**Глава 103. Случайная встреча у подножия горы**
Дорога от одного поселка до другого заняла от силы десять минут. Путь пролегал мимо аккуратных деревенских домиков, пока впереди не показалась конечная цель.
За околицей деревни под названием Лошань начиналась узкая тропа, уходящая вверх по склону. Когда-то это был едва заметный лаз, пробитый диким зверьем, но со временем, когда сюда зачастили любители пеших прогулок, тропа превратилась в полноценный пешеходный маршрут. Местные жители, народ смекалистый и предприимчивый, быстро сообразили, как извлечь из этого выгоду. Прямо у входа в деревню они расчистили просторную площадку, превратив её в импровизированную стоянку. Цена была фиксированной и честной — двадцать юаней с машины, без обмана и лишних расспросов.
Ян Чжань заранее изучил маршрут, поэтому уверенно вырулил на засыпанную гравием и песком парковку. Здесь не было ни разметки, ни выровненного грунта, зато вдоль края тянулась густая стена деревьев. Под их сенью, спасаясь от палящего солнца, уже пристроилось семь-восемь автомобилей. Ян Чжань направил свой внедорожник туда же, в спасительную тень.
Прямо перед ним замерла серебристая Toyota Reiz. Ян Чжань лихо припарковался рядом, встав капот к капоту. Расстояние между машинами позволяло свободно открыть двери, но если бы водитель и пассажир решили выйти одновременно, им стало бы тесновато. Водитель «Тойоты», крепкий молодой человек, успел заглушить мотор первым и уже выбирался наружу.
Парень, судя по всему, не заметил, что соседняя машина тоже припарковалась вплотную. Он замер у своей открытой двери, заглядывая в салон и наблюдая, как его спутница — весьма симпатичная особа — собирает свои вещи на переднем сиденье.
Ян Чжань тоже вышел из машины и направился к багажнику, чтобы достать снаряжение. Прошло несколько секунд, но Чэнь Чэнь так и не появилась. Бросив взгляд в сторону соседнего авто, он сразу понял, в чем дело: распахнутая дверь «Тойоты» перекрыла выход его девушке.
Ян Чжань решил обойти машину сзади и вежливо попросить парня немного подвинуться — в конце концов, оба приехали отдыхать с дамами, так что короткое и вежливое приветствие было вполне уместным. Но стоило ему завернуть за угол багажника, как водитель «Тойоты» обернулся. Их взгляды встретились, и в голове у обоих одновременно промелькнула искра узнавания: «Где-то я видел этого парня».
Это длилось лишь мгновение. Глаза Ян Чжаня зацепились за маленькую, едва заметную родинку между бровями незнакомца. В памяти тут же всплыл четкий образ.
— Чжуан Цзяньцзюнь? Инструктор Чжуан? — с легким сомнением в голосе спросил Ян Чжань, протягивая руку.
Молодой человек нахмурился, задумчиво постукивая пальцами по лбу.
— Ты же... тот самый... ну, как его... из Нефтехимической компании? Студент-практикант! Как же тебя звали? Чао-гэ? Нет, постой! Чжань... Ачжань, верно? Ха-ха, точно!
— Твою ж направо, вот это встреча, брат! — рассмеялся Ян Чжань.
— Ха-ха-ха!
Двое мужчин, зажатые в узком пространстве между машинами, разразились громким хохотом. Они обменивались крепкими рукопожатиями, хлопали друг друга по плечам и спинам, словно старые друзья, не видевшиеся вечность.
На самом же деле их «дружба» была весьма условной. Два года назад, когда Ян Чжань и его коллеги только устроились в компанию, для них организовали трехдневные курсы начальной военной подготовки. Чжуан Цзяньцзюнь был тем самым инструктором из вооруженной полиции, которого наняла фирма. По сути, он был обычным рядовым-второгодкой, но парнем хватким, живым и невероятно пронырливым. Он умел мастерски подстраиваться под обстоятельства и «решать вопросы» — иначе бы такому простому солдату никогда не доверили столь вольное и почетное задание, как муштра офисного планктона.
