И всё же Мотидзуки Хуи уже проник внутрь.
Он вошёл в усадьбу задолго до возвращения министра, воспользовавшись временем, когда охранники и шиноби ещё не были в состоянии повышенной готовности.
Хуи спрятался в туннеле, который он тщательно рыл в течение последних нескольких дней — маленьком и узком туннеле, едва достаточном, чтобы его семилетнее тело могло пролезть.
Ни один взрослый не смог бы поместиться, и даже Хуи приходилось протискиваться с усилием, двигаясь медленно.
Туннель вёл прямо под покои министра, выходя в рыбный пруд, украшавший сад прямо снаружи. Наполненный водой туннель был секретным оружием Хуи.
Для обычного человека слишком долгое пребывание в туннеле означало бы смерть от утопления. Но тело Хуи, далеко превосходящее тело обычного человека, позволяло ему задерживать дыхание гораздо дольше, чем большинству.
Как только министр заснул, Хуи сделал свой ход.
В глухую ночь пол в комнате министра слегка сдвинулся, почти беззвучно. Появилась тонкая трещина, и деревянная доска пола была аккуратно поднята. Храп министра заглушил слабый шум.
Хуи появился, его тело было мокрым от воды, но тихим, как тень.
Он был голым не по какой-то извращённой причине, а потому что мокрая одежда шумела бы и замедляла его движения.
Его голая кожа, покрытая лишь несколькими каплями воды, позволяла ему двигаться с точностью.
Оказавшись в комнате, Хуи немедленно приступил к работе. Он достал из своего туннеля набор кунаев и проволоку и начал устанавливать ловушку — тщательно разработанную для этого момента. Каждое движение было продуманным, медленным и рассчитанным.
Наконец, ловушка была установлена.
Тонкая, почти невидимая проволока была натянута у двери. В тот момент, как кто-нибудь толкнёт дверь, проволока сработает, выпустив смертельный рой кунаев в сторону кровати, где спал ничего не подозревающий министр.
Хуи тщательно изучил распорядок дня министра. Каждое утро кто-то из домочадцев приходил будить министра, так как он не мог встать самостоятельно.
Когда они откроют дверь, чтобы разбудить его, они неосознанно активируют ловушку, и кунаи сделают всё остальное.
Удовлетворённый своей работой, Хуи тихо отступил, опустившись обратно в туннель и установив доску пола на место. К утру туннель, скорее всего, обнаружат, но это уже не будет иметь значения.
Снова погрузившись в пруд, Хуи осторожно двинулся по дну, пока не достиг края, где он скользнул в другой, гораздо более короткий туннель, ведущий к корням близлежащего дерева.
Оттуда он незаметно покинул усадьбу.
Никто из охранников, ни шиноби, ни солдаты, ничего не заподозрил. Их внимание было полностью сосредоточено на защите комнаты министра. И хотя они ожидали покушения, после стольких спокойных дней охраны их бдительность ослабла.
Пока сенсорный ниндзя не обнаруживал никаких сигнатур чакры, а храп министра продолжался, они считали, что всё в порядке.
Таким образом, проникновение Хуи прошло идеально.
Теперь оставалось только дождаться утра.
Когда наступил рассвет, Хуи, всё ещё в обличье грязного уличного мальчишки, сидел в углу оживлённого рынка. С этого места ему был хорошо виден особняк министра.
Затем, как он и ожидал, из ворот особняка выбежал паникующий слуга и бросился к дворцу даймё.
Некоторое время спустя сам даймё, в сопровождении дюжины охранников, прибыл в спешке.
Хуи усмехнулся.
Убийство прошло успешно.
* * *
Когда даймё впервые услышал об убийстве министра, он был в полном недоумении, считая всё это абсурдом.
Но после личного осмотра трупа министра и понимания того, как он был убит, по его спине пробежал холодок.
Следы, оставленные на месте происшествия, вместе с нескрытым входом в туннель, ясно передавали послание — предупреждение.
Было очевидно: кто бы ни убил министра, он хотел показать, что если они могут убить его под такой плотной охраной, то с такой же лёгкостью могут убить и даймё, даже при том же уровне безопасности.
Это осознание вселило страх в сердце даймё.
Хотя он всегда знал, что ниндзя — могущественные и таинственные существа, он по-настоящему не понимал, насколько они могут быть ужасающими, до этого момента.
У него были амбиции — он хотел извлечь выгоду из хаоса войны — но смерть он боялся больше.
Таким образом, на встрече, состоявшейся в тот же день, даймё ясно дал понять, что его страна откажется от любых планов по вступлению в Мировую Войну Шиноби и вместо этого будет придерживаться нейтральной позиции.
С этим миссия Мотидзуки Хуи была успешно завершена. Цель была достигнута.
Тем временем два отряда ниндзя Песка, полные стыда и разочарования, были вынуждены тихо отступить, зная, что они потерпели сокрушительное поражение.
По крайней мере, они действовали в тени и не заявляли открыто о своей ответственности за безопасность министра и даймё; в противном случае их позор был бы ещё больше.
Решение даймё остаться нейтральным быстро распространилось на окружающие малые нации, вызвав цепную реакцию.
Услышав это, некоторые малые нации также решили остаться нейтральными, отказавшись от мысли о вступлении в войну. Другие, однако, предпочли встать на сторону Страны Огня, впечатлённые силой ниндзя Конохи.
Это ещё больше изменило баланс войны, дав Конохе ещё большее преимущество в продолжающемся конфликте с Деревней Скрытого Песка.
Поле боя на этом фронте становилось всё более благоприятным для Конохи.
Когда Тобирама Сенджу получил отчёт о миссии Мотидзуки Хуи, он был очень доволен, и его оценка Хуи поднялась ещё выше.
Честно говоря, Тобирама не был полностью уверен, что Хуи сможет выполнить такую миссию.
Но Хуи превзошёл его ожидания, безупречно выполнив миссию и продемонстрировав выдающееся мастерство.
Это привело Тобираму к принятию важного решения.
На самом деле, не только на поле боя между Конохой и Деревней Скрытого Песка, или в этой нейтральной малой нации, где действовал Хуи, происходили события. Мотидзуки Хуи был не единственным, кто работал в тени.
Анбу Конохи неустанно выполняли миссии в этот период, нацеливаясь на «ястребов войны» в различных нациях и начав волну убийств.
Обновлено: 19.01.2026