Глава 57

- Ох… В этом особняке не было времени спокойно выдохнуть. Она прислонилась к стене. - Хм? Вдруг она почувствовала чьё-то присутствие рядом. Это был Карл. От неожиданности Сиенна схватилась за сердце и вскрикнула: - Мамочка! - Ваше Королевское Высочество! Вам помочь? Из-за двери раздался голос Хаин. Карл приложил указательный палец к её губам, требуя молчать. - Нет. Всё в порядке. Я просто вздохнула. - Должно быть, вы сильно устали сегодня. Вам принести горячего чаю? - Нет! Я очень хочу спать, так что, пожалуй, отправлюсь сразу в кровать. Ступай к себе пораньше и отдохни. Через минуту я буду спать, как убитая, поэтому, пожалуйста, не беспокой меня до завтрашнего утра! Снаружи послышалось прощание. Независимо от того, сколько лет члену семьи, в спальню не дозволялось входить ни в коем случае, кроме уборки по расписанию, так что возвращение Карла в столицу осталось нераскрытым. - Ты меня напугал. Как можно каждый раз вот так внезапно появляться? Было бы неплохо, если бы ты хоть иногда подавал какой-то знак своего присутствия. - Мне стоило входить, любезно постучав в дверь комнаты, в которой никого нет? - По крайней мере, не пугать меня так. Мог обратить моё внимание, покашляв или что-то в этом роде. – проворчала Сиенна и села на диван вышитый золотой нитью. - Кстати говоря, день был не из лёгких. Где ты был? Не думаю, что ты успел побывать у реки Хегеи... - Есть вещи, которые нужно подготовить, прежде чем мы приступим к работе. - А ты уже купил тайный торговый талон? Он не ответил на её колкий вопрос, а лишь улыбнулся. - Я доверяю тебе, но в то же время и не верю, - сказал он, - а ты явно теряешь хватку. Разве ты не хочешь запросить с меня плату, если доход от покупки будет больше, чем мы рассчитывали? Карл бросил на неё строгий взгляд, и сделал это так забавно, что девушка смутилась. - Нет, спасибо. Я не хотела показаться грубой, так что перестань на меня так смотреть. В любом случае, придётся покупать много талонов со вступительным взносом. - Я и не смотрел. - Что? - Я не смотрел на тебя. Просто думал о том, сколько должен отдать тебе, если всё действительно пройдёт очень удачно. Услышав неожиданный ответ, Сиенна широко открыла глаза и спросила: - Ты действительно собираешься отдать мне сумму, что идёт сверх того, что планировалось? - Сколько тебе нужно? - Сколько же ты купил, чтобы спрашивать такое? - Я не мог озвучивать сумму, о которой мы говорили, поэтому подписал договоры на сумму поменьше - около тридцати золотых слитков. - О Боже. Договор в тридцать золотых слитков, разве этого не достаточно? В случае нарушения договора штраф обычно в два раза больше основной стоимости… - Я подписал три таких контракта. Боялся, что если назову слишком большую цену, то это будет подозрительно. - Трижды по тридцать, девяносто слитков… У Сиенны буквально отвисла челюсть от суммы которую Карл обделил вниманием. - Я это подписывал лично, и более от имени армии. - Ты действительно планируешь обанкротить Юг. - Этого не произойдет сразу, если там будет должное финансирование. Однако удар будет большой. Сколько я должен заплатить за это? Согласна, если я дам тебе 10 золотых? - Нет, спасибо. Я просто шучу. Уверена, о твоей безопасности не будет и речи, если у тебя на руках будет такая сумма. Если ты действительно хочешь отблагодарить, просто купи мне подарок. - Подарок? И что же ты хочешь? Она тут же вскрикнула: - Сапфировое ожерелье… Она сожалела о своих словах. Если это будет ожерелье с синим сапфиром.