Глава 108 — Глава 108

Глава Дин-дон! Двенадцать серебряных океанов упали мне прямо в ладонь. – Старший брат, это же целое состояние! Мистер Ли такой щедрый, даже награду дал, – прошептала Сяоюэ, прилипнув к А Сину, как сладкая пастила. Но её глаза были прикованы не к деньгам, а к самому А Сину. – Как-нибудь угощу тебя засахаренными ягодами, а сейчас иди спать, – отмахнулся он, засовывая монеты в карман без малейшего намёка на то, чтобы поделиться с младшей сестрой. – Ой, напоминаю, не будь подлецом! – дёрнула она его за рукав. – Да ладно, не переживай! А Син лишь рассеянно улыбнулся, а в голове у него уже всплыл образ невесты мастера Ли – хрупкая фигурка, овальное лицо, соблазнительные миндалевидные глаза и тонкие, как ивовые листья, брови. От одной мысли сердце застучало чаще. "Сынок~" Голос раздался в кромешной тьме, когда до четвёртой стражи оставались считанные минуты. А Син вздрогнул. – Кто здесь? – Женщина, старший брат! – Сяоюэ тут же указала в сторону. А Син повернулся и увидел вдалеке фигуру в лёгком фиолетовом платье. Незнакомка грациозно склонилась в поклоне. – Красавица! Настоящая красавица! – прошептал он, разглядывая её с ног до головы. – Ну, не то чтобы очень... Просто кое-что у неё побольше, – надула губы Сяоюэ, бросив взгляд на пышный бюст незнакомки, а затем – на свою собственную, куда более скромную грудь. – Что случилось, девушка? – А Син поспешил к ней, вдыхая лёгкий аромат, от которого слегка закружилась голова. – Меня зовут Яньхун. Я шла ночью и встретила мужчину с синим лицом и красными глазами. Он гнался за мной и просил помочь достать его башмак из воды... – Девушка, не делай этого! – А Син резко перебил её, бледнея. – Это водяной призрак ищет себе замену. Синее лицо – от раздутия в воде, а красные глаза – от удушья перед смертью. Он просил тебя достать башмаки, чтобы затянуть тебя в воду и сделать своей жертвой! Янь Хун подняла рукав и аккуратно промокнула уголки глаз: – Я так боялась встретить призраков… А тут увидела вас двоих и подумала – может, в городке есть даосский мастер, который спасёт меня? Готова на всё, лишь бы остаться в живых… А Син тут же оживился: – Эй, не переживай! Мой наставник, дядюшка Цзю, – единственный в округе Небесный Мастер на десятки миль вокруг! – А где он сейчас? Можно его увидеть? – спросила Янь Хун. – Он сейчас в Жэньцзячжуане, в похоронном бюро. Вернётся через пару дней. Но не волнуйся! Мы с братишкой тоже переняли кое-что от мастера. Разберёмся с этим водяным – раз плюнуть! Сяо Юэ потянул А Сина за рукав и неуверенно пробормотал: – Братец… ловить призраков? Давай не будем… А Син фыркнул: – Сяо Юэ! Не позорь меня в такой момент! Если не хочешь – сиди дома, а я пойду! Он гордо повернулся к Янь Хун: – Не переживай, красавица! Я, А Син, второй из трёх Небесных Мастеров в городке! Лично позабочусь о твоей безопасности! – Благодарю вас, господин… – Янь Хун снова поклонилась. – Пойдём с нами! Возьмём меч из персикового дерева – и сразу разберёмся с этой нечистью! Мысль о том, что он сможет покрасоваться перед красивой девушкой, да ещё и услышать «готова на всё», заставила сердце А Сина трепетать, будто вот-вот взлетит к небесам. Сяо Юэ снова забеспокоился: – Старший брат… этот меч – собственность наставника. Он не разрешает им пользоваться. И… ты правда собираешься ловить призраков? – Хватит ныть! Идёшь или нет? Если нет – я отправляюсь с госпожой Янь Хун! – Иду! Конечно, иду! – поспешно сдался Сяо Юэ. Сяоюэ почувствовала надвигающуюся беду, а Сяоцюн лишь презрительно фыркнула. Трое их шли обратно вместе. А Син подкашивались ноги, и он всё ближе прижимался к Янь Хун под недовольным взглядом Сяоюэ. – Госпожа Янь Хун, вы такая холодная… На улице морозно. Вам бы поберечься. – Благодарю