**Глава 5. Беседа с арендодателем**
Погрузившись в хитросплетения своего сетевого романа, Ян Чжань и не заметил, как пролетело время. Около половины двенадцатого он прервал творческий процесс и решил выбраться по делам.
Первым пунктом в списке стояла парикмахерская. Он направился в свое любимое заведение тех лет — и неудивительно, ведь в этом маленьком городке это было целое пятиэтажное здание, посвященное красоте. На первых двух этажах властвовали «мастера Тони», а с третьего по пятый располагалась зона тайского массажа головы. И нет, без всяких пошлых подтекстов — там работали настоящие профессионалы своего дела.
Раньше они с Фэн-гэ заглядывали сюда каждый месяц. Пожалуй, в то время доход от мытья головы вполне оправдывал ожидания местных мастериц. За стрижку, мытье и укладку просили всего двадцать пять юаней, но за эти деньги ты получал почти сорок минут блаженства: тайский массаж головы и плеч, причем каждый этап был строго регламентирован по времени, которое было указано прямо на стене. Покинув эти края, Ян Чжань больше нигде не встречал столь идеального соотношения цены и качества.
Спустя час с небольшим Ян Чжань вышел на улицу, чувствуя необычайную легкость. Его прическа сменилась на классический «полубокс» — короткий, дерзкий, тот самый, который в будущем могли себе позволить только по-настоящему харизматичные парни. Мастер, следуя его указаниям, аккуратно выбрил виски, и результат заставил обернуться даже скучающих в зале дам почтенного возраста. Поход определенно удался!
Быстро перекусив в случайной забегаловке, он вернулся в офис и продолжил писать. Около четырех часов дня Ян Чжань встал, чтобы немного размяться и дать глазам отдых, глядя вдаль. В этот момент он заметил, как кто-то заглядывает в дверь. Увидев Ян Чжаня, незнакомец с улыбкой вошел внутрь.
Ян Чжань поспешил навстречу, расплывшись в приветливой улыбке:
— О, начальник Ма! Ма-гэ, какими судьбами в выходной? Неужели дежурите?
Это был владелец помещения, которое арендовал отдел сбыта — пример человека, поймавшего за хвост птицу счастья. Местный житель лет сорока с небольшим, он начинал простым гаишником, а теперь дослужился до начальника местного отделения полиции. Но главным его козырем была жена — хваткая женщина, которая еще в молодости открыла цех по металлообработке, а теперь владела собственным заводом в Шэньчжэне. Это здание тоже было ее давним приобретением: раньше они жили здесь сами, а теперь сдавали в аренду.
— Да какое там дежурство, — ответил Ма-суо, проходя вглубь офиса. Голос его звучал добродушно и располагающе. — Завтра на работу, вот и вспомнил, что счета за аренду за прошлый квартал вам так и не завез. Задержался на пару дней, закрутился. Что, Сяо Ян, ты сегодня один за всех отдуваешься?
— Эх, горемыка я, — в тон ему пошутил Ян Чжань. — Если не я, то кто же? Ма-гэ, присаживайтесь. Время ни то ни се, давайте хоть чайку выпьем.
Начальник Ма привычным жестом опустился на диван в зоне приема гостей:
— Да брось ты прибедняться. С такой внешностью и один? Это ты сам просто не хочешь никого искать. Давай, я тебя с местной красавицей познакомлю — гарантирую, в доме всегда будет мир и покой, ха-ха!
Раньше Ян Чжань от таких разговоров наверняка бы покраснел и замялся, но нынешний «я» чувствовал себя как рыба в воде:
— Огромное спасибо, Ма-гэ! Чего откладывать в долгий ящик? Раз уж вечер всё равно свободен, с меня ужин, а с вас — устройство моей личной судьбы.
С этими словами он принялся заваривать чай, достав из закромов заветные полкило элитного листа, которые недавно притащил один из подрядчиков. Тот делец как-то заглянул в отдел к Фэн-гэ, и, решив пустить пыль в глаза, заявил, что чай у них — сущая бурда. Фэн-гэ с ребятами тут же взяли его «на слабо», мол, раз ты такой барин, купи нам нормального чая. Тот, не моргнув глазом, выложил тысячу юаней наличными и отправил Ян Чжаня в лавку. Ян Чжань, поймав хитрый взгляд Фэн-гэ, на всю тысячу накупил отборного «Те Гуаньинь» и даже принес подрядчику чек — такие невинные подначки среди друзей были в порядке вещей.
Пока закипала вода, начальник Ма достал из сумки счета-фактуры. Ян Чжань бегло проверил суммы и реквизиты — всё было верно — и отложил бумаги на край стола.
— А знаешь, ловлю на слове! — Ма-суо достал телефон и начал листать контакты. — Раз ты так серьезно настроен, прямо сейчас всё и организую. Вечер-то свободен.
Стоит признать, что в 2006 году в маленьком городке выпускник университета с дипломом бакалавра всё еще пользовался определенным социальным пиететом. Начальник Ма и раньше симпатизировал Ян Чжаню, а сегодня, после личного общения, парень показался ему еще более перспективным: образованный, работает в солидной компании, да еще и похорошел так, что глаз не оторвать. А уж его умение держаться — уверенно, но без тени наглости — и вовсе подкупало.
