Глава 92 — Глава 92

Когда тьма перед ним заполнила всё поле зрения, а затем быстро рассеялась, Иван оказался в странном месте. Он стоял на широком каменном мосту, а с тёмного и глубокого неба косо падали лёгкие чёрные снежинки. Они проходили сквозь его тело, словно невесомые, и оседали на бледной земле. В завесе изо льда и снега Иван изо всех сил старался широко раскрыть глаза и вглядеться вдаль. Однако, сколько бы он ни смотрел, вокруг были только чёрные снежинки и лёгкий туман. Каменный мост тянулся прямо вперёд, растворяясь в пустоте. И в конце этой пустоты, в конце тумана, стояла огромная тень. Она была размытой и искажённой, словно не имела чёткой формы, но Иван инстинктивно чувствовал, что если присмотреться, она проявит своё истинное обличье. – Смотри на меня... Смотри на меня... Голос, казалось, доносился из самых глубин его сознания, шёпотом звуча в ушах. Иван на мгновение замер, и под влиянием этого голоса медленно поднял голову, устремив взгляд в бесконечную даль. Однако в следующую секунду, как только его взгляд поднялся, по всему телу прокатилась неудержимая дрожь. Разум сопротивлялся, заставляя его опустить голову. Ветер усилился, шёпот исчез, но появился новый холод, словно исходящий из бездны позади. – Нельзя смотреть... Нельзя смотреть... Иван опустил голову, пристально глядя на свои ноги. Снежинки проходили сквозь его полупрозрачное тело и падали на землю. Этот странный визуальный эффект вызывал у него одновременно и любопытство, и страх. Ближе. Холод становился всё ближе. В отличие от яростного ветра, этот медленно приближающийся холод был больше похож на нечто осязаемое. Ледяное прикосновение к коже заставило Ивана начать дрожать. – Ближе, ближе. Иван изо всех сил старался контролировать себя, опустив голову и не глядя ни на что. Через некоторое время холод отступил, но Иван с ужасом увидел, что чёрная фигура постепенно сливается с ним. Нет, это не слияние, а... прохождение сквозь его тело. Иван увидел, как его полупрозрачное тело медленно заполняется густым чёрным цветом, а затем этот цвет медленно отделяется от него. Когда чёрное полностью исчезло, Иван слегка поднял голову и бросил взгляд вперёд. Прямо перед ним чёрная тень, сгорбившись, с трудом шла вглубь каменного моста. В спешке Иван не мог подобрать слов, чтобы описать это. Тень, прошедшая сквозь его тело, была тонкой и изящной, с неестественно скрученными конечностями. Две чёрные руки переплетались и обнимали грудь, а сама тень, сгорбившись, словно страдающий пленник, шаг за шагом шла вперёд, подняв голову и уставившись в небо, в сторону тени, стоящей в конце пустоты. В момент, когда он поднял голову, шёпот, звучавший в его ушах ранее, снова зазвучал, на этот раз сильнее, чем прежде. Иван почувствовал, как будто кто-то крепко сжимает его голову, пытаясь заставить его повернуться и хорошенько рассмотреть огромную тень. Но на этот раз Иван, уже подготовленный, смог взять себя в руки. Он изо всех сил старался очистить разум и отогнать навязчивый шёпот. – Пора уходить... Но как... Иван думал об этом, когда внезапно сзади на него накатил глубокий холод. Иван стиснул зубы, и его восприятие мгновенно расширилось, словно паутина, с щупальцами, отчаянно тянущимися наружу. Вскоре откуда-то пришёл ответ. Перспектива Ивана снова изменилась. Его тело стало легче, и необъяснимая сила потянула его, заставляя парить в небе. Поле зрения постепенно расширялось, и Иван наконец увидел источник холода. Там, где он стоял раньше, чёрные тени медленно шли к концу моста. Их фигуры переплетались, образуя чёрный поток. – Мёртвые... Эта мысль мелькнула в голове Ивана, и в следующую секунду он почувствовал, что теряет контроль. Его тело стремительно падало. В тот же момент, когда его глаза погрузились во тьму, каменный мост исчез, а вместо него появилась волшебная палочка с тусклым светом и толстая крыса, шныряющая в углу. Порыв холодного ветра ворвался через щель в двери, и Иван вздрогнул, увидев, как луч белого света на кольце быстро гаснет. – Вернулся! Убедившись, что он снова в проветриваемой комнате «Дырявого котла», Иван на мгновение застыл, игнорируя увиденное ранее, и тут же бросился к деформированной кожаной сумке, которую оставил у кровати. Его руки всё ещё дрожали, и дважды он не смог развязать завязки. В третий раз ему наконец удалось открыть сумку, и он начал шарить внутри, пока не достал блокнот. Иван быстро разложил тетрадь и положил её на прикроватный столик, затем достал перо и чернильницу. Спешно обмакнув перо в чернила, он начал писать на чистом листе бумаги. – Страна мёртвых. Под этой строкой он нарисовал стрелку и добавил: – Философский камень. Иван нахмурился, задумался на мгновение, а затем провёл две линии рядом с "Философским камнем". На одной он написал "Аватар", а на другой – "Парацельс". В конце он соединил "воплощение" и "страну мёртвых" большим вопросительным знаком. – То место, где я только что был, должно быть, и есть страна мёртвых... Гриндевальд был прав. Эксперимент по поиску бога смерти и подземного мира оказался как минимум наполовину успешным. Душа Парацельса действительно попала в страну мёртвых. Он, должно быть, что-то там нашёл, а после возвращения успешно разработал технику воплощения... – Возможно, именно из-за того эксперимента его философский камень получил способность связываться со страной мёртвых... Но, скорее всего, это временно. Человеческая душа не может адаптироваться к той среде, не говоря уже о том ужасном теневом существе... – Однако пока это всего лишь догадки. Я не могу с уверенностью утверждать, что связь между техникой воплощения, богом смерти и страной мёртвых действительно существует... – Но если в будущем я смогу использовать технику воплощения, лучше этого не делать. Если мои предположения верны, то побочные эффекты этой магии могут быть куда страшнее, чем известно... Иван положил перо и начал вертеть кольцо в руках. После того как его душа вернулась в реальный мир, свет, исходивший от кольца, быстро угас, и оно снова приняло свой обычный неприглядный вид. И сколько бы он ни пытался использовать магическую энергию, кольцо больше не проявляло никаких аномалий. Когда он столкнулся с врагами в Косом переулке, кольцо, сделанное из философского камня, помогло ему усилить технику воплощения, позволив легко одолеть двух взрослых волшебников, чья истинная сила значительно превосходила его собственную. А теперь оно перенесло душу Ивана в подозреваемую страну мёртвых. Иван понимал, что магическая энергия кольца иссякла. Хотя магия и истощилась, суть кольца не изменилась. Строго говоря, это всё ещё "Философский камень". Только миниатюрный. Страна мёртвых, описанная в этой главе, может напомнить игру God of War, выпущенную в 2018 году. Мост в Хельхейме и орёл – это мои любимые сцены, когда я играю. PS: Что касается изучения Нурменгарда, я почувствовал, что описать "Прыжок Ле" будет непросто, поэтому сейчас нужно больше писать об этом, иначе позже будет сложно понять. В следующей главе я разберу результаты обучения Ивана, чтобы все могли следить за дальнейшим развитием сюжета.