Глава 22 — Глава 22

– Помогите! Помогите! – Ванцай обхватил Цянь Чжэньжэня и принялся кататься с ним по земле. Афа, стоявший рядом и наблюдавший за этим зрелищем, почувствовал, как по спине пробежал холодок. – Учитель... это тот самый парень. Не ожидал, что он... прямо как Лун Ян! – Да хватит уже! Быстро оттащи его! Увидев, что учитель раздражён, Афа перестал зевать и вместе с наставником оттащил Ванцая. – Там зомби! Зомби, даос! – кричал Ванцай, но, присмотревшись, понял, что перед ним тот самый мастер, который накануне помог ему справиться с нежитью. Он успокоился, но отпускать руку Цянь Чжэньжэня не собирался. – Два зомби! – Зомби? – Цянь Чжэньжэнь бросил взгляд на женщину, стоявшую поодаль. Та ловила воздух руками и беззвучно шевелила губами, повторяя движения Ванцая. – Что за чертовщина? Цянь Чжэньжэнь резко высвободился и отшвырнул болтливого ученика. – Стой и не двигайся! – приказал он. Ванцай сглотнул и замер. Женщина в трёх шагах тоже остановилась, словно её скопировали. Афа потирал грудь, широко раскрыв глаза. – Вот это да... – Хм! – Цянь Чжэньжэнь окинул взглядом зомби, окружённого огненным кольцом, и, убедившись, что всё под контролем, пнул Ванцая. Тот отлетел на землю, потирая ушибленное место. – Эй, за что?! – начал он возмущаться, но мастер снова рявкнул: – Не двигайся! Тут Ванцай и сам заметил неладное: почему мертвечиха, которая только что гналась за ним, теперь не нападает? Решив не спорить, он затих и послушно замер. А Фа, стоявший рядом и наблюдавший за происходящим, ясно видел, как красивая женщина упала после того, как Ван Цая отбросили ударом, будто её сразил невидимый пинок. Оба поднялись на ноги, их движения и выражения лиц, когда они втягивали воздух от боли, были совершенно одинаковыми. – Чёрт возьми! – вырвалось у одного из них. – А теперь скажи честно, что ты делал сегодня ночью! – грозно спросил Чжэньжэнь Цянь. Ван Цай и думать не смел скрывать правду. Он выложил все свои грехи за последнее время, словно высыпал бобы из мешка. – Вот он, мой шанс! У Чжэньжэнь, прятавшийся в тени, дождался подходящего момента. Одетый в чёрную одежду и с маской на лице, оставляющей открытыми лишь узкие глаза, он бесшумно подкрался к зомби. Глаза его бегали, в голове зрела какая-то пакость. У Чжэньжэнь подхватил зомби и юркнул в угол, где скапливалась сильная иньская энергия. Как только жёлтый талисман, сдерживающий зомби, сорвался со лба, труп мгновенно открыл глаза. Он впитал иньскую энергию и лунный свет. Пока это был всего лишь поддельный зомби, существо из разряда ходячих мертвецов. Обычно трёх-пяти здоровых мужиков хватало, чтобы прибить такого. Но это так, к слову. Кто вообще осмелится называть себя "зомби"? Настоящий зомби — неуязвимый, бессмертный. Если даосский монах не вмешается, справиться с ним смогут только солдаты с пушками и катапультами. Или ждать до рассвета. – Впитывай! Быстрее, больше! – Лунный свет в пасмурный год и пасмурный день — хорош, но недостаточен! Нужно мощнее! У Чжэньжэнь покачал головой. Он оглянулся в сторону. Чжэньжэнь Цянь всё ещё разглагольствовал, рассказывая о полулюдях-полутрупах, о симбиозе инь и ян, важничал, как учитель, заложив руки за спину. – Ну что, полегчало? У Чжэньжэнь усмехнулся, достал кинжал, привязанный к голени, и, стиснув зубы, вонзил его себе в руку! Алая кровь внезапно брызнула, заливая лицо трупа, впитывающего лунный свет. Труп затрясся, и сверкающая алая кровь потекла сверху вниз прямо в его рот. Мертвец тут же жадно её заглотил. – Пей! Сегодня я потратил на тебя немало. Напейся моей крови и загрызи его насмерть! Бродильные мертвецы могут превратиться в зомби, отведав крови обычных людей. Этот труп родился – если можно так сказать – в иньский год, иньский месяц, иньский