Лу Сяосяо собиралась вернуться к бычьей повозке после еды, но едва она вышла из государственного трактира, как увидела неподалёку десяток человек, стоящих на коленях на высоком помосте. Их руки и ноги были связаны.
Среди этих несчастных были и старики, и дети, а тела их были покрыты шрамами и свежими ранами. Мужчина на помосте громко зачитывал их «преступления», обвиняя их в краже имущества фабрики, и назидательно заявлял, что все должны видеть, какова участь тех, кто осмеливается покушаться на фабричное добро.
Лу Сяосяо не смогла вынести этого зрелища — она отвернулась и больше не поднимала глаз на помост.
Минуты тянулись, словно вечность, и лишь когда, по ощущениям, прошёл целый век, она увидела, что толпа вокруг помоста наконец разошлась, оставив на нём только тех избитых и израненных людей.
Лу Сяосяо посмотрела на них — те, кто ещё мог стоять, поддерживая друг друга, медленно спустились с помоста. Их хромая, измождённая походка защемила сердце девушки, и она почувствовала, как к горлу подступил ком, а в носу защипало.
Она понимала, что лучше бы уйти сейчас же, но ноги словно приросли к земле. Лу Сяосяо знала: если она сегодня просто уйдёт, всю жизнь будет мучиться угрызениями совести.
Когда избитые люди направились в сторону узкого переулка, Лу Сяосяо пошла за ними, стараясь держаться на почтительном расстоянии. Ей нужно было выждать удобный момент, чтобы тайком передать им еду и лекарства.
Она следовала за ними довольно долго и уже думала, что те направляются в предместья, но в итоге они вошли в полуразрушенный дом рядом с общественным туалетом.
Спустя десять минут после того, как люди скрылись внутри, Лу Сяосяо сделала вид, что просто проходит мимо. Убедившись, что вокруг никого нет, она пробила большой пролом в задней стене дома и бросила внутрь заранее приготовленный свёрток. Закончив, она тут же кинулась в переулок и исчезла.
Внутри дома люди услышали шум — на пол упал большой свёрток. Молодой мужчина, превозмогая боль, поспешил к задней стене, выглянул наружу, но, не увидев никого, вернулся обратно и покачал головой, показывая остальным, что снаружи всё чисто.
Старик в доме велел запереть дверь, а сам осторожно развязал свёрток.
Когда он раскрыл его, в комнате раздался дружный вздох удивления: внутри лежали двадцать паровых булочек, пакет фруктовых леденцов, два пузырька мази от ушибов и упаковка противовоспалительных таблеток.
Старик оказался самым сдержанным из всех. Придя в себя от удивления, он распорядился разделить булочки между всеми, а затем велел начинать обработку ран. Конфеты же он убрал в тайник, где обычно хранил еду.
Когда всё было закончено, старик усадил всех вокруг себя и сказал:
— Никто не должен рассказывать о случившемся сегодня. Просто сделайте вид, что этого никогда не было. Запомните: в этом мире всё ещё есть добрые люди. И если мы сохраним чистоту сердца, все беды можно будет пережить.
Все в комнате кивнули, выслушав его, и разошлись отдыхать.
Лу Сяосяо, бросив свёрток, сразу нырнула в переулок. Опасаясь, что за ней могут погнаться, она вошла в своё пространство. Сев на диван, девушка принялась гадать, хватит ли тех лекарств и еды для пострадавших, но понимала — она сделала всё, что могла. Если бы она дала больше, это могло бы привлечь ненужное внимание.
Лекарства, которые она им передала, были редкостью в это время. Достать их почти невозможно. Эти запасы Лу Сяосяо приобрела ещё до своего перерождения, готовясь к трудностям, но перед тем как передать их, она тщательно удалила все опознавательные отметки.
Проведя в пространстве полчаса, она посмотрела на часы: уже был час дня. Девушка поспешно вышла из пространства и побежала к бычьей повозке.
Когда она добралась до стоянки, все уже были в сборе. Лу Сяосяо быстро взобралась в повозку и села.
Дядя Лю, увидев, что она на месте, щёлкнул вожжами, и повозка тронулась в сторону деревни.
По дороге дядя Лю спросил, почему она так задержалась и не случилось ли с ней чего-то.
Лу Сяосяо тронуло его беспокойство, и она ответила:
— Ничего не случилось. Я просто зашла на пункт приёма вторсырья в поисках книг и потеряла время.
Дядя Лю кивнул, ничего больше не сказал и сосредоточился на дороге.
Обновлено: 12.02.2026