В тишине своей комнаты я улыбнулся. Я отчетливо представил себе, как стою на холме, а внизу раскинулась деревня, и Шиноби Конохи поют мне дифирамбы. Моя чакра струилась и текла сквозь меня, как живое существо, как голубая река, которую я чувствовал каждой своей частью. Такая сила... это была приятная мысль. Но мысли стоят дешево.
Я открыл глаза в ночной тишине. Пора возвращаться к работе. Мне еще многое предстояло понять о чакре. И единственный путь вперед лежал через нее.
***
Удар, кулак, нога. Удар, удар, удар.
Я не сбавлял ритма, отрабатывая на заднем дворе самые базовые комбинации Тайдзюцу Яманаки, и пот стекал по моему лбу. Движения были простыми, повторяющимися, но эффективными. Пока все сводилось к тренировке мышечной памяти.
Мне было всего три года, и, хотя никто не ожидал, что в ближайшее время я буду держать кого-то в удушающем захвате, я знал, что лучше. Мастерство заключалось не только в умении, но и в дисциплине. А самодисциплина? Что ж, с этого нужно начинать с самого раннего возраста.
Удар, кулак, нога. Удар, удар, удар.
В прошлой жизни я видел боевые искусства в фильмах — «Каратэ-пацан», «Крадущийся тигр, затаившийся дракон», — но ничего из того, что я почерпнул в тех фильмах, здесь не прошло бы. Одно неверное движение — и люди начнут задавать вопросы, на которые я не был готов ответить.
Нет, я должен был забыть все, что знал, и строить все с нуля. А это означало, что нужно было отрабатывать одну и ту же монотонную последовательность раз за разом, пока она не станет второй натурой. У меня не было возможности продемонстрировать что-либо, что могло бы вызвать подозрения.
Удар, кулак, нога. Удар, удар, удар.
Я знал, что Тайдзюцу — это не то, к чему у меня есть природные таланты. Контроль чакры? Это было так же легко, как дышать. Но Тайдзюцу... Оно получалось неуклюжим, неудобным и, честно говоря, болезненным. В аниме никогда не показывали мозоли и окровавленные костяшки пальцев, которые начинающие Шиноби получали от ударов о деревянные столбы.
Они показывали только Гай-сенсея и Рок Ли, радостно кружащихся по Конохе, ухмыляющихся и поднимающих большие пальцы вверх.
Удар, кулак, нога. Удар, удар…
— Они-тян! Что ты делаешь?
Я споткнулся на середине удара, едва не потеряв равновесие. На мгновение меня охватило раздражение, но я сдержал его. Сосредоточься, Сатоши, — напомнил я себе. Собранность и терпение — две вещи, которых у наследника Яманаки должно быть в избытке, — раздался в моей голове голос отца.
Повернувшись, я увидел Таро, моего двухлетнего кузена, который стоял на краю крыльца, сжимая за крыло свое любимое чучело карасу. Его ярко-голубые глаза смотрели на меня, широкие и невинные, а большой палец подбирался ко рту.
Тренировка прервана малышом. Задача номер шесть: как можно скорее освоить технику зондирования.
Я глубоко вздохнул, подавляя желание вздохнуть:
— Таро, — сказал я, сохраняя голос как можно более мягким, — Я тренируюсь, чтобы стать Шиноби. Что ты здесь делаешь?
Он шаркал своими маленькими ножками, опустив глаза, пальцы его ног были направлены вместе в той неловкой, детской манере:
— Ничего, — пробормотал он, прежде чем засунуть большой палец в рот.
Я внутренне вздохнул. Таро не был похож на других малышей. С одной стороны, он был... Более терпимым. Его широко расставленные голубые глаза и платиновые светлые волосы напоминали что-то из скандинавского журнала для детей.
Если бы это была моя прежняя жизнь, он, наверное, снимался бы в рекламе подгузников. И все же, как бы он мне ни нравился, то, что двухлетний ребенок повсюду следует за мной, не способствовало моему обучению.
Я подошел и легонько погладил его по голове:
— Они-тяну нужно тренироваться, Таро-кун. Почему бы тебе не посидеть в тени и не посмотреть, как я тренируюсь, хорошо? Я буду рядом.
Он неуверенно посмотрел на меня, но в конце концов кивнул и зашаркал к ступенькам крыльца, волоча за собой чучело ворона.
Таро опустился на стул, его большой палец все еще был во рту, и я быстро кивнул ему, прежде чем вернуться на свое место.
Удар, кулак, нога. Удар, удар, удар.
По правде говоря, отец не велел мне тренироваться. Это не было каким-то обязательным режимом тренировок, переданным главой клана. От меня пока никто ничего не ждал. Но мне и не нужно было, чтобы кто-то дышал мне в затылок, чтобы мотивировать меня.
Я точно знал, что мне нужно делать. И хотя мои родители, возможно, были бы рады, если бы я провел детство в играх, я не собирался терять время.
Я держал ровный ритм, не обращая внимания на нарастающую боль в мышцах и жжение в костяшках пальцев. Это не было гламурно, но именно так и достигался прогресс — маленькими, последовательными шагами.
Удар, кулак...
— Они-тян, я хочу пить. Можешь принести мне немного сока?
Я не останавливался. Дышать стало тяжелее, пот прилип к коже.
— Попроси маму, — сказал я, пытаясь сосредоточиться на ударах.
— Я хочу, чтобы ты это сделал, — прохрипел Таро, вынимая большой палец изо рта.
Я сдержал вздох, раздражение снова вспыхнуло во мне. Я уже вспотел и устал, у меня начал болеть бок, и я начал вспоминать, почему не люблю детей.
Но, возможно, перерыв был не такой уж плохой идеей. В конце концов, двадцать минут безостановочного Тайдзюцу в три года — это уже перебор.
Даже с чакрой.
Я вытер пот со лба и повернулся к нему:
— Хорошо. Но после этого наступает время сна. Договорились?
Таро засунул большой палец обратно в рот и кивнул.
###
Я вел его к дому, а Таро следовал за мной, как потерявшийся щенок. На полпути к кухне я почувствовал, как маленькая ладошка впилась в мою.
Тепло его крошечных пальчиков, обхвативших мою, вызвало в груди странное, знакомое чувство. Я не ожидал этого — не от того, кто уже прожил полную жизнь. Это чувство... Я не испытывал его уже очень давно.
Я взглянул на него. Его маленькие глазки были устремлены в землю, а одна рука все еще сжимала чучело ворона. Я почувствовал, как в нем что-то мелькнуло, что-то теплое и мягкое. Привязанность? Умиление? Немного и того, и другого, и это чувство распространилось по мне, как теплый ток.
Обновлено: 17.01.2026