… Именно его Карл подарил Блубелл в честь скорого рождения ребенка. На самом деле она не особо об этом думала, но была ли это ревность к Блубелл? - Сапфировое ожерелье? - Нет! Я оговорилась. Какое ожерелье, ты просто меня неправильно понял. Мне и подарок не нужен. Это всё шутка, не бери в голову. Что ты имеешь в виду под платой? Для меня, заставить финансовую власть королевы Арии идти под откос, это уже немалое вознаграждение. Карл ответил, странно смотря на неё, после услышанного: - Последнее время по столице ходит слух. Сиенна не ответила, но в ожидании поднялась и облизнула губы. - О темноволосом музыканте, который проживал у семьи Панасио. Эта история - всё, о чём трещат в каждом баре. Она не должна была вызвать особого внимания. Но вот что странно. История без какого-либо источника распространяется слишком быстро. Информация высшего класса, которая даже рядом не проходила с торговцами данными. Конечно, никто не говорит, что эта история о королеве Арие из семьи Панасио, но все это знают. Кто эта женщина имеющая огромные земли на юге и обретшая статус барыни? - … - Слишком много совпадений на этот раз. Слух разошёлся вскоре после того, как ты рассказала мне эту историю. Он посмотрел на неё, но она сидела с опущенными глазами. - Неужели, ты тот самый источник. - Трудно сказать, что именно я источник, но всё же, я помогла слуху быстро распространиться. - Зачем? Это могло спровоцировать императрицу, но не более. Это было опрометчиво. Лучше бы мы сохранили эту информацию и в нужный момент использовали как оружие. Карл имел в виду, что после вступления на престол это было бы большим преимуществом в битве с Валоре за звание императора. Если слишком рано раскрывать карты, у противника будет время подготовиться к атаке, а это значит, что всегда лучше придерживать любую информацию, что послужит оружием. Сиенна покачала головой: - Это может нехорошо отразиться на тебе. У тебя больше власти, чем у кого-либо. В глазах общественности, возможно, это выглядит, будто ты мог использовать слух, чтобы насолить королю, свергнув императрицу. - … - Более того, Его Величество уже достиг финишной черты. Если ты распустишь эту историю, может показаться, что ты идешь против воли императора. Карл кивнул. На самом деле, он не собирался прибегать к слухам. Такие вещи не в его стиле. Он намеревался занять трон достойно, а не как трус. - И ещё, сэр Карл! Карл откликнулся и склонил голову, смотря на принцессу: - Пожалуйста, помоги мне понять, как сохранить лицо. Будет очень унизительно, если всё продолжится в таком духе. И перед императрицей Арией… я действительно не хочу умирать из-за этого. Карл, который согласился помочь Сиенне, решил лишь уточнить её просьбу: - Ты ведь с этим просишь помочь? – он уложил руки на талию Сиенны, а она свои у него на плечах. - Завтра состоится мой дебютный банкет. - Так быстро? Обычно на подготовку требуется от трёх месяцев до полугода, поэтому Карл не рассчитывал, что банкет уже на носу. - У меня были некоторые разногласия с Арией, и вот её подлая месть за это. Мне были знакомы кое-какие правила этикета, однако мои знания никогда не затрагивали танцы. Карл крепко прижал Сиенну к себе за талию. Девушка бормотала, пытаясь следовать ритму: «Раз, два…», на третьей доле она выдохнула. Принцесса умоляла его научить её танцевать с ровной осанкой, чтобы уберечь себя от насмешек, но будучи так близко к нему, она чувствовала себя странно. Когда Сиенна пыталась отвести свои бедра подальше, Карл с новой силой прижимал её к себе ещё ближе. - Когда ты танцуешь, чем ближе ты к партнеру, тем устойчивее твоё положение. Если продолжишь отодвигать бёдра, как ты это делаешь, повалятся шутки, что ты похожа на горбуна. - Хорошо, я поняла. - Тогда продолжим.