Больше всего Шона радовало, что Касл не только обрел определенную способность постоять за себя, но и установил тесные и достаточно надежные дружеские отношения с будущей наследницей одного из двенадцати главных кланов Высокого Стола, семьей Д’Антонио. А ещё лучше, что эта наследница, Джанна, обязана Каслу несколькими крупными услугами. Учитывая крепкую, как сталь, дружбу Касла с Джоном, а также долги Джанны перед ним, даже если самого Шона не станет, Касл сможет, опираясь на эти связи, спокойно справляться с опасностями и неожиданностями.
Шон прекрасно понимал, от какого могущественного и огромного врага он скрывался десятилетиями под чужим именем. Все эти годы он не смел признаться Каслу и Марте именно из-за страха, что противник узнает о его слабости. Предыдущие двадцать-тридцать лет, когда средства получения информации были не так развиты, Шон еще мог надеяться скрыть от врага наличие сына. Но в последние десять лет, с взрывным развитием технологий и информации, скрывать что-либо безупречно становилось все труднее.
Особенно в последние годы, с появлением такого мощного инструмента, как анализ больших данных, и повсеместного распространения камер видеонаблюдения, человеку становилось все сложнее скрыть свои передвижения и прошлое. Зная, какими ужасающими информационными ресурсами и возможностями их анализа обладает его враг, Шон понимал: для его сына и его слабости, Касла, обретение способности к самозащите становилось всё более насущной необходимостью.
Именно поэтому Шон в Париже, воспользовавшись просьбой Брайана о помощи, встретился с Каслом, чтобы предварительно оценить его текущее состояние.
К удивлению Шона, Касл узнал его с первого взгляда, разрушив тем самым его планы оставаться в тени. Ещё больше Шона поразило, что Касл, похоже, обладал какими-то неизвестными ему самому источниками информации или способностями. Когда Касл тогда с ходу раскрыл его самую сокровенную тайну, личность агента R.E.D., Шон немедленно изменил свои первоначальные планы. Он больше не собирался просто оценивать Касла, а решил с этого момента по-настоящему присмотреться к своему никогда не виденному родному сыну, надеясь увидеть, насколько тот сможет его удивить.
И вот, недавний внезапный визит Сантино в Нью-Йорк показал Шону, Касл превосходно справляется с неожиданными ситуациями, демонстрируя отличные способности к планированию и исполнению. Все это говорило, что его сын вполне способен, столкнувшись с непредвиденными обстоятельствами, постоять за себя, опираясь на собственные силы и помощь друзей.
Да, Шон пока не ожидал, что Касл сможет помочь в борьбе с его старым врагом. В конце концов, хоть Касл и сдал этот "экзамен" на отлично, это не означало, что он готов сражаться со старым противником Шона. Максимум постоять за себя. До контрудара еще далеко!
Ведь это "Локсетт", супер-организация, включавшая в себя подавляющее большинство агентов ЦРУ, бесчисленных финансовых магнатов и политических деятелей! Даже он сам и "Старейшина", имея в подчинении Высокий Стол и двенадцать главных кланов, не смели легкомысленно связываться с ними и были вынуждены скрываться под чужими именами! Это настоящий Левиафан!
Всё, на что Шон надеялся для Касла, это чтобы тот смог постоять за себя без его помощи. О большем он и не смел мечтать!
Но надо сказать, мальчишка Касл его не разочаровал. За короткое время он вырос до нынешнего уровня, позволив Шону, чье сердце постоянно было в тревоге, немного расслабиться. Отныне Шону можно меньше беспокоиться о Касле. Достаточно, как и раньше, следить, чтобы Высокий Стол обеспечивал защиту Марты и Алексис.