день и даже иньский час. И сегодня время совпало идеально: снова иньский год, месяц, день и час. И вот, как назло, мертвец выпил кровь даосского мастера. Мгновение – и бродильный мертвец стал полноценным зомби! Зомби бывают разные. Те, что прячутся в тени гор и лесов, покрыты длинной шерстью и почти неуязвимы. Их называют волосатыми упырями или мохнатыми мертвецами. Кроме них, существуют кровавые трупы, теневые мертвецы и демонические покойники. А этот зомби, выпестованный Настоятелем У в идеальный момент, в одно мгновение обрёл силу Чёрного Ка. Хотя внутренней энергии трупа в нём пока маловато, и он не так силён и крепок, как настоящий Чёрный Ка, но теперь стал серьёзной угрозой. А уж зомби, напьётся крови – так и вовсе страшнее в разы. Настоятель У увидел, как зомби скрипит зубами, рвёт даосские путы на ногах, и внутренне злорадно процедил: [Готово.] Ловко, как обезьяна, он вскарабкался на дерево, затаил дыхание и самодовольно ухмыльнулся, наблюдая, как зомби медленно разворачивается к всё ещё поучающему Настоятелю Цяню. С энергией Чёрного Ка у зомби не хватало физической мощи, и он мог лишь неуклюже переставлять ноги, не способный прыгать. Но этого было достаточно, чтобы удовлетворить тёмные желания Настоятеля У и насолить его старшему брату по мастерству... – Какой же ты могущественный, раз осмеливаешься выкачивать масло из покойника! – вздохнул Настоятель Цянь. – ...!!! – Ванцай открыл рот, чтобы возразить, но так и не смог выдавить ни слова. Он заикался и тыкал пальцем в спину Чжэньжэня Цяня: – Зомби! Зомби! Зомби!! – Зомби? Сердце Цяня ушло в пятки. Он медленно повернул голову и увидел перед собой мертвенно-бледное лицо ожившего трупа. Не раздумывая, Чжэньжэнь ударил труп молотком в живот, отбросив его назад. Одной рукой он вцепился в шею зомби и заорал во всё горло: – Сяо У! Выходи! Труп превратился в зомби, из уголков его рта сочилась кровь. И кроме его подлого младшего братца, тут и думать не о ком! В тени, за углом, притаился У Чжэньжэнь. Он хихикал себе под нос, слушая, как Цянь орет на него последними словами. – Ну как, тебе тоже несладко? Глядя, как трое людей и один труп мечутся из-за зомби, он наконец почувствовал, что отыгрался за все унижения, которые претерпел от старшего брата Цяня в последнее время. Бешеная нежить действительно оказалась крепким орешком. Хоть она и не была неуязвимой, у самого Цяня под рукой не оказалось ни стального меча, ни пистолета. Да и сила зомби в разы превосходила человеческую. После первого же столкновения Чжэньжэня отшвырнуло в сторону, и он грохнулся о ствол дерева. – Ай! – кряхтя, Цянь поднялся, держась за поясницу. В рукопашной человеку с зомби точно не справиться. Без оружия ему оставалось одно — пустить в ход зубы. Вцепившись в палец мертвеца, Цянь вместе со своим учеником Афа, Ванцаем и получеловеком-полутрупом — женщиной, что помогала им, — изо всех сил старались обезвредить зомби. – Эх… – вздохнул Чжэньжэнь, глядя на труп, застывший в нарисованном им же магическом круге. Сжечь? Но если спалить зомби, старший брат мертвеца точно его прикончит. А обижать потусторонних — себе дороже. Хоть и опасно идти по дороге без огня, но если быть осторожным, всё же можно добраться. – Умри же достойной смертью, Сяо У! – Цянь Чжэньжэнь, управляя зомби, скрипел зубами от злости. Даже самый терпеливый человек на его месте давно бы не выдержал и с грохотом скатился в канаву. – Ругается, хи-хи-хи… – Мастер У отчётливо слышал ярость в голосе старшего брата и изо всех сил старался не рассмеяться, прикрывая рот ладонью. – А-ай! – Только сейчас он вспомнил, что в левой руке у него зияет рана, из которой по-прежнему сочится кровь. Рана напомнила о себе резкой болью. [Загруженная обложка не отображается…]