Все деньги, которые ему давали потомки, ушли на налаживание связей, и в итоге он поднялся с сотен тысяч мест до восьми тысяч.
Потребовались сотни лет, чтобы добраться до трехсотого места, но из-за нехватки средств на взятки ему пришлось откатиться назад!
– Господин, возьмите, когда будет время – пропустите стаканчик! – очередной призрак протянул пачку хрустящих купюр прямо в руки.
– М-да... – сотрудник, известный как Посланник Бога, кивнул и пробормотал: – Ладно, проходи на двести мест вперед.
– Благодарю, благодарю! – Призрак чуть не прыгал от радости. Его номер изменился с 8000 на 7800.
Божественный посланник хлопнул цинского призрака по плечу:
– Не говори потом, что я тебя обделил. Самая честная система в мире – та, где всё решают деньги. Глянь-ка на Фэн Бурэня – его семья после смерти спалила миллиарды, целый обоз ящиков с купюрами пригнали! Умер два месяца назад – и уже переродился, причем в следующей жизни звезды ему сулят еще лучше. Может, губернатором Гонконга станет!
А теперь взгляни сюда! – Он ткнул пальцем в другого духа.
Фэн Бурэнь, женский призрак с густым макияжем, больше похожий на уличную женщину, уже занес ногу над колодцем перерождения – она была следующей.
– В прошлой жизни я работала на птицефабрике, денег не было... Да еще и СПИДом заразилась перед смертью... ох...
– Ага, почему у неё без гроша получилось переродиться, а у молодого студента – нет?!
– Ну, небесная канцелярия работает не так давно. На Западе, знаешь ли, шесть путей перерождения – можно и курицей стать, и уткой, и человеком одновременно!
Лю Ин гордо прыгнула в райский колодец, полагая, что её красота помогла ей успешно пройти без очереди. Но она и не подозревала, что здесь действует одно маленькое правило: скот перерождается первым. Ведь если куры, утки и гуси не родятся раньше, откуда людям взять яйца? А без них как сделать яичницу? Да и мясо птицы в дефиците!
– А это… – служитель указал на женщину впереди, – Сюй Баньсян, крестница нашего начальника! Она уже перерождалась больше семидесяти раз и каждый раз начинала с первых двадцати в очереди. Если бы она не хотела стать певицей, давно бы устроилась на работу прямо в раю. Ну а так – по новой!
Божественный посланник хлопнул призрака из эпохи Цин по плечу:
– Хочешь переродиться здесь? Или плати, или имей связи. Если ни того, ни другого нет – понижайся до скотины. Иначе… просто жди.
Впереди выстроилось больше восьми тысяч душ, очередь растянулась без начала и конца.
– Эх… – вздохнул призрак, как вдруг увидел, как впереди кто-то достал несколько потрёпанных монет династии Мин. Взятка сработала – счастливчик добавил ещё пять монет и прошёл дальше.
Быть призраком оказалось куда прозаичнее, чем человеком.
– Неужели и правда лучше зверем стать?
Начальник, принявший взятку, вернулся и поучительно сказал:
– Дам тебе совет. В нынешнем мире быть человеком – куда хлопотнее, чем псом. Тебя кормят косточками и яйцами каждый день, каждый месяц водят на осмотры, делают уколы. А вот бедняков, которые и миски риса себе позволить не могут, ты, наверное, не видел. В наше время люди хуже собак живут.
– Собакам и работать не надо – только ешь да спи, иногда няньку им нанимают. Подумай-ка!
– Я был чиновником пятого ранга… А теперь мне придётся собакой рождаться. Ну что ж.
Неизвестно, сколько ещё пришлось бы стоять в очереди.
– Господин… Этот смиренный готов… переродиться псом…
– Не думай, что это большая потеря. Собаки Диснея – чистокровные, – слабо кивнул Цин Чао Гуй, и его подтащили к краю Колодца Перерождений.
– Что с этим парнем? – спросил староста.
– Всё готово...