В те три дня Чжуан на плацу был воплощением дисциплины, но стоило объявить отбой, как его истинная натура лезла наружу. Он тусовался в общежитии с Чао-гэ, Ван Чэном и Ян Чжанем: они вместе курили, резались в карты и втихаря попивали алкоголь. За те бесшабашные три дня этот горе-инструктор умудрился проиграть Чао-гэ и Ван Чэну больше трехсот юаней, которые так и не вернул.
Ян Чжань запомнил его именно благодаря той самой родинке между бровей — она придавала его лицу какое-то особенное, запоминающееся выражение.
— Ты же вроде северянин, — заметил Ян Чжань, когда первый восторг утих. — Наверное, уже демобилизовался? Почему ты всё еще в этих краях?
— Эх, — махнул рукой Чжуан. — Больше года как на гражданке. Пока я служил, предки успели сюда «иммигрировать», ха-ха. Вот и я после службы остался здесь, околачиваюсь рядом со своими стариками, прожигаю жизнь.
Он не вдавался в подробности, но Ян Чжань и так понял: семья у парня не из бедных. Чжуан был года на два моложе его самого (в армию уходят в восемнадцать, а они закончили университет в двадцать два), значит, и родители его еще в самом соку. Для северян, имеющих связи на юге, переезд всей семьей ради бизнеса не был чем-то необычным.
За разговором они совсем забыли про заблокированную дверь. Чэнь Чэнь, просидев в заглушенной машине несколько минут, начала страдать от духоты. Она приоткрыла дверь настолько, насколько это было возможно, и позвала:
— Чжань-Чжань, я вообще-то выйти хочу!
— Ой, виноват, совсем из головы вылетело! — Ян Чжань виновато улыбнулся ей и тут же потянул Чжуана в сторону, прикрывая дверь «Тойоты». — Слушай, друг, твоя колымага заблокировала мою девочку. Я ведь вообще-то подошел попросить тебя подвинуться, ха-ха!
— Да ладно, мой косяк, мой косяк! — заржал тот в ответ.
Наконец все выбрались из машин и собрались у багажников. Последовали взаимные представления. Обе девушки были красавицами, каждая со своей изюминкой, так что обошлось без дешевых клише из бульварных романов в духе «кто кого затмил» или «кто на кого похотливо уставился». Обычная социальная вежливость: пара комплиментов внешности и вкусу спутниц — и лед окончательно растаял.
Поболтав еще немного, Ян Чжань сверился с часами — стрелки уже перевалили за десять.
— Ну что, Ацзюнь, тоже на вершину собрались?
Чжуан Цзяньцзюнь окинул взглядом экипировку Ян Чжаня и Чэнь Чэнь и понимающе кивнул:
— Ага. Но вы, я смотрю, подготовились по высшему разряду. Профессионалы, не иначе!
Сам Чжуан и его девушка были в обычных футболках и шортах, а их кроссовки явно не предназначались для горных троп. Впрочем, Ян Чжань не стал смотреть на них свысока, как какой-нибудь заносчивый сноб. В конце концов, поход в горы — дело добровольное, и каждый волен одеваться так, как ему удобно. Сам он тратил время и деньги на снаряжение просто потому, что это доставляло ему удовольствие. Были умельцы, которые и босиком по скалам носились быстрее любого профи, так разве отсутствие ботинок делало их хуже?
— Да так, решили совместить приятное с полезным, — ответил Ян Чжань. — Времени уже прилично, пойдемте вместе? В компании лезть веселее.
Разговоры на время прекратились — все занялись сборами. Когда Ян Чжань запер машину и эффектно разложил две телескопические палки для ходьбы, Чжуан Цзяньцзюнь лишь скептически закатил глаза, качая головой.