за заботу, господин, – кивнула Янь Хун и слегка отстранилась. Но А Син снова придвинулся к ней. – А где вы живёте, госпожа Янь Хун? Почему оказались в этих глухих местах у Цзюцюаньчжэнь? – Я из Счастливого Городка. Недавно там завелись злые духи. Мы с братом бежали, но по дороге потерялись… – Счастливый Городок? Это же за границей Хунани? Но не волнуйтесь, госпожа Янь Хун! Когда вернётся мой наставник, он разберётся с этими призраками! – Заранее благодарю, господин А Син~ – Всё, хватит! А Син схватил Янь Хун за запястье и рванул прочь. – Если третий господин с соседнего двора увидит, как мы сбегаем, он сразу донесёт моему наставнику! Бежим, госпожа Янь Хун! Ради красавицы он даже бросил младших сестёр. – А Син! Стой, негодяй! Третий господин, накинув на плечи халат, сверкнул глазами и рявкнул так, что во дворах залаяли собаки, закричали петухи, а дети расплакались. Одним криком он разбудил полгорода. Но А Син и не думал останавливаться. – Сяоюэ, стой! Сяоюэ тут же замерла, не смея пошевелиться. – Третий господин, не бейте старшего брата, он… – Маленькая дурочка, чего ты понимаешь! – Третий господин так разозлился, что даже борода затряслась. – Он одержим! Развернувшись, старик схватил метлу и помчался за А Сином. Несмотря на возраст, он был крепок и быстр – в своих соломенных сандалиях он будто скользил по облакам, прямо как герои из рассказов в чайных: по крышам летал, по стенам ходил. Хотя А Син тренировался с начальной школы, третий мастер всё равно легко его догонял. – Дикая нечисть! – Бамбуковый веник со свистом опустился на спину. А Син резко развернулся и прикрыл собой Янь Хун, приняв удар на себя. От силы удара они оба покатились по земле. – Третий мастер, зачем бить людей?! – Бить? Ты что, все даосские практики через собачью морду освоил?! – Третий мастер скрипел зубами от злости. – Ты хоть взгляни – это человек?! – То есть вы считаете, что мисс Янь Хун – не человек?! А Син бросил взгляд на испуганную девушку, и сердце его сжалось от жалости. – Это же полный бред! Не клевещите на невинных! – Клевещу?! Да я, видно, сегодня заодно и за А Цзю весь дом приберу! – Грудь третьего мастера болезненно сжалась, и веник обрушился на обоих, оставляя на коже красные полосы. Сухие бамбуковые листья сыпались с прутьев, словно пепел. А Син кричал от боли, но упрямо прикрывал Янь Хун собой. Но пару ударов всё же досталось и ей. Веник для уборки – вещь нечистая. Считается, что если ударить им человека – накличешь беду, а если духа – лишишь его силы. Некоторые жрицы, изгоняющие злых духов, и вовсе бьют ими одержимых, чтобы выгнать нечисть. И вот веник вытянул из Янь Хун клубок тьмы. А Син почувствовал, как руки его опустели, и лишь тогда осознал: Янь Хун превратилась в тень и умчалась прочь! – Янь Хун?! Мисс Янь Хун... и правда призрак?! Третий мастер опустил веник, тяжело дыша. – Говори, что вы сегодня вытворяли? Это точно вы вдвоем набедокурили и грязь за собой притащили! – Мы ходили на массовое кладбище... вызывать дух господина Ли... – честно созналась Сяо Юэ. Лицо А Сина резко изменилось, но остановить его было уже поздно: – Сяоюэ! – Как ты посмел пойти на братские могилы! Ты уже взрослый! Возвращайся домой и получи по двадцать ударов ивовыми прутьями! – Третий господин, можно просто наложить оберег, чтобы снять дурное. Зачем так жестоко, как в старые времена? – Снять дурное? Кто тебе разрешил снимать дурное? Я хочу, чтобы ты получил по заслугам! – Да… Оба понуро опустили головы, словно вымотанные петухи после драки, и покорно поплелись за Третьим господином домой. … За спиной Хэ Чэна мелькал ярко-алый свет. [Господин, мы выяснили: в городке есть один приезжий мастер, а двое других — мужчина и женщина — те самые, что встретились вам в горах.]