Касл знал, что ФБР поселило Нила в убогом мотеле, больше похожем на собачью конуру, но не стал поднимать эту тему. Ведь очень скоро Нил в магазине готовой одежды встретит ту самую добродушную Джун. Она, чей муж сам был преступником, испытывала к людям такого рода особую симпатию, к тому же сразу почувствовала родственную душу в Ниле. Узнав о ситуации Нила, Джун предложит ему пожить у себя на чердаке.
А эта темнокожая дама, Джун, на самом деле невероятно богата. Только подумайте: она владела целым особняком, похожим на старинный замок, в самом центре Манхэттена! Трудно даже представить, насколько велико её состояние. Почему она так сразу прониклась симпатией к Нилу, неизвестно. Возможно, как она сама говорила, Нил напомнил ей её покойного мужа в молодости.
Как бы то ни было, чердак, который она предложила Нилу, несравненно лучше той конуры, что предоставило ему ФБР.
Поэтому Касл не стал беспокоиться, как устроятся Нил и Моззи, а просто поехал домой.
Утренняя вылазка прошла успешно: он вернул в архив тайно вынесенные дела и встретился с Нилом. Хоть побочное задание и не активировалось, Касл не переживал. Вернувшись домой, он обнаружил, что Марта ушла в свою студию актерского мастерства, а Алексис отправилась гулять с подругами. В пустом доме он наконец смог спокойно сесть за набросок первой книги о Никки Жаре. В конце концов, его основная профессия писатель, нельзя забывать о корнях.
Касл погрузился в творческий процесс у себя дома. А Нил, как и предсказывал Касл, уже встретил в магазине одежды свою "крестную фею" Джун.
Благодаря своему невероятному обаянию, умению общаться и неуловимому сходству с покойным мужем Джун, Нил вызвал у этой полной темнокожей дамы глубокое сочувствие. Узнав, что Нил только сегодня вышел из тюрьмы, а ублюдки из ФБР поселили его в какой-то дыре, Джун преисполнилась сострадания и предложила свою помощь. Ее дом невероятно просторный, и если Нил не побрезгует, она могла бы сдать ему чердак за символическую плату. В итоге Нил, используя бюджет, выделенный ФБР на аренду конуры, снял просторный и комфортабельный чердак в огромном, похожем на замок доме Джун в центре Манхэттена.
Нил и Моззи радовались обретению уютного и роскошного пристанища. Беккет в участке корпела над бумажной работой для завершения дела. Питер Бёрк предвкушал раскрытие новых дел с помощью Нила. Мередит, получив приглашение на пробы от великого режиссера, вернулась в Лос-Анджелес. А Касл дома начал писать первый роман, прототипом героини которого является Беккет. Казалось, всё вошло в свою колею.
Так продолжалось два дня, пока в доме Касла внезапно не раздался звонок из Рима, от Джона и Джанны.
Касл, все эти два дня просидевший дома за написанием романа, увидев на дисплее имя "Джон", обрадовался. Хоть работа над книгой шла гладко благодаря тщательной подготовке, он не прочь немного отвлечься и поболтать с другом.
В прекрасном настроении Касл ответил на звонок, но голос Джона в трубке прозвучал серьезно и встревоженно:
- Рик? Ты в порядке?
Касл, ничего не понимая, отнял телефон от уха и посмотрел на экран. Точно Джон. О чем он говорит? Что значит "в порядке"?
Он замер на несколько секунд. Из-за его замешательства Джон не получил ответа, и его голос в трубке стал еще более тревожным:
- Рик! Рик! Ты меня слышишь?
Услышав, как обычно невозмутимый Джон так разволновался, Касл наконец пришел в себя и поспешно ответил:
- Я здесь, конечно, здесь! Просто твой вопрос меня сбил с толку, вот и не ответил сразу. Что случилось? Почему ты так встревожен? Что-то произошло?