Староста понял, кивнул и сказал:
– Подожди минутку. Сначала переродится моя крестница, потом его очередь.
– Крёш, побыстрее! Смотри, сколько народу ждёт своей очереди!
– Крёстный, а можно мне самой выбрать? В прошлой жизни у меня был ужасный гороскоп – сколько ни пой, а популярности ноль. Если бы я сама не покончила с собой, меня бы просто затоптали.
Староста уверенно махнул рукой:
– Не переживай! В этот раз у тебя будет звёздная судьба. Твой будущий отец – самый титулованный композитор, его отец – оперный певец, а мать – исполнительница пекинской оперы. Сама ты будешь оперной дивой, и петь тебе до восьмидесяти лет – ручаюсь!
– Правда?! Спасибо, крёстный!.. А когда лучше перерождаться?
Староста огляделся и понизил голос:
– В восемь вечера. Гарантирую – будешь популярнее Терезы Тен и красивее Аниты Муй!
– Хорошо, тогда я побежала! Только запомни – больница Святой Марии!
– Я ещё навещу тебя, крёстный!
Сюй Баньсян прыгнула в колодец.
– Да не задерживайся там!
...
19:50.
Сюй Баньсян в панике подбежала к телефонной будке и набрала номер, соединяющий с небесами.
– Крёстный! Я обыскала всю больницу, а мамы нигде нет!
– Ох, дурак один твою маму не туда отправил – в больницу Богоматери занесло! Беги быстрее, а то опоздаешь!
– Ладно!
Казалось, сама судьба решила подшутить над ней, из-за этого идиота она снова всё испортила. Она перепутала номер комнаты своей матери, влезла в дом к какому-то раздутому от важности типу и в итоге умудрилась опоздать на двенадцать баллов.
– Крёстный, что мне делать? – её голос дрожал от досады.
– Через три дня, в четыре часа дня — ещё один подходящий момент. На этот раз ты не должна его упустить! – ответил старик строго.
– Папочка, как зовут того дурака? – Лицо Сюй Баньсян исказилось от злости. Если она не даст сдачи, этот тип что, правда решит, что её годы на небесах прошли зря?
– Кан Сэнгуй!
……
……
Пять дней спустя.
Послеполуденное небо пламенело под закатным солнцем, облака были багровыми и мутными.
Оказалось, что в поместье стоял особняк.
Двухэтажный, с огромным подвалом.
Слепой даос, выходя с ночного рынка, пробормотал, перебирая пальцами, и вдруг замер:
– Какая жуть!
Злые духи здесь сбились в кучу и не рассеиваются. Если простой человек проведёт тут дней десять, выйдет одержимым.
А если положить сюда покойника — тот непременно превратится в ожившего мертвеца!
Слепой даос покачал головой, поняв, что ему не справиться с тем, что творится внутри, и поспешно удалился.
– Какой по счёту это уже?
– Второй за сегодня и десятый на этой неделе. Неужели этот дом и правда такой проклятый?
– Конечно проклятый! Иначе зачем бы старик тут жил?
Два сторожа у ворот шёпотом обсуждали жуткую репутацию особняка.
Ходили слухи, что у этого дома плохой фэншуй, и построен он был злобными духами специально, чтобы мстить своим врагам.
Всего через полтора года после того, как семья въехала сюда, мужчина сошёл с ума, зарубил жену с детьми, а затем покончил с собой.
С тех пор в этом доме поселилось много людей, и никто из них не избежал страшной участи. Теперь это самое известное проклятое место во всём районе. Какой бы низкой ни была арендная плата – никто не решается здесь жить.
Но вот уже пять дней здесь обитает один человек. С ним не случилось ничего плохого – напротив, он живёт спокойно и комфортно. Окружающие лишь разводят руками:
– Как ему везёт! Достался домишко чуть ли не даром, да ещё и целым!
Но его подчинённые знают правду. А правда в том, что человек, поселившийся здесь – вовсе не человек. И как бы свиреп ни был призрак – перед ним ему приходится вести себя смирно…
Обновлено: 16.02.2026