Сидеть без дела в Силых лесах ему совсем не хотелось. Но таланты, увы, обещали ему лишь посредственность. Может, со временем, когда он станет древним драконом, у него появится возможность основать Империю Красных Драконов.
Катерина моргнула, а потом с завистью произнесла:
– Нет, брат Эйлок, я вам очень завидую, что у вас есть эта земля.
Слова Катерины были искренними. Ей тоже хотелось бы иметь такой небольшой участок для медленного роста.
– Ну что ты, никому здесь не понравится, включая меня самого, – закатил глаза Эйлок. Будучи хозяином, он не любил свой собственный дом, что уж говорить о других.
– Кстати, а вы что здесь делаете? – с любопытством спросил Эйлок. Вряд ли какой-нибудь дракон стал бы претендовать на это место, где даже птицы не водятся. А если бы и стали, Ксилин и Катерина на первый взгляд его бы не одолели.
– Мы направляемся в Пустыню Смерти и проходим здесь мимоходом, – объяснил Ксилин.
– Пустыня Смерти?! Ох, боги! Дорогие мои братья и сестры, зачем вы туда едете, ха-ха!
Эйлок открыл пасть и рассмеялся, будто услышал самую смешную шутку на свете.
– Э-э... Брат Эйлок, над чем вы смеетесь? – Катерина немного растерялась. Неужели Пустыня Смерти такая смешная?
– Ха-ха! Это же могила для молодых драконов! С такими ручками-ножками идти туда – просто приговор себе. Какой идиот сказал вам идти в Пустыню Смерти? Знаете, даже я туда не осмеливаюсь, ха-ха!
Эйлок смеялся над незнанием Ксилина и его спутника.
– Мама. – холодно произнес Ксилин.
– Кашель-кашель! – Эйлок поспешно перестал смеяться, закашлялся и с недоверием спросил: – Тебе и правда мама велела туда идти?
– Да, – кивнул Ксилин.
[Глоток]
Эйлок сглотнул. Хорошо, что мать не услышала его смеха, иначе Даниэль содрала бы с него шкуру живьем.
– Раз это приказ матери, тогда мне нечего сказать. Желаю вам всем выжить.
Элок остановил свой разговор с Ксилином, потому что собирался спуститься и наконец позавтракать.
– Подожди, брат! – окликнул его Ксилин.
Катерина недоуменно посмотрела на брата, не понимая, зачем он остановил Элока именно сейчас.
– Что случилось? – спросил Элок, зависнув в воздухе и смущенно поворачивая голову.
– Вот что, брат, мне нужна та девушка внизу, та, по имени Орина.
Ксилин сказал это прямо, без обиняков.
Как только он произнес эти слова, взгляд Элока стал менее дружелюбным.
– Брат, ты же знаешь, какова цена, когда пытаешься вырвать добычу из пасти дракона?
– Конечно, знаю, но... у меня есть способ, ты должен отдать мне Орину, – уверенно заявил Ксилин.
Услышав это, Элок чуть не рассмеялся от гнева.
– О да? Ну тогда попробуй, – насмешливо предложил он.
Катерина расширила глаза, ей казалось, что у брата не осталось никаких козырей.
В тот момент, когда все взгляды были прикованы к нему, Ксилин заговорил:
– Хм! Если ты не отдашь мне Орину, я расскажу ей, как ты сегодня высмеивал нашу маму!
Катерина: (ー_ー)!!
Элок: (;?д?)!
Глава 20
– Ты, ты...
Элок уставился на него, потеряв дар речи. Казалось, он попал в ловушку.
«И правда, брат», – подумала Катерина, очень озадаченная.
– Ну как, отдашь мне Орину, и я не расскажу маме об этом?
Ксилин прекрасно знал характер и манеры Элока.
Элок так разозлился, что чуть не вспыхнул от ярости. Он не ожидал, что его младший брат окажется таким подлым!
Уже почти согласившись, Элок вдруг вспомнил, что мама ушла мстить.
Даже если бы Ксилин и захотел пожаловаться, он никак не смог бы передать новость маме.
– Ксилин, сейчас мама ушла на фронт, она, похоже, не услышит твоего голоса, – сказал Элок с поднимающейся уверенностью, почти попавшись на уловку этого малыша.
– Правда? А ты знаешь про чешую дракона Катерины? Её мне дала мама. Достаточно Катерине произнести настоящее имя мамы, и мама обо всём, что здесь происходит, узнает.
– В то время матери-дракону долететь сюда всего лишь день работы, – улыбнулся Ксилинь. Хорошо хоть Даниэлла оставила эту чешуйку дракона.