Пока Ян Чжань колдовал над чайником (а в провинции Гуандун человек, не научившийся искусству чаепития за пару недель, считался социально неадаптированным), Ма-суо сделал пару звонков. Ресторан, меню и состав участников были утверждены в считанные минуты.
Он отхлебнул ароматный напиток и довольно прищурился:
— Ух, хорош чаек! Ну что, Сяо Ян, всё схвачено.
Он показал экран телефона:
— Чуть позже закрывай свою лавочку и поехали. Здесь я хозяин, так что голодным и грустным не останешься.
Ян Чжаню оставалось только согласно кивнуть. Любые попытки спорить о том, кто платит, сейчас выглядели бы глупо и неуместно — этот жизненный урок он усвоил на «отлично».
Дальнейшая беседа текла неспешно и непринужденно. Ян Чжань умело направлял разговор, а Ма-суо, большой любитель поговорить, с удовольствием делился жизненным опытом и байками со службы. Ян Чжань был идеальным слушателем — вовремя поддакивал, задавал уточняющие вопросы и искренне смеялся шуткам. Это не было лизоблюдством; это было осознанное вхождение в социум. Только недалекие юнцы воротят нос от реальности, считая себя выше всех — а Ян Чжань от этого типажа был уже бесконечно далек.
Попутно он поинтересовался у Ма-суо, как проще всего оформить пропуск в Гонконг и Макао — нужно было подготовить почву для заработка в июне. Ма-суо тут же пообещал помочь: оказывается, девушка, которую он пригласил на ужин, работает в полиции и имеет связи в миграционной службе. С ее помощью любые бюрократические препоны исчезали сами собой.
Девушку звали Ли Сиси. Она была местной, из Хуйчэна, работала в канцелярии отделения. Вся ее семья состояла на госслужбе, так что вопрос с пропуском был для нее делом пяти минут.
Незаметно за разговорами пролетело время, чай сменили уже дважды. Ма-суо взглянул на часы — стрелки перевалили за пять.
— Ну что, пора? — Он подхватил сумку и достал ключи от машины. — Поехали, подождем их на месте.
Ян Чжань быстро убрал счета в ноутбук и закрыл крышку. Сбегал в комнату, сменил футболку на более официальное поло — в его гардеробе пока не было статусных вещей, но его новая харизма позволяла выглядеть эффектно даже в самом простом наряде.
Они вышли, Ян Чжань запер офис и устроился на переднем сиденье старенького «Аккорда» Ма-суо.
— Отвезу тебя в одно местечко, о котором вы, приезжие, точно не знаете, — улыбнулся начальник Ма, выруливая на главную дорогу.
— Куда уж нам, — подхватил Ян Чжань. — Мы-то всё больше по столовым да по обычным забегаловкам с клиентами. Так что я весь во внимании.
Рука его по привычке потянулась к ремню безопасности, но он вовремя спохватился. В те времена пристегиваться в городе считалось либо признаком жуткого снобизма, либо деревенской трусости. «Как же неуютно без ремня», — пронеслось в голове, и он тут же дал себе зарок: когда купит свою машину, никогда не будет пользоваться заглушками.
Машина свернула в узкий переулок, где Ян Чжань раньше никогда не бывал. Проехав пару сотен метров, они остановились у невзрачного трехэтажного домика. На первый взгляд — обычный жилой дом, не больше их офиса.
На входе их встретил невысокий полноватый старик, который тут же завел с Ма-суо оживленную беседу. Было ясно: это хозяин заведения и они давние приятели. Они поднялись на второй этаж, в отдельный кабинет. Было еще рано, и двери других залов стояли открытыми — посетителей пока не было.
Хозяин, которого звали старина Чэнь, ловко открыл окна, включил вентилятор и принялся заваривать чай. После этого он раздал гостям сигареты. Курильщики в Гуандуне были людьми простыми: даже крупные боссы не гнушались курить сигареты за двадцать юаней, не считая это зазорным.
— Старина Чэнь, познакомься, это мой младший брат, Сяо Ян, — представил его Ма-суо. — Дай ему свою визитку. Если придет без меня, прими его как родного, не вздумай обсчитать.
Повернувшись к Ян Чжаню, он добавил:
— Сяо Ян, это Чэнь, хозяин этого «домашнего ресторана». Если хочешь попробовать настоящую местную кухню — лучше места не найти. Любой пафосный ресторан в городе и рядом не стоял.
Толстячок Чэнь радушно протянул визитку обеими руками. Ян Чжань, предусмотрительно захвативший свои, ответил тем же. Обменявшись дежурными любезностями, они перешли к делу.
— Ма-суо, как обычно, на ваш вкус?
— Да, как всегда. Нас будет четверо. Сяо Ян у нас из Хунани, так что подбери что-нибудь с огоньком.
— Понял, не вопрос. Пейте пока чай, я пойду распоряжусь. Сяо Ли и заместитель Чжан когда придут, пусть сразу поднимаются.
Чэнь кивнул и споро удалился.
Обновлено: 10.07.2026