, что вы не любите Лю Эрмей и её семью, но чтобы до такого дойти — это уж слишком! Стыд и позор для всей нашей бригады!
Зеваки закивали соглашаясь. То, что учинила госпожа Лю, действительно бесчестный поступок. Не хватало ещё, чтобы из-за неё люди думали плохо обо всей их бригаде — тогда прощай и уважение к их сыновьям и внукам.
Подумав об этом, народ начал открыто нападать на обе семьи.
Увидев такое, я невольно показала большой палец тётке, которая первой решилась громко осудить их.
Жена бригадира, стоявшая в толпе, поняла, что дело принимает серьёзный оборот, и сразу же побежала домой сообщить свёкру.
Лица обеих семей, окружённых людьми, мрачнели всё больше и больше. Какими бы сильными они ни были, утащить вторую сестрицу домой силой они уже не могли.
Бригадир, который после работы отдыхал во дворе, услышал от невестки о происшествии. Его лицо омрачилось, и он немедленно отправился туда.
Когда он пришёл, то увидел большую толпу, шумно обсуждавшую происходящее, и громко рявкнул:
— Что здесь происходит?!
Заметив бригадира, люди тут же расступились, пропуская его вперёд.
Он подошёл к второй сестрице и сказал:
— Лю Эрмэй, не плачь. Скажи всю правду, я за тебя заступлюсь.
Услышав слова бригадира, девочка перестала плакать, подняла голову от тёткиного плеча, посмотрела на него и сказала:
— Бабушка хочет продать меня дурачку в невесты по малолетству. Если я не соглашусь, она разведёт маму и даже продаст мою сестру. Но я не хочу быть невестой дурачка! Я не хочу, чтобы маму развели и сестру продали!..
Лицо бригадира, и без того мрачное, стало ещё темнее после её слов. Он резко повернулся к госпоже Лю и холодно спросил:
— Ты действительно замышляла такое?
Госпожа Лю не посмела признаться. Услышав вопрос, она поспешно замотала головой:
— Нет, что ты, как можно! Как я могла сделать такое? Ляньцай и его семья давно присматривались к нашей Лю Эрмэй. Так как она ещё мала, мы лишь обручились. А сегодня они просто хотели забрать её к себе пожить ненадолго.
Но вторая сестрица, услышав эту ложь, закричала:
— Это неправда! Они хотят продать меня дурачку в невесты! У меня есть доказательства!
Обновлено: 12.02.2026