Глава 141 — Глава 152

Глава 152 Получив важную зацепку, Беккет не теряла времени. Взяв с собой Эспозито, Райана и своего "хвостика" Касла, она отправилась в жилой комплекс, где работала Эшлика. Нужно было поговорить с матерью мальчика с фотографии и выяснить, почему Эшлика так ее ненавидела. А главное, взять образец ДНК мальчика для сравнения с ДНК Эшлики и Гаека, чтобы подтвердить догадку Касла. Когда Касл впервые высказал это предположение, Беккет уже склонялась ему поверить. За два месяца работы его точные предсказания заслужили её доверие: хотя в жизни Касл довольно легкомысленный, в расследованиях он практически никогда не ошибался. Администратор рассказал, что Эшлика работала уборщицей, тихая, замкнутая, образцовая сотрудница. Проблемы начались незадолго до увольнения, когда она стала проявлять странный интерес к Зейну, сыну супругов Талбот. Согласно жалобе миссис Талбот, Эшлика без разрешения родителей давала мальчику конфеты. Это разозлило мать, и Эшлику уволили. Беккет уже начала догадываться. Обертка от леденца в квартире Эшлики, квитанция о сравнении ДНК... Очень вероятно, что Эшлика использовала конфету, чтобы получить образец ДНК Зейна из его ротовой полости. – Выслушав всё это, у тебя есть какие-нибудь мысли? – спросила она Касла. Касл покачал головой: – Этого еще недостаточно. Чего-то не хватает, например... К ним подошел возбужденный Эспозито: – Беккет, ты не поверишь! Сыну миссис Талбот четыре года. Знаешь, как он связан с Эшликой? Этот мальчик, Зейн, родился в один день и в одной больнице с сыном Эшлики! Может быть, узнав об этом, она из-за смерти собственного сына перенесла свою тоску на Зейна? Находка Эспозито одновременно прояснила и запутала картину. Его версия имела право на существование, но опровергала догадку Касла. Беккет вопросительно посмотрела на Касла. Но тот, заранее зная все подробности, спокойно сказал: – Давай сначала поговорим с миссис Талбот. А что касается образца ДНК у Зейна, решать тебе. Но я по-прежнему считаю, что этот мальчик ключ к раскрытию дела. Беккет многозначительно посмотрела на Касла и повернулась к Эспозито: – Мы сейчас же отправимся к миссис Талбот. Ты принес ордер на получение образцов ДНК? – О, да! – опомнился Эспозито, передавая документ. – Но процедура должна проводиться под наблюдением родителей. Не теряя времени, они поднялись на 11-й этаж и постучали в дверь квартиры Талбот. – Здравствуйте, миссис Талбот. Мы из полиции Нью-Йорка. Хотим задать несколько вопросов относительно Эшлики Сокол. Женщина с фотографии, чье лицо было изрезано ножом, уже получила звонок от администратора. Она без энтузиазма, но без враждебности впустила их. Мальчик по имени Зейн играл с игрушками на ковре в гостиной. – Миссис Талбот, – сразу перешла к делу Беккет, – были ли у вас с Эшликой какие-либо другие контакты, кроме жалобы, что она без разрешения кормила вашего сына? Холеная белая женщина лет тридцати немного подумала, затем подробно рассказала: – Эшлика работала здесь около года, занималась уборкой. Мы были довольны ее работой. Но месяц назад она стала вести себя странно, украдкой поглядывала на Зейна, иногда это мешало работе. Узнав, что у нее раньше был ребенок того же возраста, который умер год назад, я не стала сердиться. Лишь однажды высказала недовольство, и она успокоилась. Но несколько дней назад, когда я вышла из кабинета после телефонного разговора, обнаружила, что она вынимает изо рта Зейна какой-то леденец. Я разозлилась, как она смеет без разрешения кормить моего сына? Сразу же пожаловалась администрации. Через несколько дней узнала, что ее уволили. Больше я ее не видела. *** Глава 153: Раскрытие карт Рассказ прояснил одну деталь: почему Эшлика так яростно изрезала лицо миссис Талбот на фотографии. Из-за жалобы та больше не могла видеться с Зейном и выместила злость на снимке. – Но я не понимаю, – недоуменно спросила миссис Талбот, – какое это имеет отношение к убийству Эшлики? Беккет переглянулась с Каслом и решила играть открыто. Даже при наличии судебного ордера им все равно пришлось бы уведомить опекуна. А если догадка Касла подтвердится, круг подозреваемых сразу сузится. – Миссис Талбот, мы обнаружили, что вы и Эшлика родили детей в один день и в одной больнице. В ее квартире нашли квитанцию из лаборатории ДНК-анализа, она отправила свой образец и чей-то еще. Мы подозреваем, что леденец нужен был ей для получения образца ДНК Зейна. Поэтому обратились в суд за разрешением на взятие образца у вашего сына. Наша цель выяснить, считала ли Эшлика Зейна своим ребенком, и не стало ли это причиной ее убийства. Миссис Талбот буквально ошеломленно замерла, а через мгновение взорвалась, словно разъяренная львица: – Что за чушь! Вы считаете, что Зейн не мой сын? А той сумасшедшей? Вы понимаете какую чушь несете? Вы меня унижаете! Мой адвокат покажет вам последствия! И еще, вы обвиняете меня в убийстве? Офицер, вы должны отвечать за свои слова! В этот момент в комнату вошел мужчина интеллигентной внешности, хозяин дома, доктор Кэмерон Талбот. Тот самый врач, который воспользовался служебным положением и подменил сына Эшлики в больнице. И он же, узнав о тайном сравнении ДНК, хладнокровно убил её. Только что вернувшись домой, он еще не знал, какая беда его ждет. – Дорогая, что случилось? – растерянно спросил он. Миссис Талбот, увидев мужа, словно обрела опору и выложила ему все. С момента появления доктора Кэмерона Беккет не сводила с него глаз. Яростная вспышка жены практически сняла с нее подозрения, волнение и гнев матери были искренними, без капли злобы. Если бы она убила Эшлику, не смогла бы так идеально скрыть преступление. Значит, наиболее вероятным подозреваемым становился доктор Кэмерон, у которого были и мотив, и возможность. Когда взволнованная жена рассказывала о судебном ордере на ДНК их сына, зрачки доктора заметно сузились. Это мельчайшее изменение не ускользнуло от Беккет. Касл снова оказался прав! Беккет украдкой дала знак Эспозито и Райану быть наготове, ожидая, как доктор выйдет из щекотливой ситуации. Доктор Кэмерон Талбот, привыкший к ситуациям жизни и смерти, обладал первоклассной выдержкой. За исключением неконтролируемого сужения зрачков, он не выказал волнения. Спокойно выслушав жалобы жены, неторопливо повесил пальто, мягко обнял ее, усадил на диван и осторожно сказал: – Эта Эшлика мне не очень знакома. Но вы, основываясь на её бредовых идеях и том, что она подлым способом получила образец ДНК моего сына, хотите, чтобы мы позволили снова взять образец? Не слишком ли опрометчиво? Касл с холодным любопытством наблюдал за представлением. Доктор действительно не промах, одним вопросом поставил Беккет в тупик. Большинство подозрений не были подкреплены доказательствами. Главная опора заключалась в том, что Беккет верила словам Касла. Когда Беккет на мгновение потеряла дар речи, внезапно вмешался Касл: – Мистер Талбот, мы понимаем ваши сомнения. Но есть момент, который вы должны уяснить. Мы не обсуждаем с вами, насколько опрометчиво брать ДНК у вашего сына. Мы просто уведомляем вас, потому что у нас на руках судебный ордер.