Джон на том конце провода, услышав ответ Касла и поняв, что с ним все в порядке, облегченно выдохнул:
- Черт, приятель! Ты поднял трубку и молчишь! Я уж подумал, что-то случилось! Конечно, я разволновался!
Пожурив Касла за испуг, Джон наконец объяснил истинную причину своего срочного звонка:
- Рик, Сантино внезапно исчез из замка их семьи Д’Антонио. Мы с Джанной только что узнали. Он взял с собой людей и отправился в Нью-Йорк. Мы с Джанной оба уверены, он, скорее всего, едет туда специально, чтобы разобраться с тобой.
Касл удивился еще больше:
- Что? Сантино приехал в Нью-Йорк ради меня? Зачем ему со мной разбираться? Я же ничего не сделал!
Джон терпеливо обрисовал Каслу недавнюю ситуацию в семье Д’Антонио. После того как сестра Джанна в присутствии отца разоблачила его темные замыслы насчет места главы семьи, а затем, под угрозой войны, заставила его тут же, при всех, отдать свой кровную клятву Джона Уика, Сантино действительно затаился в родовом поместье и несколько дней вел себя тихо.
Но ни Джон, ни Джанна не ожидали, что внутри семьи все еще оставалась небольшая группа людей, тайно поддерживающих Сантино. Они даже умудрились разузнать почти все подробности парижских событий и доложили об этом Сантино.
А Сантино, только что вынужденный отдать свой главный козырь в борьбе за власть и лишившийся всякой надежды стать главой семьи, и без того вне себя от унижения и злости, не знал, куда выплеснуть гнев. И тут он внезапно узнает, что виновник всех его бед какой-то писатель! Вся ярость, накопившаяся из-за давления Джанны, наконец нашла выход. Не разобравшись в тесных отношениях Касла с Джоном и Джанной, ослепленный гневом, молодой господин Сантино Д’Антонио тайно покинул родовой замок, взяв с собой нескольких верных людей, и, скрываясь от Джанны, отправился в Нью-Йорк, чтобы устроить Каслу незабываемую месть.
Лишь сегодня утром верные люди обнаружили тайный отъезд Сантино с подручными в Нью-Йорк и немедленно доложили об этом Джанне, которая как раз была с Джоном в больнице на плановом УЗИ. Услышав новость, потрясенная пара поспешила обратно в замок Д’Антонио, чтобы подтвердить информацию. Убедившись, что это правда, они тут же позвонили Каслу. Во-первых, чтобы предупредить его. Во-вторых, Джон планировал, связавшись с Каслом и обеспечив охрану Джанне, немедленно вылететь в Нью-Йорк, чтобы вместе с Каслом разобраться с этой неожиданной проблемой. Частный самолет уже готов в аэропорту Рима, ожидая лишь сигнала, чтобы немедленно вылететь в Нью-Йорк.
Касл слушал рассказ Джона о внезапно возникшей проблеме с полным спокойствием. В душе он не чувствовал ни малейшей паники, наоборот, ему хотелось рассмеяться. Если бы не тот факт, что Джон сейчас искренне за него переживает, и крайнею неуместность, Касл бы уже давно расхохотался.
Терпеливо дослушав Джона до конца, включая его план действий, Касл остановил его намерение бросить недавно забеременевшую Джанну и лететь к нему на помощь в Нью-Йорк:
- Джон, тебе не нужно спешить сюда. Ты нужнее Джанне, чем мне. Слушай, приятель. Во-первых, того, что ты вовремя меня предупредил, уже достаточно. Помнишь ту золотую монету, которую я тебе показывал? В "Континентале" ведь есть правило: их силы не трогают тех, кто принадлежит к структурам Высокого Стола, верно? Так вот, я использую эту монету, чтобы потребовать у "Континенталя" защиты для Марты и Алексис. Тогда моя главная головная боль исчезнет. А если моей семье ничего не угрожает, думаешь, Сантино с парой человек смогут составить мне опасность? Ты ведь не забыл, как я недавно демонстрировал свои заметно возросшие боевые навыки?
Обновлено: 14.01.2026