— Бабушка!
— Выпей воды!
— Остынь немного.
Дахай налил миску воды.
— Дахай.
— Почему Сунь Минхуа и Дун Ли осмелились занять нашу землю? Да потому что видели: родители твои сгинули, а в доме мужика настоящего не осталось.
Чжун Цуйхуа сидела на низкой скамеечке, уперев руки в колени.
У Дахая защемило сердце.
Неужели бабушка не знала, что соседи захватили землю?
Быть такого не может!
Земля-то прямо за домом!
Почему же она молчала?
Родителей не стало, он сам вёл себя как последний ублюдок, бездельничал и воровал, опорой не был. Сунь Минхуа и его жена были готовы к скандалу и драке. Бабушке оставалось только притворяться, что она ничего не замечает. Случись что с ней или с ним в драке — кто будет кормить внука? Взвесив всё, она выбрала терпеть и молчать.
— Бабушка.
— С этого момента нас никто не обидит.
— Через пару лет я приведу тебе хорошую внучку-невестку, нарожаем правнуков, чтобы они большими людьми стали. Род наш процветать будет.
— Жизнь наладится, всё будет хорошо.
Дахай стёр мутную слезу с бабушкиной щеки. Эти два года были для неё адом, полным унижений и грязи. Но всё позади. Кто теперь посмеет их тронуть — пожалеет, он жизнь положит, но своё вернёт.
Солнце садилось за гору.
Дахай отложил мотыгу. Почти девять соток (чуть меньше одного му) земли были перекопаны. Войдя во двор, он почувствовал запах еды, и рот наполнился слюной. Бабушка уже приготовила ужин. Увидев внука, она наложила еды и вынесла во двор на маленький столик. Дахай помыл руки, сел и принялся есть. Он работал с самого утра, в обед перекусил лишь рисом, и теперь был голоден как волк. Жареная, скворчащая жиром грудинка была невероятно вкусной.
— Бабушка!
— Ешь тоже!
Он переложил кусок мяса в её миску.
— Хе-хе!
— Я дома сижу, сети вяжу, сил не трачу, мне мясо ни к чему. Старая я уже, от жирного тяжело.
Бабушка покачала головой и вернула мясо обратно в тарелку.
Дахай понимал: дело не в старости, а в бедности. Зарабатывают они мало, денег в доме нет. Будет достаток — не будет и такой экономии. Слов тут не нужно, нужно просто больше зарабатывать.
После ужина он немного отдохнул. Взошла луна, большая и круглая. Делать было нечего, время ещё детское, так что он вернулся на огород. Землю он перекопал, но это полдела. Надо разбить комья с травой, выбрать все корни и сорняки, иначе они прорастут быстрее овощей.
— Твою мать!
— Что за чертовщина!
— У парня характер поменялся?
— С чего это он землёй занялся?
Сунь Минхуа стоял у окна с разбитым стеклом и мрачно наблюдал за Дахаем, работающим при свете луны. История с захватом земли вышла боком: вся деревня теперь в курсе, а он, струсив перед Дахаем, потерял лицо и стал посмешищем.
— Чего теперь языком чесать?
— Днём надо было не отступать.
— Подрались бы — и земля наша!
Дун Ли, набивая рот из большой миски, ворчала на мужа.
— Пф!
— Жри! Только жрать и умеешь, как свинья!
— Деревенская земля — где чья, испокон веков всем известно. Кто не знает? Даже если забыли, староста напомнит!
— Подумаешь, межа?
— Это межа семьи Чжао!
— А тропинка между нами — не их, но и не наша.
— Мы землю захватили — думаешь, никто не видел? Дахай молчал, вот и остальные делали вид, что не знают.
— А как шум поднялся, как Дахай рот открыл — кто против слово скажет?
— Драться?
— Ты видела его глаза? Как у волка.
— Хулиган, ему закон не писан. Ударит — не пожалеет. Даже если ты его побьёшь — нам же хуже, он нам житья не даст, а если покалечишь — вообще в тюрьму.
Сунь Минхуа покачал головой. Драться он действительно боялся.
— И что нам делать?
Дун Ли вспомнила мотыгу, вонзившуюся в землю в полушаге от неё, и вздрогнула. Дахай не пугал — он бил на поражение. Ещё чуть-чуть — и раскроил бы ей череп.
— Парень непрост.
— Не связывайся с ним, лучше обойти стороной.
Сунь Минхуа стиснул зубы.
Что делать?
А что тут сделаешь?
Только прятаться.
Луна стояла высоко в небе.
Серебряный диск заливал всё светом.
Дахай при лунном свете разбивал комья земли, вытряхивал корни. Пот градом катился со лба, падал на землю крупными каплями. Он устал, но на душе было спокойно.
Он работал почти до полуночи, потом помылся и лёг спать. Но уже в пять утра, с первыми петухами, был на ногах.
— Бабушка!
— Ты чего так рано встала?
Зайдя на кухню, он увидел, что Чжун Цуйхуа варит кашу.
— Хе-хе!
— Старость не радость, много ли мне сна надо?
— Встала каши сварить, тебе меньше хлопот.
— Я ещё не настолько дряхлая, чтобы совсем не шевелиться.
Она улыбнулась. Последние дни Дахай словно переродился, жизнь стала спокойнее, появилась надежда, настроение у неё было отличное. Она бы и три дня без сна продержалась, усталости не чувствовала.
— Ладно!
— Пойду на огород, поработаю немного.
Дахай взял мотыгу и пошёл за дом. Земля была вскопана, корни выбраны. Теперь нужно было нарезать борозды, сформировать грядки. Он разделил участок на шесть делянок, руками перебрал землю, выбирая мелкие корешки. Закончив с этим, вернулся домой позавтракать. После еды взял семена, купленные на днях в городе: китайская капуста (пак-чой), редька, огурцы, вигна — всё самое необходимое. Зелень посеял густо на маленьком пятачке — на рассаду, чтобы потом пересадить. Для огурцов и фасоли выкопал лунки глубиной в полпальца, бросил по два-три семечка и присыпал землёй.
Три часа дня.
Солнце начало клониться к западу.
Дахай сел на краю поля, обессиленный настолько, что хотелось лечь прямо тут. Отдышавшись, налил миску остывшей кипячёной воды из чайника, жадно выпил, глядя на результаты двухдневного труда. Он был горд собой — отлично поработал. Но ещё больше было предвкушения: через месяц он будет есть свои овощи.
Долго отдыхать он не стал — нельзя же вечно есть рис с солёным мясом. Время ещё было, он предупредил бабушку, взял корзину, большую миску и нож, и отправился к морю. Нашёл несколько валунов, обросших устрицами. Устрицы здесь были небольшие, с два пальца, но очень вкусные. Правда, возни с ними много.
Он находил раковину, просовывал нож в щель, с усилием проворачивал, вскрывая створки, подрезал мускул и сбрасывал моллюска в миску. И так раз за разом.
Стемнело.
На побережье опустилась тьма, морской ветер принёс прохладу.
Дахай покачал головой — стало слишком темно, работать ножом опасно. В корзине была почти полная миска мяса — на ужин им с бабушкой хватит. Завтра придумает что-нибудь ещё.
Обновлено: 20.02.2026