Ян Чжань первым подошел к смотрителю парковки, оплатил стоянку за обе машины, уточнил направление и возглавил их маленькую экспедицию. Сегодня им предстояло покорить «дикую» тропу.
За исключением Сяо Линь, девушки Чжуана, которая выглядела довольно хрупкой, остальные трое не считали подъем на эту «горку» серьезным испытанием. Они бодро шагали вверх, болтая, смеясь и то и дело останавливаясь, чтобы рассмотреть какой-нибудь диковинный цветок или кустарник. К середине пути все изрядно взмокли. Чтобы не загонять Сяо Линь, темп сбавили до неспешной прогулочной ходьбы.
— Ачжань-гэ, ну у вас с девушкой и выносливость! — выдохнул Чжуан. — Часто тренируетесь?
— Бывает, — отозвался Ян Чжань. — В армии я бы за тобой, конечно, не угнался, но за последние пару лет поднажал: бег, баскетбол, зал... Так что теперь могу и рискнуть бросить тебе вызов, ха-ха!
— Эх! — Чжуан шутливо пригрозил кулаком. — Будь я всё еще на службе, я бы тебе показал, кто тут главный. Я ведь в учебке был отличником подготовки, даже со стариками тягаться не боялся!
— Слышали мы твои байки еще на курсах, — усмехнулся Ян Чжань. — Мы теперь люди гражданские, нам эти лавры ни к чему. Главное, чтобы всем было хорошо, верно?
— Это точно, — посерьезнел Чжуан. — Только окунувшись в бизнес вместе с родителями, я понял, какими наивными и детскими были все эти армейские замашки.
— Неплохо. Осознание собственной прошлой глупости — верный признак роста.
— Ой, да ладно тебе! — скривился Чжуан. — Слышал бы ты свой тон... Такое чувство, будто меня какой-то мудрый старец поучает, а ведь ты не намного старше меня.
Ян Чжань загадочно улыбнулся. Заметив, что идущая рядом Сяо Линь начала растирать икры, он сделал Чжуану знак глазами:
— Мышцы забились?
Чжуан тут же присел рядом с девушкой, помогая ей размять ноги:
— Как ты? Идти сможешь?
Сяо Линь не стала строить из себя неженку. Она лишь улыбнулась:
— Всё в порядке, просто икры стянуло. Наверное, из-за крутого подъема.
Ян Чжань достал из рюкзака бутылку с самодельным солевым раствором и протянул её Чжуану:
— Вы потеете много, скорее всего, электролиты вымываются. Здесь вода с солью, дай ей попить.
Чжуан взял бутылку, отпил глоток, чтобы проверить содержимое, и кивнул, передавая её Сяо Линь:
— Пей, станет легче. Отдохнем немного.
Было видно, что Чжуан — не новичок в таких делах. После армейских тренировок он прекрасно знал цену водно-солевому балансу, просто, отправившись на прогулку с любимой, проявил беспечность и не подготовился как следует.
После небольшого привала они продолжили путь. Ян Чжань отдал свои палки Сяо Линь — для него самого они были скорее игрушкой, а при его нынешней физической форме подъем на такую высоту был сродни легкой разминке.
Лес вокруг не был густым. Время от времени из земли выступали огромные валуны, и мужчины, словно дети, наперегонки карабкались на них, чтобы покрасоваться перед девушками. На соснах то и дело мелькали пушистые хвосты белок, заставляя девчонок замирать в восторге.
Почти у самой вершины из кустов с шумом выпорхнула птица, похожая на фазана, и скрылась в густой чаще. К счастью, она была далеко, иначе эти двое «альфа-самцов», раззадоренные прогулкой, вполне могли бы превратиться в первобытных охотников и броситься в погоню на четырех костях.
В половине первого дня четверка наконец выбралась на скалистый пик. Мужчины, приняв картинные позы, вглядывались в даль и издавали победные кличи, заставляя девушек заливисто смеяться.
*
Обновлено: 10.07.2026