– А? – Катерина слегка ошалела. Разве вещи, подаренные её матерью, используются так?
– Какой ты подлый, Ксилинь! – раздражённо почесал ухо Элок, услышав это. Как могла мать отдать такую вещь полукровке? Пусть даже у нее не было особо сильных предубеждений против полукровок. Но Катерина всё же полукровка, и ей суждено быть ниже истинных драконов. И всё-таки он не ожидал, что мать так высоко ценит Катерину.
Помолчав немного, Элок произнёс, как будто из него выпустили воздух:
– Забирай.
– Спасибо, братец. – Ксилинь намеренно выделил слово «братец».
Элок раздражённо сказал:
– Убирайся отсюда поскорее, остальные люди достанутся мне!
Люди – тоже очень ценные сокровища для красных драконов. А он теперь отдал их Ксилиню бесплатно, у Элока сердце кровью обливалось. Как же он беден, еле сводит концы с концами, а младший брат даже старшего не жалеет.
Глядя, как резвятся два старших брата, Катерина искривила губы. Брат Ксилинь слишком злой. Брат Элок ненормальный, раз вынужден уступить Ксилиню при своей силе. Даже дураку ясно, что мать никогда не будет из-за таких пустяков устраивать разборки с Элоком.
Бум! Бах!
В тот момент, пока Катерина отвлекалась, Ксилинь уже приземлился на землю. Толстый слой пыли поднялся, накрыв всю деревню. Окружающие деревья согнулись под внезапным ураганным ветром, и листья полетели вверх. Когда пыль осела, перед всеми предстал величественный красный дракон. Всё его тело было покрыто чешуёй, похожей на лаву, а его крепкие и мощные четыре лапы стояли на земле.
Крылья Ай Лока за спиной расправились, словно облака, затмевая небо, а зрачки-дракона, похожие на огненные шары, смотрели по сторонам.
Могучая драконья мощь, подобно бушующему приливу, распространилась вокруг. Люди и гоблины в этот момент будто оказались на дне морском – их придавило к земле, совсем обессилевших.
– Откуда взялся этот красный дракон?! – в ужасе подумал вожак гоблинов. Ведь Хозяин Леса был прямо над ним. Почему же Хозяин Леса просто наблюдает за этим красным драконом на своей территории, еще и доходы получает?
На первый взгляд, красный дракон перед ним только вступил в период юности, как и Хозяин Леса. Не нужно долго думать, чтобы понять: Ай Лок определенно сильнее Сяо Линя. Почему же он позволяет Сяо Линю так бесцеремонно распространять здесь свою драконью мощь?
По правилам драконов, если ты проходишь через мою территорию, даже если мы старые знакомые, ты можешь спокойно сидеть. Но если ты выпускаешь свою драконью мощь на моей территории, это значит, что ты бросаешь вызов моему господству!
В этот момент гоблины надеялись, что Хозяин Леса восстановит справедливость, но Ай Лок наверху не шелохнулся. Что уж говорить о гоблинах, люди сейчас были в еще большем отчаянии.
Изначально гоблины были обречены, но теперь, когда три гигантских дракона собрались вместе, это, наверное, не просто беда!
– Меня зовут Сяо Линь, я брат вашего Хозяина Леса. Сейчас, с его согласия, я выберу кое-кого, чтобы забрать с собой.
Сяо Линь не назвал своего настоящего драконьего имени, потому что не каждый достоин знать настоящее имя гигантского дракона. К тому же, драконы не говорят своего настоящего имени при встрече с незнакомцем, только если это глава отряда или когда собеседнику необходимо его узнать.
Например, Ай Лок встречал Сяо Линя и Катерину, не называя своего настоящего имени дракона. Сяо Линь и Катерина поступили так же.
– Забрать человека?!
Вождь гоблинов удивился ещё сильнее. Он знал, что это одно из сокровищ драконов, и никто не расстанется с ним просто так.
Но подняв глаза и увидев, что Владыка Леса не двигается, вождь гоблинов понял: Силинь сказал правду.
– Конечно, можно! Великий Господин Истинный Дракон, ваши мысли – это воля самих богов на небесах, – залебезил вождь.
Как он мог возразить? Раз уж их собственный предводитель молчит, то что уж говорить о простых гоблинах-пушечном мясе.
Силинь остался доволен поведением вождя гоблинов и повернулся к стоящим сзади людям.
Люди давно уже запаниковали. Несколько человек от страха перед драконьей мощью Силиня даже упали в обморок.
Обновлено: 19.01.2026