Глава 21 — Глава 21: Распространение шахмат

Глава 21: Распространение шахмат Группа уважаемых господ быстро утихла, когда Кастелла разложила перед ними еще девять шахматных досок. Как только у них появилась возможность играть без ожидания, все тут же погрузились в шахматную лихорадку, безостановочно проводя партию за партией. Когда один из них проигрывал, другой начинал его поддразнивать, побуждая того еще сильнее углубиться в изучение игры, чтобы наконец одержать победу. А когда им удавалось выиграть, охватившая их эйфория лишь усиливала зависимость от шахмат, заставляя их снова и снова жаждать этой победы. Тот, кто проиграл, тут же стремился стать лучше, чтобы никогда больше не терпеть поражения. Этот бесконечный цикл в итоге приносил огромную выгоду компании "Возрождение". Кастеллу отвлек один из мужчин. В отличие от остальных, он не носил элегантный костюм джентльмена, а был облачен в темный плащ с вышитыми на груди рунами. — Можете ли вы достать для нас еще сто комплектов шахмат? — Сколько именно вам нужно? — уточнила Кастелла. — Сто… нет, тысячу. Хотя бы сто сейчас, а позже — больше. Вы справитесь? Кастелла поняла, что сильно недооценила, насколько зависимыми от шахмат стали эти люди. — Сто комплектов… потребуется минимум два дня, сэр. Мужчина в плаще кивнул, нервно покусывая ноготь. — Хорошо… доставьте их в Магическую башню в городе, вы ведь знаете, где это? Кастелла кивнула. Как она и предполагала, этот человек был магом из башни! Она догадалась об этом по его странной одежде. — Мои коллеги в башне точно полюбят эту игру. Это идеальный способ тренировать интеллект магов. Кастелла знала: юному господину точно понравится новость о том, что его изобретение распространилось даже среди магов. — Кстати, как называется эта игра? — Это "шахматы Возрождения"! … … … Прошло еще несколько дней, и в городе Кингсбридж начало происходить нечто странное. Неожиданно новая компания "Возрождение" начала захватывать внимание всех жителей города. Дамы обсуждали лишь чудесное мыло и шампунь, про которые ходили слухи, что они способны даже безобразную жабу превратить в прекрасную принцессу после одного омовения. Каждая женщина хотела мыться только с мылом и шампунем "Возрождение". Это стало негласным стандартом в их обществе, из-за чего остальные производители мыла начали терпеть убытки. — Что значит "мы не можем сделать такое же"? Это всего лишь мыло! Если смогли они, сможем и мы! — кричал владелец одной из крупнейших мыловарен своим работникам. — Это невозможно, сэр. Их мыло совершенно отличается от всего, что производится в нашем мире. Я даже не уверен, что они используют те же ингредиенты, что и мы! Глава компании уперся лбом в стол. Как бы они ни старались, им не удавалось повторить аромат и пенистость мыла "Возрождение". — "Возрождение"… откуда взялась эта неизвестная компания?! — раздраженно пробормотал он. Чтобы проветрить голову, он отправился в свой цех, где обычно трудились рабочие. Но вместо того чтобы увидеть кипящую работу, он обнаружил, что все его сотрудники сгрудились вокруг одного стола, сосредоточенно занимаясь чем-то совсем не связанным с производством. — Хм… ему стоило взять пешку. — Да, теперь его ладья под угрозой. Хозяин подошел ближе и увидел, что два его лучших работника передвигали по доске какие-то странные деревянные фигурки. Он уже собирался отругать их за безделье, но, посмотрев на игру несколько минут, вдруг сам заинтересовался. — Эта игра выглядит забавно, — сказал он. — Как она называется? Рабочие, не отрываясь от партии, ответили: — Это "шахматы Возрождения"! — Во… Возрождение… возрождение… — пробормотал мужчина и просто упал в обморок. … … … — Бизнес идет хорошо, юный господин. Меня уже связались многие состоятельные клиенты, которые хотят закупать мыло и шампунь ящиками. Есть даже торговцы, желающие перепродавать нашу продукцию в других городах. — А "шахматы Возрождения" распространяются очень быстро. Наш крупнейший клиент сейчас — Магическая башня, где почти все маги покупают по комплекту. Мне даже пришлось нанять около пятидесяти ремесленников из разных городов, чтобы справиться с растущим спросом. Майкл сидел на кровати и слушал отчет Кастеллы о развитии его тайной компании "Возрождение". Он не ожидал, что она вырастет так стремительно. Спрос на его продукцию уже превышал текущие производственные возможности. Майкл понимал, что не сможет ежедневно делать мыло и шампунь в одиночку. Ему нужно было гораздо больше рабочих рук, чтобы удовлетворить ажиотажный спрос. — Говорят, что стоит человеку раз попробовать наше мыло, как он уже не может вернуться к обычному. Разве это не прекрасно, юный господин? Но услышав это, Майкл нахмурился. — А как обстоят дела у других производителей мыла? Кастелла замялась. — У них все плохо, — сказала она, не понимая, почему юный господин не радуется такому исходу. — Это нехорошо, — тихо произнес Майкл. — Простите, но разве это не отлично для компании? Чем меньше у нас конкурентов, тем больше у нас клиентов в будущем. Майкл вздохнул. — Но ведь так мы разоряем их бизнесы и рушим жизни их семей. Если они не смогут продавать свое мыло, то просто не выживут. — Я начал этот бизнес не ради денег. Я хотел, чтобы жизнь людей стала комфортнее. Кастелле стало тепло на душе, услышав эти слова. Он вполне мог бы стать алчным и беспощадным бизнесменом, но вместо этого заботился о людях. — Тогда что нам делать, юный господин? — Все просто. Мы их выкупим. Вместо того чтобы разорять местные мыловарни, Майкл хотел включить их в свою компанию. Так выиграют все.