Об этих закулисных размышлениях Касл не знал. Впрочем, даже если бы и знал, он вряд ли смог бы что-то опрометчиво изменить. Но одна вещь, которую Шон не предвидел: Касл уже не тем Каслом, что раньше. Он являлся попаданцем, смотревшим бесчисленное количество фильмов и сериалов и знавшим основные сюжетные ходы. Не имея сил для контратаки, он обладал даром предвидения, позволявшим избегать опасностей. Он не полезет на рожон, как опасался Шон. Даже в деле об убийстве матери Беккет Касл не действовал опрометчиво. По крайней мере, до сих пор уровень доверия Беккет к Каслу был недостаточен, чтобы Касл мог раскрыть ей имя настоящего закулисного кукловода, сенатора Уильяма Брэкена.
Так что беспокойство Шона было одновременно и необходимым, и излишним!
Но об этом Касл сейчас совершенно не думал. Его главной задачей по-прежнему прокачивать репутацию у Беккет и выполнять свою основную миссию. А что касается тайн этого мира, Касл считал, что это его не касается, и он не хочет этим заниматься.
Он четко определил свою роль. Во-первых, ни в коем случае не быть спасителем мира, обычно спасителей в итоге вешают на стенку. Во-вторых, "не трогай меня и я тебя не трону, но если тронешь, уничтожу весь твой род". В-третьих, усердно зарабатывать очки симпатии у мисс Беккет, чтобы поскорее заполучить эту длинноногую красотку с модельной фигурой! Вот это и являлось высшей целью Ричарда "Болтливого Принца" Касла.
Закончив разговор с Шоном, Касл удовлетворенно вздохнул. Одобрительный смех Шона в телефоне очень его ободрил. Ведь Шон считал, что, несмотря на некоторые недочеты, Касл в целом справился с ситуацией неплохо. А сам Касл осознал: даже получив от Системы все шпионские навыки Джейсона Борна из "Идентификации Борна", у него все еще оставался фатальный недостаток, неумение идеально планировать операции против конкретного человека или цели.
Сейчас Касла можно назвать мастером тактики, все его "очки действия" прокачаны Системой до максимума. Но в стратегии он всё еще салага. Теперь Касл с нетерпением ждал встречи с Нилом Кэффри, надеясь, что это активирует побочное задание Системы и даст ему шанс получить способности Нила к планированию и созданию хитроумных схем.
Пока Касл предавался мечтам, как он восполнит свои слабые стороны, Беккет, у которой последние несколько дней не было серьезных дел, мчалась на своей полицейской машине к месту нового преступления.
Подъехав к штрафстоянке транспортного департамента полиции Нью-Йорка, Беккет, выйдя из машины, вдруг вспомнила, что забыла сообщить своему "оруженосцу", мистеру Каслу. Усмехнувшись про себя и вспомнив обещание, она всё же достала телефон и позвонила этому вечному двенадцатилетнему переростку. Она знала: если она не позвонит этому "медвежонку", он потом её просто замучает. Так что, то ли ради выполнения обещания, то ли ради спокойствия во время расследования, Беккет все же набрала номер Касла.
Внезапный звонок телефона напугал Касла. Взглянув на экран, он увидел имя Беккет. Значит, точно появилось дело? Ха-ха-ха! Наконец-то нашелся повод снова отлынивать от писанины! Он едет расследовать убийство с Беккет! А написание романа можно и немного отложить!
- Привет, детектив Беккет! Вы звоните мудрому и героическому мистеру Каслу, чтобы пригласить его вместе расследовать убийство? - раздался в трубке его самовлюбленный и самоуверенный голос немолодого ловеласа.
Беккет по этому тону поняла, насколько серьезными были бы последствия, если бы она ему не позвонила. Картинно закатив глаза, она сдержала раздражение:
- Я сейчас в транспортном департаменте, на штрафстоянке. В одной из пригнанных сюда машин, "Мерседесе", нашли труп, пролежавший там несколько дней. Дело передают мне. Ты едешь?
- Еду, еду, еду! - обрадованно закричал Касл, услышав, что есть дело, да еще такое интересное. - Переоденусь и сразу выезжаю! Жди меня!
Схватив куртку, он ринулся к выходу из дома.
Обновлено: 14.01.2026