Когда вторая сестра наконец успокоилась, я спросила её:
— Когда за тобой приедут?
— Послезавтра, в полдень. Они живут довольно далеко от нашей деревни, на бычьей повозке дорога займёт полдня. Планируют выехать утром, забрать меня к полудню и вернуться домой как раз к вечеру.
— Ну что ж, время они выбрали удачное — как раз подходящее, чтобы устроить шум.
Услышав это, вторая сестра на мгновение растерялась, а потом хитро прищурилась:
— Сяосяо, ты хочешь сказать, что, когда они приедут за мной, крестьяне уже закончат работу в поле, и я смогу как раз поднять шум, собрать народ поглазеть, а потом… хе-хе…
Глядя на это коварное выражение и слушая её слова, я впервые всерьёз задумалась — не я ли сбила с пути этого «примерного пионера»? Хотя в душе я так и думала, но признавать, что испортила вторую сестру, конечно, не собиралась. Нет-нет, всё не так. Это просто в ней пробудились её скрытые качества. Именно так.
По выражению её лица, словно у воровки, было видно, что она всё ещё витает в своих фантазиях. Я сказала:
— Всё именно так, как ты думаешь. Чтобы они не смогли тебя силой утащить, лучше будет, если ты, пока они не ожидают, выскочишь из двора и побежишь туда, где много людей. И пока бежишь — громко рассказывай, что тебя отдали в няньки и продали дураку в невесты.
После этих слов вторая сестра наконец очнулась от своих мечтаний, спрятала хитрую улыбку и серьёзно кивнула — мол, запомнила.
Когда всё было обговорено, я сказала ей, что пойду домой, но послезавтра приду пораньше в её деревню — чтобы, если что-то пойдёт не так, успеть помочь.
И вот уже настал день, когда семья приехала за второй сестрой.
После завтрака я не пошла резать траву для свиней, а устроилась за деревом неподалёку от её дома. С этого места мне было отлично видно и слышно, что происходит у них во дворе.
С восьми утра до одиннадцати я терпеливо ждала — и наконец увидела, как к дому второй сестры медленно подъехала бычья повозка.
На повозке сидели двое мужчин и женщина, и по одному их виду сразу было ясно — люди непростые, лучше бы с ними не связываться.
Женщина — с высокими скулами, плоской переносицей и хитрыми, узкими глазами. В этих треугольных глазах читался один только расчёт.
Мужчина, который правил повозкой, с хищными глазами и нахмуренными бровями — взгляд у него всё время бегал, сразу видно: человек с дурными мыслями.
А ещё был там мужчина — видимо, тот самый дурак, за которого собирались выдать вторую сестру. Он то и дело глупо ухмылялся и хихикал про себя. Я едва сдержала вздох жалости к сестре. Если бы ей действительно пришлось выйти замуж в такую семью — лучше бы уж умереть. Жизнь там была бы хуже смерти.
Повозка остановилась у ворот дома второй сестры. Женщина и мужчина помогли дураку слезть и, даже не постучавшись, просто толкнули калитку и вошли во двор.
Несколько ребятишек, игравших во дворе, увидели незнакомцев и закричали во всё горло:
— Бабушка! Бабушка! Скорее выходи! Кто-то пришёл!
Услышав крики любимого внука, старуха поспешно выскочила из дома. Увидев гостей, сразу расплылась в улыбке и засуетилась:
— Родня, вы приехали! Заходите, выпейте водички, наверное, устали с дороги.
Женщина с высокими скулами, услышав слова госпожи Лю, лениво отозвалась:
— Ещё бы! С утра пораньше поднялась — сыну жену сватать, так и не успела даже позавтракать.
Обновлено: 12.02.2026